Souvenirs d'un survivant du bombardement atomique d'Hiroshima

Alors qu'il roulait sur son tricycle près de chez lui le 6 août 1945, Ito, âgé de quatre ans, a vu une bombe tomber du ciel, changeant sa vie à jamais.

Après l'énorme explosion, Ito est rentré chez lui. Ses parents ont survécu, mais l’horreur ne faisait que commencer.

Le frère d'Ito, âgé de 12 ans, a été gravement brûlé et est décédé quelques jours plus tard. La sœur d'Ito, âgée de 10 ans, se trouvait chez un parent lorsque la bombe est tombée et que la maison a été rasée.

« Les survivants ont quitté l'épicentre de l'explosion et se sont dirigés vers la banlieue où se trouvait notre maison. Ils étaient gravement brûlés et avaient du mal à marcher. Mon père les a invités à rester chez lui, mais un à un, ils ont rendu le dernier soupir », se souvient Masao Ito, aujourd'hui âgé de 82 ans.

Dans la chaleur du mois d’août, il fallait enterrer les corps, mais il n’y avait pas de cimetière. « Les gens les ont déplacés dans un endroit spacieux, ont empilé les corps les uns sur les autres sans cercueils, ont versé de l'huile dessus pour les incinérer », a-t-il déclaré.

Près de huit décennies plus tard, M. Ito parle rarement de la scène, mais affirme que les souvenirs restent vifs. « L'odeur de la mort était horrible. C'était une scène que j'aurais vraiment aimé oublier », a-t-il déclaré.

Vue d'Hiroshima 8 mois après le bombardement atomique du 6 août 1945. Photo : AP. — Vue d'Hiroshima 8 mois après le bombardement atomique du 6 août 1945. Photo : *AP.*

Le bombardement atomique américain d'Hiroshima a tué 140 000 personnes dans cette ville de l'ouest du Japon, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale.

Le père de M. Ito est décédé plus tard d'un empoisonnement aux radiations. L'entreprise familiale a fait faillite et lui et sa mère ont dû quitter Hiroshima pour échapper à leurs dettes.

Ito a été hospitalisé pendant un an pour le traitement de la tuberculose. Lorsqu'il a reçu un colis d'aide médicale américain contenant des médicaments et une Bible, il était tellement en colère qu'il a « jeté le livre contre le mur » lorsqu'il a lu la phrase « aimez vos ennemis ». « Mon ennemi, ce sont les Américains. Pourquoi devrais-je aimer l'Amérique ? » se souvient-il avoir pensé.

Il ne reste plus beaucoup de témoins vivants comme M. Ito. Après avoir pris sa retraite de sa carrière bancaire, il a passé deux décennies comme guide bénévole dans les mémoriaux de la paix et les musées d'Hiroshima. Il est également un militant anti-nucléaire.

Lorsqu'il a commencé à travailler comme guide touristique, il a été agacé par les mots inscrits sur le mémorial : « Que toutes les âmes ici reposent en paix, car ce crime ne se répétera pas. » « Je pense que je devrais promettre de venger les morts afin qu'ils puissent reposer en paix », a-t-il déclaré.

Mais au fil du temps, il a progressivement changé et « a commencé à comprendre le sens des mots de la Bible », lorsqu'il est entré en contact avec des Américains dévastés par ce qui s'est passé à Hiroshima.

M. Masao Ito répond aux médias à Hiroshima, au Japon, le 15 mai. Photo : AFP — M. Masao Ito répond aux médias à Hiroshima, au Japon, le 15 mai. Photo : *AFP*

Le 19 mai, les dirigeants du G7 arriveront à Hiroshima pour un sommet. Le Premier ministre japonais Fumio Kishida prévoit d'accueillir les dirigeants au Parc du Mémorial de la Paix, un mémorial dédié aux victimes du bombardement atomique, le jour de l'ouverture.

M. Kishida est également député représentant Hiroshima. Le Premier ministre japonais a exprimé l'espoir que sa visite au Parc du Mémorial de la Paix, le premier jour de la conférence, favoriserait une plus grande prise de conscience de la dévastation causée par les bombes atomiques et contribuerait à la réalisation de l'objectif de construire « un monde sans armes nucléaires ».

Masao Ito a déclaré qu'un monde sans armes nucléaires semblait utopique, mais il estimait que le sommet du G7 tenu à Hiroshima pourrait envoyer des messages forts aux dirigeants mondiaux. Les dirigeants du G7 devraient également rencontrer les survivants de la tragédie de 1945.

M. Ito prévoit d'informer les dirigeants du G7 de la « tentation de posséder des armes nucléaires ». « Ce serait mieux sans eux. Tant qu'il y aura des armes nucléaires dans le monde, la ville où vous vivez pourrait finir comme Hiroshima. »

À l'époque où M. Ito était guide touristique, les groupes de touristes dont il était responsable comprenaient de nombreux étudiants, un groupe qui, selon lui, avait un « rôle particulièrement important ».

« Je ne peux pas continuer à me battre éternellement. C'est maintenant au tour des étudiants de prendre ma place pour atteindre cet objectif », a-t-il déclaré.

Duc Trung (Selon l'AFP )

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