Le président de l'Université de Harvard démissionne

Claudine Gay est devenue la présidente ayant exercé le mandat le plus court de l'histoire de l'Université Harvard lorsqu'elle a démissionné le 2 janvier, suite à des allégations de plagiat.

Dans une lettre annonçant sa décision, Mme Gay a déclaré que sa démission était dans le meilleur intérêt de Harvard. Elle maintient son dossier académique et reste professeur d'études afro-américaines à l'université.

Ainsi, Mme Gay n’a occupé son poste que pendant six mois, soit le mandat le plus court parmi les présidents de l’Université Harvard depuis sa fondation en 1636.

Le poste de chancelier par intérim est occupé par Alan M. Garber, économiste et directeur académique de l'Université Harvard.

Lawrence H. Summers, ancien président de Harvard en 2006, a déclaré que Mme Gay avait pris la bonne décision. « J'admire Claudine Gay pour avoir placé les intérêts de Harvard en premier pendant cette période incroyablement difficile », a-t-il déclaré.

Mme Claude Gay, lors d'une audition devant le Congrès américain le 5 décembre. Photo : Harvard Crimson

La décision de Mme Gay intervient après qu'elle ait été confrontée à une série d'accusations de plagiat dans le Washington Free Beacon. Le journal a déclaré avoir reçu 39 allégations, portant sur sept articles de recherche, dont sa thèse de doctorat.

La thèse de doctorat de Gay de 1997, « Taking Power: Black Electoral Victory and the Redefinition of American Politics », citait abondamment un ouvrage de 1996 de Bradley Palmquist et Stephen Voss, mais ne comportait pas de note de bas de page ni de guillemets. Mme Gay a également été accusée de plagiat dans des dizaines d'articles précédents pour « citations incomplètes ».

Selon les experts, cela viole les règles de citation de Harvard, qui stipulent : « Prendre des idées ou un langage d'une autre personne sans citer clairement cette source dans votre article est considéré comme du plagiat. » Il s’agit notamment d’un projet qui a été récompensé par l’école pour son excellente qualité.

En réponse aux allégations, elle a soutenu qu’elle avait toujours maintenu son intégrité académique et qu’elle avait ajouté des citations.

Le conseil d'administration de l'Université Harvard a admis être au courant des allégations depuis octobre dernier. Ils ont mené une enquête et ont trouvé « plusieurs cas de citations incomplètes » dans deux articles et ont déclaré qu'ils apporteraient des corrections. Toutefois, ces violations ne constituent pas une « faute professionnelle en recherche ».

Avec la tricherie aux examens, le plagiat est l’une des deux violations de l’intégrité académique les plus courantes à Harvard. Au cours de l’année scolaire 2020-2021, sur 138 cas de violation de l’intégrité, 47 élèves ont plagié.

La Dre Claudine Gay a pris ses fonctions de directrice en juillet dernier. Elle est la 30e présidente et la première personne de couleur à occuper ce poste à Harvard.

Doan Hung (Selon The Guardian)

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