De nombreux pays ont suivi l’exemple des États-Unis en arrêtant de financer l’UNRWA, l’agence des Nations Unies fournissant une aide humanitaire à la Palestine, après avoir été soupçonnés que des membres de l’organisation étaient impliqués avec le Hamas.
Le gouvernement britannique a annoncé le 27 janvier qu'il cesserait de financer l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA), après avoir exprimé des inquiétudes quant à l'implication présumée de nombreux membres de l'organisation dans un raid du Hamas contre Israël en octobre 2023.
« Le gouvernement britannique est consterné par les allégations selon lesquelles le personnel de l'UNRWA aurait été impliqué dans l'attaque contre Israël le 7 octobre 2023. Il s'agit d'un acte odieux que le gouvernement britannique a condamné à plusieurs reprises », a déclaré le ministère britannique des Affaires étrangères dans un communiqué.
Israël avait précédemment déclaré avoir envoyé des documents d'enquête à l'UNRWA accusant au moins 12 membres du personnel de l'organisation d'avoir participé à l'attaque du Hamas qui a tué environ 1 200 personnes.
Le directeur de l'UNRWA, Philippe Lazzarini, a admis avoir reçu les dossiers d'Israël, a immédiatement résilié les contrats du personnel accusé et a ouvert une enquête interne. Lazzarini n'a pas précisé les allégations ni le nombre d'employés licenciés, mais a affirmé que des poursuites judiciaires seraient engagées s'il était reconnu qu'ils avaient commis des actes répréhensibles.
Le directeur de l'UNRWA, Philippe Lazzarini, s'exprime à Genève, en Suisse, le 13 décembre 2023. Photo : Reuters
Suite à l'annonce de l'UNRWA, le porte-parole du département d'État américain, Matthew Miller, a annoncé que Washington avait décidé de ne pas fournir de financement supplémentaire à l'agence jusqu'à ce que le problème soit résolu. Le gouvernement américain n’a pas non plus exclu des mesures supplémentaires contre l’UNRWA, en fonction des résultats de l’enquête.
Quatre autres pays, dont l’Australie, le Canada, l’Italie et la Finlande, ont suivi les États-Unis en suspendant leur financement à l’UNRWA. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz, a déclaré qu'il ne voulait pas que l'UNRWA continue d'être présente et d'opérer dans la bande de Gaza une fois la guerre terminée.
Josep Borrell, le plus haut diplomate de l'Union européenne (UE), a déclaré que l'UNRWA avait joué un rôle important « pendant de nombreuses années dans le soutien aux réfugiés palestiniens vulnérables ». Bien qu'il n'ait pas annoncé de gel du financement de l'UNRWA, il a appelé à une « transparence totale » et à une « action urgente » contre les personnes impliquées dans l'attaque du Hamas.
L'Autorité palestinienne en Cisjordanie a appelé le 27 janvier les pays à reprendre le financement et le « soutien maximal » à l'UNRWA, avertissant des graves conséquences politiques et humanitaires dans la région si l'UNRWA ne dispose pas d'un budget de fonctionnement suffisant. Les représentants du Hamas ont appelé les Nations Unies et les organisations internationales à ne pas « céder aux menaces et aux intimidations » d'Israël.
Avant que la guerre n’éclate dans la bande de Gaza, l’UNRWA était souvent confrontée à des difficultés avec son budget de fonctionnement.
Les États-Unis ont coupé le financement de l’organisation en 2018, pendant le mandat du président Donald Trump. Durant le mandat du président Joe Biden, les États-Unis ont repris leur soutien total à l’UNRWA, fournissant 340 millions de dollars en 2022 et devenant ainsi le plus grand donateur de l’agence.
Thanh Danh (Selon Reuters, AFP )
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