« Garder le feu » du « être » dans la nouvelle patrie

« Vivre sainement » avec lui

Grâce à la présentation d'amis, en 1994, M. Vu Van Chien a décidé d'amener sa femme et ses enfants à An Khe pour démarrer une entreprise. Sa famille réside actuellement dans le groupe 13, quartier d'An Phu. Parlant de sa ville natale, M. Chien a déclaré avec fierté : Xuan La est un village artisanal avec une histoire de plus de 400 ans. Depuis son enfance, il suit son père pour fabriquer des figurines en argile lors des fêtes du village et hors de la commune. À cette époque, la pâte restante que son père avait laissée derrière lui après avoir terminé le produit est devenue le matériau permettant au garçon Chien d'expérimenter et de s'entraîner à fabriquer des figurines en argile.

Grâce à son intelligence et à ses mains habiles, à l'âge de 12 ans, M. Chien maîtrisait l'art de fabriquer deux figurines et était le seul de sa famille de 5 frères et sœurs à suivre la profession traditionnelle de son père.

M. Vu Van Chien (groupe 13, quartier d'An Phu, ville d'An Khe) apprend à son petit-fils à fabriquer deux figurines. **Photo : NM**

« Fabriquer des figurines en argile est considéré comme un art. Outre la passion pour son métier, l'artisan doit faire preuve d'un sens esthétique et d'une créativité exemplaire pour créer des produits empreints d'âme, aux agencements harmonieux et aux couleurs éclatantes. De plus, il est indispensable de renouveler régulièrement les modèles pour répondre aux besoins de tous les clients. C'est ainsi que le métier traditionnel de nos ancêtres pourra perdurer et se développer », a expliqué M. Chien.

Ayant dépassé l'âge de soixante-dix ans et souffrant de diabète depuis de nombreuses années, la santé de M. Chien est de l'autre côté de la pente, sa vue est faible, ses jambes sont lentes. Cependant, ses mains talentueuses pétrissent encore chaque jour la pâte, mélangent les couleurs et créent des animaux, des fleurs et des personnages de dessins animés vivants et accrocheurs.

M. Vu Van Chien (groupe 13, quartier d'An Phu) entretient et préserve avec diligence l'artisanat de fabrication de figurines en argile du village de Xuan La dans le pays d'An Khe. **Photo : Ngoc Minh**

Les ingrédients pour le préparer sont de la farine de riz gluant mélangée à de la farine de riz, ajoutez un peu d'eau dans le rapport approprié, mélangez bien et faites bouillir. La pâte finie est refroidie, coupée en petits morceaux et teinte avec des colorants extraits de racines, de fruits et de feuilles naturels.

Par exemple, la couleur rouge du fruit du gac, du gardénia ; noir d'Eclipta prostrata, charbon de bambou ; jaune de curcuma; Vert de feuilles de bétel, feuilles de galanga.

Avant le moulage, l'artisan doit frotter ses paumes à travers une couche de graisse de bœuf cuite avec de la cire d'abeille pour éviter qu'elle ne colle et pour aider la figurine à devenir brillante et belle. « Ces dernières années, ma famille a également utilisé de l'argile pour fabriquer des figurines. L'argile a une faible adhérence, mais ses couleurs sont vives, durables et ne moisissent pas avec le temps. Si la farine de riz est collante et adhère bien, en séchant, elle se fissure et se casse souvent, ce qui la rend rapidement inutilisable », explique M. Chien.

Assise et aidant son mari à fabriquer des figurines en argile, Mme Dang Thi Ich a ajouté : Les figurines en argile, également connues sous le nom de figurines en argile, sont un type de jouet traditionnel pour les enfants vietnamiens et sont considérées comme des œuvres d'art attrayantes pour tout le monde. Elle et son mari fabriquent et vendent souvent des figurines au marché, aux portes des écoles et participent à des spectacles de fabrication de figurines dans certains jardins d'enfants et écoles primaires de la ville.

Lors des fêtes et du Têt, les grands-parents vendent également du he sur les marchés et lors des festivals. Chaque jouet coûte 20 000 dongs. « Grâce à l'artisanat de la figurine en argile, mon mari et moi avons élevé cinq enfants jusqu'à l'âge adulte. Et surtout, nous sommes fiers d'avoir contribué à préserver l'artisanat traditionnel de nos ancêtres dans notre nouvelle patrie », a déclaré Mme Ich avec joie.

Concernant la profession de fabrication de figurines en argile, M. Chien a déclaré que même si cette profession n'apporte pas de richesse, grâce à elle, les habitants de Xuan La ont une vie plus prospère. Il y a eu de nombreux artisans et villageois de Xuan La comme lui qui se sont répandus dans toutes les provinces et villes du pays pour pratiquer la fabrication de figurines et rester fidèles à la profession.

Briser les règles du village pour conserver la profession

Pendant des centaines d'années, les habitants du village de Xuan La ont transmis l'art de la fabrication du to he à leurs fils et belles-filles. Cependant, pour éviter que son artisanat traditionnel ne se perde, M. Chien a décidé de rompre avec la tradition du village et de transmettre les techniques de moulage et de façonnage des figurines, ainsi que la manière de mélanger la poudre et la couleur à son gendre Dang Dinh Dong, qui vit actuellement dans la ville de Long Thanh, district de Long Thanh, province de Dong Nai, et est également un fils du village de Xuan La.

Comme beaucoup d'enfants du village de Xuan La, il s'agit d'un jouet associé à l'enfance de Dong. Auparavant, n'ayant pas l'intention de suivre la profession de son père, il a appris à faire des courtepointes. Après s'être marié, voir son beau-père créer des figurines vivantes et belles et la façon dont il chérissait sa profession ont inspiré au gendre un amour et un désir de s'en tenir aux figurines.

M. Dang Dinh Dong (gendre de M. Vu Van Chien, district de Long Thanh, province de Dong Nai) prend des photos avec des touristes à côté du produit (photo fournie par le personnage).

« Au début, j'avais du mal avec la pâte, c'était très difficile de faire une fleur. Mon père m'a encouragé et m'a appris avec enthousiasme. Après trois mois d'apprentissage acharné, j'ai réussi à réaliser avec brio les douze signes du zodiaque et j'ai aidé mon beau-père à créer et à vendre des figurines en argile lors de certains événements culturels et festivals dans les provinces de Gia Lai et de Binh Dinh », raconte Dong.

En 2022, après avoir maîtrisé son métier, M. Dong s'est rendu à Dong Nai pour démarrer une entreprise et développer l'artisanat traditionnel jusqu'à présent. Les outils qu'il a apportés avec lui comprenaient des bâtons de bambou, un peigne en plastique, une boîte de cire d'abeille et une boîte en polystyrène pour exposer les figurines finies. M. Dong se rend dans les attractions touristiques et aux portes des écoles pour promouvoir, présenter et vendre les produits.

« Je ne moule pas seulement des dragons, des buffles, des cochons, des poulets, des plantes succulentes ou des modèles de minorités ethniques tels que des maisons sur pilotis, des maisons communautaires, mais aussi de nombreux personnages de dessins animés tels que : Doraemon, Pikachu, Tom le chat, Jerry la souris, Mickey la souris, Donald le canard, Buurin (chevalier cochon), des super-héros, des princesses Disney aux cheveux longs, Elsa, Anna...

Alors, adultes et enfants se sont rassemblés pour regarder, attendant avec impatience chaque produit. « Dans des moments comme celui-là, je suis si heureux et joyeux ! » confie M. Dong avec émotion.

La bonne nouvelle s'est répandue partout et certaines écoles primaires et maternelles de la province de Dong Nai ont invité M. Dong à fabriquer des figurines en argile, créant ainsi des opportunités pour les élèves d'apprendre et de se familiariser avec les jouets traditionnels, contribuant ainsi à nourrir l'âme des enfants.

En outre, afin de diffuser la profession traditionnelle, M. Dong participe également activement à des événements culturels, des festivals, des foires et des expositions pour promouvoir la beauté de l'artisanat de fabrication des figurines, attirant un grand nombre de touristes nationaux et étrangers pour découvrir et apprendre.

« J'ai partagé mon expérience et mes compétences en matière de fabrication de figurines en argile avec de nombreux jeunes désireux d'apprendre et de faire des recherches. J'espère faire connaître mon métier et rencontrer des personnes qui se destinent à ce métier », confie Dong.

M. Vu Van Chien (à droite, dans le groupe 13, quartier d'An Phu, ville d'An Khe) présente et promeut le festival Cau Hue 2025. **Photo : Ngoc Minh**

Passionnée par l'art de la fabrication et initiée à cet artisanat par son grand-père Vu Van Chien, la jeune Pham Thi Huyen My (née en 2002, groupe 13, quartier d'An Phu, ville d'An Khe) sait modeler des animaux et des fleurs. Mon enthousiasme m'a dit : « Il m'a appris les étapes de base pour réaliser un magnifique to he. D'abord, pétrir la pâte, la pincer et l'étaler dans la paume de la main. Ensuite, enrouler la pâte autour d'un bâton de bambou, puis modeler les grandes formes, en ajoutant ensuite les petits détails et motifs, de bas en haut. J'étais ravie de réaliser ces adorables to he toute seule. Quand j'ai présenté ces produits à mes amis, tout le monde était ravi. »

En regardant les jouets fabriqués par son petit-fils, M. Chien a déclaré avec enthousiasme : « Je suis convaincu que de plus en plus de jeunes et d'enfants adoreront les figurines. Tant que les gens s'y intéresseront, l'art de la figurine pourra se perpétuer et se développer. »