Entraîneur Polking : « La Thaïlande joue mieux que la Chine »

Le sélectionneur thaïlandais Mano Polking a déclaré que l'équipe locale avait créé de nombreuses occasions contre la Chine mais n'en avait pas pleinement profité et en avait payé le prix lors du match d'ouverture du deuxième tour de qualification de la Coupe du monde 2026.

La Thaïlande a conservé le ballon jusqu'à 63% et a eu 17 tirs - deux fois et demie plus que la Chine. Cependant, l'équipe visiteuse n'a eu besoin que de deux tirs cadrés pour marquer deux buts et battre l'équipe locale 2-1 à Bangkok. La Thaïlande a joué au stade Rajamangala pour la première fois depuis près de cinq ans, mais a perdu contre ses rivaux directs pour une place au troisième tour des éliminatoires de la Coupe du monde.

L'entraîneur Polking a déclaré qu'il était déçu de perdre un match aussi important. « Nous avons créé beaucoup d'occasions, mais nous n'avons pas bien fini », a-t-il déclaré. « Mais l'équipe ne doit pas perdre confiance, elle doit se relever et corriger ses erreurs dans les cinq prochains jours. Si elle gagne contre Singapour, tout reviendra à la normale pour la Thaïlande. »

L'attaquant de 21 ans Suphanat Mueanta (numéro 17) a perdu le ballon lors de la défaite 1-2 de la Thaïlande contre la Chine au stade Rajamangala de Bangkok, lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, le soir du 16 octobre 2023. Photo : Changsuek

L'entraîneur de 47 ans a déclaré que les attaquants thaïlandais ne jouaient pas bien ensemble parce qu'ils n'avaient pas beaucoup de temps pour s'entraîner ensemble. Il a évoqué le voyage d'entraînement européen prévu au calendrier de la FIFA pour octobre 2023, auquel manquait une série de joueurs clés tels que Chanathip Songkrasin, Supachok Sarachat, Suphanat Mueanta, Supachai Jaided ou Ekanit Panya, en raison de conflits entre la fédération (FAT) et les clubs de la Ligue thaïlandaise. « Mais cela n’excuse pas l’échec de la Thaïlande », a ajouté Polking.

Ces joueurs offensifs ont tous joué contre la Chine le soir du 16 novembre, mais n'ont marqué aucun but. Le milieu de terrain Sarach Yooyen a marqué le seul but de la Thaïlande, mais Wu Lei et Wang Shangyuan ont ensuite marqué à leur tour pour aider les visiteurs à remporter les trois points.

Non seulement ils ont échoué, mais la Thaïlande a également subi des pertes lorsque les défenseurs centraux Pansa Hemviboon et Chanathip ont été blessés. Polking a déclaré que Chanathip ne pourra certainement pas jouer contre Singapour et que Pansa manquera probablement également le prochain match. "Cependant, la Thaïlande a encore de nombreux joueurs pour remplacer Chanathip, et Sarach est parmi eux", a-t-il commenté.

À la fin de la conférence de presse d'après-match, Polking a déclaré qu'il était confiant que la Thaïlande obtiendrait trois points contre Singapour. Et ils n'ont pas d'autre choix que de le faire, car le groupe C comprend également la Corée - une équipe considérée comme beaucoup plus forte et qui devrait remporter les six matchs. Par conséquent, s'ils ne remportent pas six points lors des deux matchs contre Singapour, la Thaïlande aura peu d'espoir de progresser.

Le deuxième tour de qualification comprend 36 équipes réparties en neuf groupes de quatre équipes chacun. Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifieront pour le troisième tour de qualification. La Thaïlande se rendra à Singapour le 21 novembre, tandis que la Chine rentrera chez elle pour accueillir la Corée du Sud.

Xuan Binh

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