Si on leur diagnostique un cancer de l’ovaire et qu’elles souhaitent avoir des enfants à l’avenir, les femmes doivent chercher des moyens de préserver leur fertilité avant le traitement.
Les facteurs qui affectent la fertilité féminine en raison du traitement du cancer comprennent : l’âge ; ménopause précoce; dosage du médicament ou durée du traitement. Les femmes qui suivent un traitement contre le cancer peuvent devoir subir une ablation de leurs organes reproducteurs, tels que les ovaires ou l’utérus ; lésions nerveuses, qui interfèrent avec les hormones impliquées dans la fertilité ou la conception. Certains traitements contre le cancer peuvent entraîner des problèmes de fertilité ou provoquer l’infertilité.
Chirurgie : L’ablation de l’utérus ou des ovaires provoque l’infertilité. Mais si la patiente subit uniquement une intervention chirurgicale visant à retirer la partie inférieure du col de l’utérus pour traiter un cancer du col de l’utérus, elle peut toujours tomber enceinte.
Si le cancer de l’ovaire est diagnostiqué à un stade précoce ou si vous souffrez d’un type de cancer de l’ovaire appelé tumeur germinale, il peut être possible de retirer un seul ovaire et de préserver l’utérus, ce qui peut encore vous permettre de tomber enceinte. Cependant, la chirurgie visant à retirer les tumeurs situées à proximité des organes reproducteurs peut provoquer des cicatrices, empêchant les ovules de se déplacer vers les ovaires pour être fécondés.
Le cancer de l’ovaire inquiète de nombreuses femmes non seulement quant à leur propre santé, mais également quant à leur capacité à concevoir à l’avenir. Photo : Freepik
Chimiothérapie : Certains médicaments de chimiothérapie peuvent empêcher les ovaires de produire des œstrogènes ou de libérer des ovules, une affection appelée insuffisance ovarienne primaire (IOP). Cette condition peut être temporaire ou permanente. Les médicaments alkylants provoquent généralement une IOP. Les médicaments de chimiothérapie réduisent également le nombre d’ovules sains, provoquant une ménopause précoce et l’infertilité. L’infertilité est plus susceptible de survenir avec certains médicaments de chimiothérapie, en particulier lorsqu’ils sont utilisés à des doses élevées ou dans le cadre de traitements combinés ou lorsqu’ils sont associés à une radiothérapie.
Radiothérapie : La radiothérapie de la région pelvienne ou du bas-ventre peut détruire les ovules stockés dans les ovaires ; provoquant des cicatrices et des dommages à l’utérus, rendant impossible pour les femmes de mener une grossesse à terme ou provoquant une fausse couche. La radiothérapie du cerveau du patient peut également endommager l’hypophyse, qui libère les hormones nécessaires à l’ovulation, et provoquer l’infertilité.
Thérapie hormonale : les médicaments bloquant les hormones sont liés à l’infertilité dans certains cancers, mais chez certaines femmes, la fertilité revient après la fin du traitement. Cependant, certaines thérapies hormonales provoquent une infertilité permanente ou des malformations congénitales.
Médicaments anticancéreux ciblés et immunothérapie : les médicaments ciblés peuvent endommager les ovaires. Les inhibiteurs de la tyrosine kinase peuvent potentiellement provoquer de graves malformations congénitales si une femme conçoit pendant le traitement.
Greffes de moelle osseuse ou de cellules souches : ces traitements impliquent une chimiothérapie et une radiothérapie à haute dose et extensives, qui peuvent endommager les ovaires de façon permanente.
En raison des effets nocifs des traitements contre le cancer sur les ovaires et l’utérus, avant de commencer le traitement, les patientes doivent parler à leur oncologue et à leur obstétricien des problèmes liés à la fertilité ou aux malformations congénitales si elles sont enceintes.
Certaines des méthodes ci-dessous peuvent aider les patientes à tomber enceintes à l’avenir :
Congélation d’ovules : Les personnes qui souhaitent avoir des enfants et qui ont besoin de préserver leur fertilité peuvent choisir de congeler leurs ovules pour une fécondation in vitro (FIV) ultérieure. Le processus de congélation des ovules et des embryons prend environ deux semaines. C’est une méthode très populaire aujourd’hui.
Congélation des tissus ovariens : cette procédure est utilisée pour préserver la fertilité chez les filles prépubères. Le médecin retirera une partie ou la totalité de l’ovaire et le congèlera. À l’avenir, ils pourraient être décongelés et réinsérés lorsque la patiente sera prête à concevoir.
Bouclier ovarien : Ce bouclier est placé sur le bas-ventre pour protéger les ovaires des dommages causés pendant la radiothérapie.
Suppression ovarienne : Votre médecin injectera un médicament dans votre corps chaque mois pour bloquer les hormones qui stimulent les ovaires et peuvent protéger vos ovules des effets de la chimiothérapie. Les patients commenceront à prendre le médicament 1 à 2 semaines avant la chimiothérapie et continueront tout au long du traitement. Elles peuvent ressentir certains symptômes de la ménopause tels que des bouffées de chaleur ou une sécheresse vaginale.
Chirurgie de transposition ovarienne : il s’agit d’une technique qui éloigne les ovaires des radiations dirigées vers les tumeurs voisines. Le médecin effectuera une chirurgie laparoscopique pour protéger les ovaires, aidant ainsi la patiente à pouvoir concevoir plus tard.
Traitement par agoniste de l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRHa) : ce traitement empêche le corps de la femme de produire des œstrogènes et de la progestérone, protégeant ainsi les ovaires pendant le traitement du cancer.
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