La société française Euro Airship développe Solar Airship One, un avion en forme de baleine capable de survoler plus de 25 pays en 20 jours et dont le décollage est prévu en 2026.
Simulation du premier vol du Solar Airship One. Vidéo : Euro Airship
Selon le plan d'Euro Airship, l'équipe d'ingénieurs travaille d'arrache-pied pour garantir que le premier vol sans escale autour du monde sans combustibles fossiles puisse respecter le calendrier. Euro Airship estime que son avion ne produira pas de bruit et n'émettra pas d'émissions de carbone car il repose uniquement sur la lumière du soleil et l'hydrogène, selon Design Boom .
Solar Airship One mesurera 151 m de long avec un volume extensible de 53 000 m3. Presque toute la surface du véhicule sera recouverte de 4 800 mètres carrés de film solaire pour collecter entièrement la lumière. Pendant la journée, l'avion utilisera l'énergie solaire. La nuit, l’électricité excédentaire est stockée dans une pile à combustible qui produit de l’hydrogène par électrolyse de l’eau. Pour éviter le problème d'inertie lié à l'utilisation de l'hélium, l'avion comprendra 15 nacelles à gaz, permettant une réponse immédiate et la prévision des événements météorologiques.
Solar Airship One effectuera un voyage sans escale autour du monde d'ouest en est, en volant près de l'équateur, parcourant plus de 40 000 km en 20 jours à une altitude moyenne de 6 000 m. L'ensemble du voyage s'est déroulé sans aucun arrêt ni ravitaillement. L’Inde, la Chine, le Mexique, les États-Unis, la Mauritanie, le Mali et la France font partie des pays que les pilotes survoleront d’ici 2026.
Euro Airship vise à augmenter l'autonomie de l'avion en garantissant que le véhicule n'a besoin d'aucune infrastructure encombrante au sol. Pour aider à stabiliser le véhicule, l’entreprise développera un système de ballast à base d’eau et un système auxiliaire pneumatique. Solar Airship One est le résultat de plus de 10 ans de recherche et développement, ainsi que de 3 ans de collaboration de conception avec 100 ingénieurs Capgemini.
Euro Airship a déclaré que l'équipage sera en contact régulier avec les gouvernements, les instituts internationaux et les écoles des pays survolés. L'avion aura 3 pilotes. Après le tour du monde, la société demandera les permis d'exploitation complets pour le véhicule.
An Khang (selon Design Boom )
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