(Dan Tri) - L'ancien ambassadeur Ted Osius a estimé qu'il n'y avait aucune raison de croire que les relations entre le Vietnam et les États-Unis avaient des limites. Les deux pays bénéficient du solide partenariat et de l’amitié que nous avons créés.
"Je suis très heureux", a déclaré M. Ted Osius, ancien ambassadeur des États-Unis au Vietnam, lorsqu'il a appris que le président américain Joe Biden se rendrait au Vietnam les 10 et 11 septembre. « Cette visite démontre l'engagement des hauts dirigeants des deux pays et marquera une nouvelle étape historique dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis. »
Au cours de ses trois années en tant qu’ambassadeur des États-Unis au Vietnam (2014-2017), M. Osius a été témoin de quatre visites consécutives de haut niveau entre les dirigeants des deux pays. Parmi eux, le voyage le plus impressionnant pour l'ancien ambassadeur a eu lieu lorsque le secrétaire général Nguyen Phu Trong s'est rendu aux États-Unis en 2015 à l'invitation de l'administration du président Barack Obama.
"Après la visite du Secrétaire général à Washington, les relations bilatérales se sont améliorées dans tous les aspects : sécurité, éducation, commerce et investissement...", a déclaré M. Osius, ajoutant qu'il s'attendait à ce que la prochaine visite soit un coup de pouce similaire.
S'adressant à Dan Tri à l'occasion de la visite du président Biden, M. Osius a raconté ses souvenirs de la visite du secrétaire général aux États-Unis, tout en partageant ses espoirs pour les relations entre le Vietnam et les États-Unis et ce qu'il considère comme la clé du travail diplomatique.
Le secrétaire général Nguyen Phu Trong et le président Barack Obama à la Maison Blanche en juillet 2015 (Photo : AFP).
Au-delà du système
Monsieur, quelle est l’importance de la prochaine visite du président américain Joe Biden au Vietnam les 10 et 11 septembre pour les relations bilatérales entre le Vietnam et les États-Unis ?
- Cette visite revêt une grande importance car elle démontre l’engagement des hauts dirigeants des deux pays et peut également créer un nouvel élan aux relations bilatérales.
Au cours de sa visite, le président Biden rencontrera le secrétaire général Nguyen Phu Trong et d’autres dirigeants vietnamiens pour discuter des moyens d’approfondir les liens dans divers domaines.
Ce n’est pas la première fois que les deux dirigeants se rencontrent. M. Biden a organisé un déjeuner après que le secrétaire général Nguyen Phu Trong ait eu des entretiens avec le président Barack Obama dans le bureau ovale, dans le cadre de la visite du secrétaire général aux États-Unis en 2015.
En y repensant, je me rends compte que cette rencontre dans le Bureau ovale a changé l’histoire. Ce fut le moment le plus important de mon mandat d’ambassadeur et peut-être le moment le plus important des dix années de partenariat global entre les deux pays.
Après la visite du Secrétaire général à Washington, les relations bilatérales se sont améliorées dans tous les domaines : sécurité, éducation, relations commerciales et économiques, investissement, réponse au changement climatique et énergie. La coopération médicale, déjà forte, a été encore accélérée.
Grâce à cette visite, nous pouvons continuer ce que nous avons fait au cours des 10 dernières années. Je pense qu’après la visite du président Biden, nous pourrons faire des choses que nous ne pouvions pas faire auparavant. Cette visite marquera une nouvelle étape historique dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis.
Il a déclaré que la visite du secrétaire général Nguyen Phu Trong aux États-Unis en 2015 était une étape historique dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis. En tant que l’une des personnalités ayant contribué à promouvoir la visite, à quelles difficultés avez-vous été confronté ?
- La plus grande difficulté est que les systèmes politiques du Vietnam et des États-Unis ne sont pas les mêmes. Certains membres de l'équipe du président Obama estiment qu'il est sans précédent que les États-Unis accueillent le chef d'un parti politique dans le Bureau ovale.
J’ai donc discuté avec la partie américaine du fait que les systèmes politiques des deux pays sont différents. Inviter le secrétaire général du Parti communiste vietnamien à la Maison Blanche est correct et approprié.
J'ai demandé à mon ami Thomas Vallely (directeur du programme Vietnam à l'université de Harvard et plus tard président du conseil d'administration de l'université Fulbright Vietnam - PV). Thomas s'est ensuite entretenu avec son ami John Kerry (alors secrétaire d'État américain), et Kerry s'est à son tour entretenu avec son « patron », le président Obama.
C’était une manière plutôt inhabituelle d’envoyer un message au Président lui indiquant qu’il s’agissait d’un travail important à accomplir. Je suis allé au-delà de la procédure normale, mais j’ai pensé que c’était la chose juste et nécessaire à faire pour nos deux pays. Je suis heureux d’être sorti du système et d’avoir pris le risque.
Même ceux qui avaient initialement des opinions différentes ont convenu plus tard que la réunion avait changé la relation et qu'il était nécessaire d'adapter de manière flexible notre système au système vietnamien.
L'ancien ambassadeur Ted Osius a déclaré que la prochaine visite du président Biden au Vietnam marquerait une autre étape historique dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis (Photo : Reuters).
Au cours de cette visite, la rencontre entre le secrétaire général Nguyen Phu Trong et le président Obama dans le bureau ovale s'est bien déroulée. Quel est votre souvenir le plus marquant de cette rencontre historique ?
- Je me souviens avoir conseillé au président Obama d'affirmer « Nous respectons les différents systèmes politiques » lors de la réunion avec le secrétaire général. Le Président a dit cela et bien plus que ce que j’ai suggéré.
Les deux dirigeants ont eu un échange très productif et significatif. Ils ont établi une connexion et la conversation a duré deux fois plus longtemps que prévu.
Ils ont beaucoup parlé du Partenariat transpacifique (TPP) que nous négociions à l’époque. Les États-Unis ne sont malheureusement plus membre du CPTPP tel qu’il est connu actuellement, mais le Vietnam en est toujours membre et bénéficie de cet accord.
Le processus de négociation du TPP a montré que nous pouvons résoudre les problèmes si nous les abordons avec bonne volonté des deux côtés. Ce fut une leçon très utile, même si nous n’avons pas fini par devenir membre du TPP ou du CPTPP.
Le vice-président Joe Biden a organisé une réception pour le secrétaire général Nguyen Phu Trong après les entretiens entre les deux dirigeants dans le bureau ovale de la Maison Blanche en 2015 (Photo : AP).
Immédiatement après la réunion, la partie américaine a organisé une réception et l'hôte était M. Joe Biden, alors vice-président américain. Pourriez-vous décrire les moments d’interaction entre le secrétaire général Nguyen Phu Trong et M. Joe Biden lors de la fête ?
- Je me souviens que le secrétaire général Nguyen Phu Trong et M. Joe Biden se sont rencontrés avant le début de la fête au 8e étage du siège du département d'État américain. L'interaction a été très positive. Le secrétaire général Nguyen Phu Trong était très heureux à cette époque car les discussions avec le président Obama s'étaient bien déroulées et M. Joe Biden était toujours amical.
Lors de son discours à la soirée, M. Biden a cité deux lignes de Kieu en anglais, le texte original étant « Le ciel permet encore aujourd'hui/La brume au bout de l'allée se dissipe, les nuages dans le ciel se séparent. »
Le Conte de Kieu est l’une des œuvres les plus importantes de la littérature vietnamienne. Cette œuvre en dit long et constitue une histoire très importante en ce qui concerne la culture et les valeurs vietnamiennes.
L’intérêt de M. Biden à en apprendre davantage sur l’œuvre la plus importante de la littérature vietnamienne est un acte de respect. Et je pense que si nous pouvons faire preuve de respect, nous pouvons instaurer la confiance. Une fois que nous avons confiance, nous pouvons faire beaucoup de choses ensemble et continuer à bâtir davantage de confiance.
Je crois que les relations personnelles et la confiance entre les dirigeants peuvent créer une dynamique pour promouvoir les relations entre les deux pays.
L'ancien ambassadeur des États-Unis au Vietnam, Ted Osius, a déclaré que « rien n'est impossible » dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis (Photo : New York Times).
« Rien n’est impossible dans les relations Vietnam-Etats-Unis »
Il a déclaré à plusieurs reprises que « rien n’est impossible » lorsqu’il parle des relations entre le Vietnam et les États-Unis. Pourriez-vous développer ce point de vue ?
- En fait, cette phrase ne vient pas de moi en premier, mais de M. Pete Peterson, le premier ambassadeur des États-Unis au Vietnam.
A l'occasion du 20e anniversaire de la normalisation des relations entre les deux pays, M. Peterson a déclaré : « Je crois que rien n'est impossible dans les relations américano-vietnamiennes », et j'ai pensé : « Il a raison ». C’est ce que j’ai répété à maintes reprises au cours de mes trois années en tant qu’ambassadeur.
De nombreux Vietnamiens m'ont dit qu'ils étaient également d'accord sur le fait que « rien n'est impossible » dans notre relation. Et je pense que c’est après la visite du Secrétaire général que j’en suis le plus conscient, lorsque nous avons accéléré la coopération dans tous les domaines.
Après la visite du président Obama au Vietnam en 2016, une série d’accords ont été signés et nous avons pu achever ce sur quoi les deux parties travaillaient depuis de nombreuses années. Cela a également facilité une croissance extraordinaire dans les relations économiques et commerciales entre le Vietnam et les États-Unis.
Lorsque je suis arrivé au Vietnam il y a 30 ans, l’économie vietnamienne était encore petite. Mais l'année dernière, le chiffre d'affaires du commerce bilatéral s'élevait à 138 milliards de dollars, tandis que le Vietnam était le 8e plus grand partenaire commercial des États-Unis. Ce n’est pas une coïncidence.
Les États-Unis ont investi plus de 11 milliards de dollars au Vietnam d’ici la fin de 2022. Là où je travaille, au Conseil d’affaires États-Unis-ASEAN, de nombreuses entreprises se tournent désormais en premier lieu vers le Vietnam lorsqu’elles recherchent des opportunités commerciales dans l’ASEAN. Ils voient un gouvernement qui soutient les investissements directs étrangers et qui mène des politiques favorables aux entreprises.
Ce que ce qui précède me montre, c’est que ce qui semblait autrefois inhabituel et extraordinaire fait désormais partie de notre collaboration normale.
Comment la relation « rien n’est impossible » entre le Vietnam et les États-Unis a-t-elle eu un impact positif sur la vie des habitants des deux pays ?
- Permettez-moi de vous donner un exemple de coopération pour surmonter les conséquences de la guerre. Pendant le temps où j’ai été directement impliqué dans cette relation, l’une des choses que les deux parties ont fait ensemble est de regarder honnêtement le passé. C’est en étant honnête avec le passé que nous pourrons créer un avenir très différent.
Durant la période de normalisation, les États-Unis ont déclaré dès le début que la recherche des Américains portés disparus au combat pendant la guerre était très importante pour notre peuple, en particulier pour les familles des disparus. Et les dirigeants vietnamiens nous ont écoutés sur cette question vraiment importante.
Depuis lors, nous avons pu récupérer les restes de 731 militaires disparus et apporter des réponses à leurs familles. À cette époque, nous avons pu aider le Vietnam à rechercher des soldats disparus.
Au contraire, les dirigeants et le peuple vietnamiens estiment que la détoxification des dioxines est importante. Notre tâche sera donc de convaincre le gouvernement américain que c’est important et que les deux pays doivent travailler ensemble.
Ainsi, nous avons pu éliminer une grande quantité de bombes et de mines non explosées dans les provinces, nettoyer la dioxine à l’aéroport de Da Nang, soutenir les personnes handicapées et continuer à nettoyer l’aéroport de Bien Hoa. Plus tôt cette année, l’Agence américaine pour le développement international (USAID) a annoncé un financement supplémentaire de 73 millions de dollars pour assainir l’aéroport de Bien Hoa en cas de contamination par la dioxine.
Trouver les ressources nécessaires pour mener à bien de tels projets est un processus difficile, mais les deux pays font de gros efforts et sont déterminés à rester fidèles au passé. Je pense que c’est une leçon importante : soyez honnête avec le passé et l’avenir sera sans limites.
La coopération pour surmonter les conséquences de la guerre est le fondement des relations entre le Vietnam et les États-Unis (Photo : Tien Tuan).
« Parfois, il faut être têtu pour arriver à ses fins »
Je comprends qu’il peut parfois être difficile de trouver du financement pour des projets d’assainissement des dioxines. Durant votre mandat, qu’avez-vous fait pour réclamer un soutien continu ?
- Pendant le mandat du président Obama, j'avais de nombreux alliés sur la question du traitement à la dioxine, comme John Kerry et John McCain. McCain était encore en vie et sénateur à l’époque, et John Kerry était secrétaire d’État. Ils savent qu’il est important d’être honnête à propos du passé et ils comprennent qu’il est essentiel de nettoyer la dioxine.
Trouver des ressources reste difficile, mais le président Obama s’y est engagé dans une déclaration conjointe avec le secrétaire général Nguyen Phu Trong en 2015, puis dans une déclaration conjointe lors de sa visite au Vietnam en 2016.
Et puis il fut un temps où la détoxification des dioxines n’était plus autant au centre des attentions. J’ai écrit à de nombreux responsables de la Maison Blanche, comme le secrétaire d’État Rex Tillerson, le général McMaster (ancien conseiller à la sécurité nationale des États-Unis) et le secrétaire à la Défense Jim Mattis, mais ils ne m’ont pas beaucoup soutenu. Mais je suis toujours déterminé.
La bonne nouvelle est que je ne suis pas seul dans ma détermination, car il y a des gens comme le sénateur Patrick Leahy et son assistant, Tim Rieser. En tant que membre de la commission des crédits du Sénat, le sénateur Leahy a travaillé sans relâche pour assurer le nettoyage des déchets contaminés par la dioxine. J'ai fourni des « munitions » à ses arguments.
Il y a eu des moments où on nous a demandé d’arrêter d’envoyer des lettres au Pentagone ou au secrétaire d’État, mais nous avons persisté. Mon équipe, ainsi que les responsables de l’USAID et du ministère américain de la Défense directement impliqués sur le terrain, ont tous convenu que nous ne nous arrêterions pas.
Et puis le sénateur Leahy et Tim Rieser ont fait une percée. Le secrétaire Jim Mattis a finalement accepté d'allouer des fonds pour le nettoyage de la dioxine à l'aéroport de Bien Hoa. Parfois, il faut être « têtu » pour arriver à ses fins.
M. John Kerry (à gauche) et M. John McCain, deux personnalités qui ont grandement contribué aux relations entre le Vietnam et les États-Unis, lors d'une audience en 1992 à Washington DC (Photo : AP).
Quelles sont vos attentes concernant les relations entre le Vietnam et les États-Unis ?
- Je ne vois aucune raison de penser que la relation entre les deux pays ait des limites. Les deux pays bénéficient du solide partenariat et de l’amitié que nous avons créés. J’espère que cette trajectoire positive se poursuivra et qu’ensemble nous résoudrons les problèmes de toute la région.
Prenons l’exemple de la coopération médicale. La coopération en matière de santé nous a aidés à répondre ensemble au VIH/SIDA, au SRAS et au Covid-19. Nous fournissons des vaccins au Vietnam, et le Vietnam fournit des équipements de protection individuelle aux États-Unis. Nous avons traversé ensemble une crise après l’autre.
Lorsque la vice-présidente Kamala Harris s'est rendue au Vietnam en 2021 lors de l'un de ses premiers voyages officiels, les États-Unis ont ouvert le bureau régional du CDC pour l'Asie du Sud-Est à Hanoï. Imaginez les implications d’une telle collaboration médicale pour les années à venir.
Nous coopérerons non seulement au niveau bilatéral, mais aussi sur toutes les questions régionales et mondiales importantes, telles que la préparation aux pandémies, le changement climatique, la réponse aux technologies en évolution rapide telles que l’intelligence artificielle… Nous instaurerons suffisamment de confiance pour que les deux pays puissent avancer ensemble, créant ainsi la paix et la prospérité dans la région et dans le monde.
Merci beaucoup pour votre interview avec le journal Dan Tri !
Dantri.com.vn
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