Long An : vestige historique et culturel national Pagode Phuoc Lam

La pagode Phuoc Lam est située dans le hameau de Xom Chua, commune de Tan Lan, district de Can Duoc, province de Long An , sur le côté droit de la route provinciale 826 (depuis la route nationale 1), à 1,5 km au sud de la ville de Can Duoc et à environ 30 km à l'ouest de la ville de Tan An. La pagode Phuoc Lam est également située à proximité d'axes de circulation importants tels que la route nationale 1 (à 15 km) et la route nationale 50 (à 1 km).

Depuis la division administrative du Sud en 1698, les terres reliques appartenaient à cette époque à la commune de Phuoc Loc - district de Tan Binh - préfecture de Gia Dinh. En 1808, la commune de Phuoc Loc fut élevée au rang de district comprenant les communes de Loc Thanh et de Phuoc Dien. À cette époque, la relique appartenait au village de Tan Lan, l'un des 28 villages de la commune de Loc Thanh. En 1832, les districts de Thuan An et de Phuoc Loc ont été séparés de la préfecture de Tan Binh pour former la préfecture de Tan An. En 1862, après avoir occupé les trois provinces de la Cochinchine orientale, les colonialistes français la divisèrent en plusieurs districts administratifs, dont le district de Can Giuoc fut créé à partir de l'ancien district de Phuoc Loc. La relique appartenait à l'époque au hameau de Muong Ong Buong, village de Tan Lan, commune de Loc Thanh Trung. Depuis 1876, les terres reliques appartenaient à la sous-région de Cho Lon, dans la région de My Tho, l'une des quatre grandes régions administratives que l'amiral Duperre a publié un décret pour diviser en Cochinchine.

Le 20 décembre 1899, le gouverneur général de l'Indochine émit un décret pour changer les sous-régions en provinces, officiellement appliqué le 1er janvier 1900, la relique appartenait alors au territoire de la province de Cho Lon. En 1923, l'Agence Rach Kien a été créée, comprenant des villages dans 3 communes de Loc Thanh. À partir de cette date et jusqu'en 1955, la relique appartenait à l'agence Rach Kien (plus tard district de Rach Kien). Depuis 1956, l'agence du district de Rach Kien a été renommée district de Can Duoc, appartenant à la province de Long An lorsque cette province a été créée à partir de la fusion des provinces de Cho Lon et de Tan An. En 1967, le gouvernement ennemi a divisé Can Duoc en deux districts, Can Duoc et Rach Kien, la frontière entre les deux districts est restée la même jusqu'en 1975. Après la libération du Sud, les deux districts de Can Duoc et Rach Kien ont fusionné en 1977, comprenant 16 communes et 1 ville, qui sont restées les mêmes jusqu'à présent.

Depuis la ville de Tan An, les visiteurs suivent la route nationale 1 jusqu'à la ville de Go Den, tournent sur la route provinciale 835 jusqu'à l'intersection de Xoai Doi. De là, continuez à suivre la route provinciale 826 en direction de la ville de Can Duoc, au kilomètre 14, tournez à droite sur la route du village à environ 100 m pour atteindre la relique.

Il y a environ 300 ans, parallèlement à la reconquête des terres du Sud, les premiers immigrants vietnamiens ont posé le pied sur le territoire actuel de Can Duoc. Aux côtés des migrants se trouvaient des moines vietnamiens et des marins chinois venus prêcher dans cette terre reculée. Bien que l'exploration de nouvelles terres ait été très difficile et encore sauvage et dense, les pionniers ont dû faire face à des difficultés, des obstacles, des maladies, des animaux sauvages et un environnement complètement étrange, qui sont encore présents dans des chansons folkloriques telles que :

« Les moustiques gazouillent comme des flûtes, les assiettes pataugent comme des nouilles de riz
Venez dans cette terre étrange
Il faut craindre le cri de l'oiseau, il faut effrayer le poisson.

Face à cette réalité, pour survivre, les migrants ont besoin non seulement de détermination et de diligence, mais aussi de soutien spirituel. Le bouddhisme a répondu à leurs besoins. Originaires d'agriculteurs des régions du Centre et du Nord, les migrants, en plus de vénérer leurs ancêtres, considèrent également se rendre au temple pour vénérer Bouddha comme un salut spirituel pour acquérir plus de force pour faire face aux difficultés de la vie. C’est pourquoi les pagodes, temples et sanctuaires en bambou et en feuilles construits par les moines sont rapidement devenus des lieux de visite pour les croyants. Lorsque la population s'est installée et que la vie est devenue stable, de grands et majestueux temples ont commencé à apparaître pour remplacer les huttes de chaume d'origine.

Sous les seigneurs Nguyen, les rois qui vénéraient le bouddhisme, de nombreuses pagodes apparurent dans la région du Sud. Influencés par cet esprit religieux, de nombreuses personnes ont fait don de terres et d’argent pour construire des temples ou ont transformé leurs maisons en temples.

La pagode Phuoc Lam était à l'origine la résidence privée de M. Bui Van Minh, construite en l'an Tan Ty (1880). M. Bui Van Minh est un riche propriétaire foncier de la région. Au cours de sa vie, il a contribué beaucoup d'argent et a réalisé de nombreux travaux publics dans le village. Ainsi, lorsqu'il est décédé, il a été honoré comme un homme vertueux et vénéré dans la maison communale de Tan Lan. Étant un fervent bouddhiste mais sans enfant, il « transforma sa maison en temple » et établit la pagode Phuoc Lam, un type de temple de village qui servait à la fois de lieu de culte à Bouddha et de temple ancestral de la famille Bui. En raison du respect pour M. Bui Van Minh, les villageois évitaient de l'appeler M. Mieng et la pagode qu'il a fondée, en plus de son nom chinois Phuoc Lam Tu, était également appelée Pagode M. Mieng. Depuis la construction de la pagode Phuoc Lam, le nombre de fidèles qui vont et viennent a augmenté et la dévotion au bouddhisme parmi les habitants d'ici s'est renforcée et développée. C'est pourquoi dans la zone proche de la pagode Phuoc Lam, 3 autres pagodes ont également été construites. Depuis les premiers jours de la remise en état, les habitants ont nommé cette zone le hameau de Muong Ong Buong. Lorsque la pagode Phuoc Lam et trois nouvelles pagodes ont été construites, le nom Xom Chua a remplacé le nom Xom Muong Ong Buong pour devenir officiel sur la carte administrative. En raison du développement du bouddhisme et de sa situation géographique favorable, le bouddhisme à Can Duoc a entretenu des relations régulières et étroites avec les régions de Saigon, Cho Lon et Tien Giang. Un exemple de cela est qu'après que M. Bui Van Minh ait établi la pagode, il a invité le moine Hong Hieu, qui avait étudié à la pagode Giac Hai (aujourd'hui Ho Chi Minh-Ville), à ​​être le premier abbé de la pagode Phuoc Lam. La pagode Giac Lam, un ancien temple de Ho Chi Minh -Ville (construit en 1744), est également le temple ancestral de la secte Luc Hoa à Can Duoc, y compris la pagode Phuoc Lam. Vers 1890, Maître Hong Hieu construisit un autre sanctuaire à côté de la pagode Phuoc Lam que M. Bui Van Minh avait construit en 1880. C'est le sanctuaire principal de la pagode Phuoc Lam aujourd'hui. L'ancien sanctuaire principal était utilisé comme salle ancestrale de la pagode et de la famille Bui. De plus, de chaque côté de l'ancienne salle principale, il y a deux rangées de maisons, l'aile est et l'aile ouest, qui étaient à l'origine les moulins à riz de la famille Bui et servaient d'entrepôts et de cuisines.

En une dizaine d'années, grâce aux efforts de M. Bui Van Minh et du moine Hong Hieu, la pagode Phuoc Lam fut entièrement construite : avant cela, M. Minh avait également fait don à la pagode de plusieurs dizaines d'hectares de rizières pour les cultiver et collecter des loyers afin de fournir des ressources financières aux activités bouddhistes. Grâce à cela, avec la dévotion des bouddhistes, la pagode Phuoc Lam est devenue une grande et spacieuse pagode, avec un système de chevrons et de colonnes entièrement en bois précieux. La construction du temple a été entreprise par des artisans célèbres de l'époque. Quant à la décoration intérieure, les panneaux, les planches laquées horizontales, les phrases parallèles et les motifs sculptés ont tous été réalisés par de célèbres artisans sculpteurs sur bois de Can Duoc - la famille Dinh.

Dès le début, grâce à la présence du moine de haut rang Cao Duc Trong comme abbé et propagateur du Dharma, ainsi qu'au prestige et à la moralité du fondateur, M. Bui Van Minh, la pagode Phuoc Lam est rapidement devenue un centre bouddhiste du district de Can Duoc. Actuellement, parmi les 15 abbés de pagodes du district de Can Duoc, 9 ont reçu des préceptes et étudié à la pagode Phuoc Lam. La pagode Phuoc Lam, depuis son fondateur Bui Van Minh jusqu'à aujourd'hui, a eu 7 générations d'héritage, l'abbé actuel est le maître zen Thich Hue Thong.

Héritiers de la tradition patriotique du bouddhisme vietnamien, les abbés de la pagode Phuoc Lam ont promu l'esprit de « l'engagement dans le monde » avec la politique de « religion et nation ». Durant les deux guerres de résistance contre le colonialisme français et l'impérialisme américain, les abbés ont abrité et soutenu les forces révolutionnaires de Can Duoc. Durant la période anti-américaine, la pagode Phuoc Lam était une base révolutionnaire et un lieu où un certain nombre de dirigeants locaux allaient et venaient travailler. C'est pourquoi l'ennemi bombardait souvent la zone du temple, dont on peut encore clairement voir les traces aujourd'hui : le toit de la salle principale a été emporté, et les ailes est et ouest ont été réduites en miettes.

En général, au cours des 300 années pendant lesquelles les terres de Can Duoc ont été reconquises par les Vietnamiens, le bouddhisme Mahayana s'est établi et s'est continuellement développé. Au début, le bouddhisme était un réconfort spirituel qui aidait les migrants à surmonter les difficultés et les obstacles lorsque l’endroit était encore sauvage, malade et que les animaux sauvages étaient endémiques. Le bouddhisme est l’un des facteurs qui unissent les gens, avec une foi, une profonde sympathie. L’ouverture et la non-striction du bouddhisme ont adapté et influencé l’esprit libéral des habitants de Can Duoc. La relation entre le bouddhisme et l’histoire de l’exploration de Can Duoc est extrêmement étroite. Le développement du bouddhisme à travers ses adeptes et le système de pagodes, en particulier la pagode Phuoc Lam, témoigne plus ou moins du travail de récupération et de construction de la vie matérielle et spirituelle du peuple de Can Duoc à l'époque de la récupération des terres et de la colonisation.