Space Solar vise à développer un satellite d'un kilomètre de large équipé de panneaux solaires et d'un système de miroirs pour concentrer la lumière du soleil et la transmettre à la Terre sous forme d'ondes radio.
Simulation d'un satellite avec panneaux solaires en orbite. Photo : iLexx/iStock
La startup britannique Space Solar a annoncé une percée dans la technologie de transmission d'énergie sans fil, une étape majeure vers la réalisation de l'idée de générer de l'énergie solaire dans l'espace. Cette réalisation rapprochera l'entreprise de son objectif de fournir des gigawatts d'énergie propre à la Terre grâce à des panneaux solaires placés en orbite, a rapporté Interesting Engineering le 7 avril.
Space Solar est la première entreprise au monde à utiliser un système de transmission d’énergie sans fil à 360 degrés. Leur système de test HARRIER répond à un défi majeur dans la production d’énergie solaire spatiale. Les systèmes traditionnels nécessitent de grands pivots pour aligner en permanence les panneaux solaires avec le Soleil et le collecteur d’énergie sur Terre. HARRIER permet de transmettre la puissance dans toutes les directions sans pièces mobiles, augmentant ainsi à la fois l'efficacité et la fiabilité.
Space Solar propose de construire un satellite d'un kilomètre de large équipé de panneaux solaires et d'un système de miroirs pour concentrer la lumière du soleil. L’électricité produite sera convertie en ondes radio à haute fréquence et transmise à des équipements de réception fixes au sol. Cela permettrait de fournir une énergie propre et ininterrompue à l’échelle du gigawatt. Le système de Space Solar est soutenu par le gouvernement britannique et l’Agence spatiale européenne. Cette réalisation pourrait changer radicalement le paysage mondial de la production énergétique, ouvrant la voie à une ère d’électricité propre provenant de l’espace.
L’exploitation de l’énergie solaire dans l’espace, où la lumière du soleil est ininterrompue, offre un énorme potentiel pour répondre aux besoins énergétiques mondiaux. Contrairement à l’énergie solaire terrestre, l’énergie aérienne est limitée par les conditions météorologiques, les saisons ou l’heure de la journée. Bien qu’une telle idée existe depuis longtemps, le coût de lancement d’un système minier constitue un obstacle majeur. L’énergie solaire dans l’espace comporte son lot de défis. L’ampleur du projet, tant en termes de fabrication que de transport d’énergie, nécessite des prouesses technologiques. En outre, les préoccupations concernant la sécurité de la transmission d’énergie sans fil à haute puissance et les impacts potentiels sur les débris spatiaux doivent également être soigneusement prises en compte.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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