Chaque mois d'août, Mme Hoc se rend de Me Tri au quartier proche de la Grande Église pour vendre des flocons de riz vert, une collation élégante des Hanoïens.
Chaque automne, des vendeurs ambulants proposant du riz vert apparaissent dans les rues autour du vieux quartier, de la cathédrale et du lac Hoan Kiem. Le stand est simple mais attire les jeunes avec des paquets de riz gluant parfumés enveloppés dans des feuilles vertes luxuriantes.
Chaque année, à partir de la mi-août environ, Mme Nguyen Thi Hoc (45 ans) porte un panier en bambou rempli de riz vert pour le vendre dans la rue afin de gagner un revenu supplémentaire. Le stand de restauration de rue ne dispose ni de tables ni de chaises pour servir les clients. Les clients achètent souvent du riz vert et l'apportent au café pour le déguster. Situé en face de la cathédrale, à côté d'un café « branché » pour les jeunes, le stand de riz vert de Mme Hoc attire de nombreux clients adolescents.
Les flocons de riz vert sont un cadeau typique de l'automne à Hanoi.
Son stand est simple avec un panier en bambou, sur lequel se trouve un plateau en aluminium contenant des paquets carrés de riz vert emballés disposés autour. Au milieu du plateau se trouve du riz gluant cuit avec des fibres de coco et du lait de coco parfumé.
Tous les matins à 6h, elle porte son panier en bambou et se promène dans les rues environnantes. À 7 heures, elle s'assoit et vend au début de la rue Nha Chung. À partir de 8 heures du matin environ, les clients commencent à affluer, certains achètent pour emporter au travail, d'autres pour prendre des photos ou pour déguster avec un café. Chaque paquet de flocons de riz vert pèse environ 2 onces et coûte 50 000 VND.
Mme Hoc a déclaré qu’elle vendait habituellement environ 3 à 4 kg de flocons de riz vert. Les jours calmes, elle ne se repose qu'à 18 heures. Le week-end, il y a plus de clients, donc une fois le premier lot terminé, elle en reçoit davantage, ce qui lui permet de vendre de 7 à 10 kg par jour. Autour de la cathédrale, il y a de nombreux vendeurs ambulants qui vendent des flocons de riz vert et certains magasins vendent également des flocons de riz vert pendant cette saison.
Le stand de rue de Mme Hoc est petit et la quantité vendue n'est pas aussi importante que celle du magasin, mais en contrepartie, son riz vert est « fait maison ». Mme Hoc a déclaré que sa famille fabrique des flocons de riz vert et est membre du village artisanal traditionnel de flocons de riz vert de Me Tri, Nam Tu Liem (Hanoï).
Le village de riz vert de Me Tri est l'un des cinq villages artisanaux traditionnels de Hanoi, vieux de plus de 100 ans. L'artisanat des flocons de riz vert de Me Tri a été reconnu comme patrimoine culturel immatériel national en 2019. L'usine de production de flocons de riz vert de la famille de Mme Nguyen Thi Nhung, la sœur cadette de Mme Hoc, dans le village de flocons de riz vert de Me Tri, a été transmise depuis deux générations. Mme Nhung fabrique du riz vert depuis plus de 30 ans.
Selon Mme Nhung, le riz vert peut être fabriqué à partir de nombreux types de riz gluant tels que le riz gluant parfumé, le riz gluant aux fleurs et le riz gluant luong phuong, mais le riz gluant aux fleurs jaunes est le type de riz qui produit les grains de riz vert les plus collants, parfumés et sucrés.
Le processus de fabrication du riz vert est également assez élaboré et méticuleux. Le jeune riz, après avoir été récolté et transporté depuis les banlieues, est placé dans une batteuse pour obtenir les graines, tamisé et vanné plusieurs fois. Les jeunes grains de riz gluant sont grillés sur un poêle à bois pendant plus de deux heures, puis pilés dans un mortier plusieurs fois pour créer de l'élasticité et de la ténacité. Dans le passé, toutes les étapes étaient réalisées manuellement, mais aujourd'hui, de nombreux ménages utilisent des machines, ce qui permet de gagner du temps, de réduire le travail tout en garantissant la qualité. La couleur standard du riz vert est la couleur verte mélangée à un peu de jaune des jeunes feuilles de riz.
Il existe de nombreux types de riz vert tels que le riz vert de saison précoce, moyenne ou tardive, le riz vert jeune, le riz vert vieux, le riz vert rustique et le riz vert fermenté. Chacun a sa propre saveur. « Le premier riz de la saison est encore jeune, ce qui lui confère une saveur laiteuse particulière. Le dernier riz de la saison a des grains dodus et épais, et un goût plus riche et sucré, car il est un peu mûr. Mais le meilleur riz reste celui de septembre », a déclaré Mme Nhung.
Le riz vert enveloppé dans des feuilles de lotus est une façon traditionnelle d'infuser les grains de riz vert avec un parfum léger et doux, apportant la sensation de la campagne. De nos jours, les feuilles de lotus sont plus difficiles à trouver, certains endroits ont commencé à envelopper le riz vert avec des feuilles de taro ou de dong, bien qu'elles aient toujours une couleur verte accrocheuse, les grains de riz vert ne seront pas aussi parfumés.
Pour déguster du riz vert, il faut le faire lentement et tranquillement, en roulant chaque grain en une petite boule et en le mangeant directement, sans le verser dans un bol ou une assiette. Les Hanoïens mangent souvent du riz vert avec des bananes pour ressentir le goût collant et parfumé du riz vert mélangé au goût sucré des bananes. Beaucoup de gens aiment aussi manger du riz vert avec du yaourt ou le transformer avec d'autres ingrédients pour faire des saucisses de riz vert, des œufs de riz vert ou du riz vert sauté avec du sucre, a suggéré Mme Hoc.
Ngoc Anh (22 ans, Hanoi) et ses amis se sont arrêtés pour acheter des flocons de riz vert à Mme Hoc et les ont dégustés dans un coin du café. Elle a dit que chaque automne, elle prend quelques jours pour se rendre dans le quartier de la cathédrale pour acheter des flocons de riz vert.
« Le riz vert frais est moelleux, tendre et pas trop sucré, mais très appétissant. Le riz gluant avec du riz vert a un arôme de noix de coco et une saveur plus sucrée et plus riche. Personnellement, je préfère le riz vert frais, car c'est un aliment traditionnel que je mange depuis toute petite », a déclaré Ngoc Anh après avoir acheté un paquet de riz vert frais et un paquet de riz gluant avec du riz vert dans la boutique de Mme Hoc.
Ngoc Anh (photo de droite) et ses amis dégustent du riz gluant au coin d'un café.
Nguyen Tham (27 ans, Hai Phong) a passé une journée à déguster du riz vert. « Après avoir vu de nombreuses publications sur les réseaux sociaux montrant des photos de personnes dégustant du riz vert dans un café avec vue sur la cathédrale, je suis venu l'essayer », a déclaré Tham. Elle a acheté 5 paquets de flocons de riz vert à Mme Hoc, un paquet pour en profiter, le reste pour ramener à la maison en cadeau.
Bien qu'elle soit allée à Hanoi à plusieurs reprises, Tham mange rarement ce plat car ce n'est généralement qu'en automne que les gens pensent au riz vert. « Le maïs a un goût unique, collant, sucré et riche. Bien qu'il soit également fabriqué à partir de riz gluant, il n'a rien à voir avec le riz gluant. En le sentant attentivement, on perçoit encore le léger parfum du riz », explique Tham. Elle prévoit de l'envelopper dans des feuilles de lotus lorsqu'elle rentrera chez elle pour le garder parfumé.
Les flocons de riz vert ne sont pas seulement une collation élégante, ils sont également choisis comme cadeaux, comme un moyen de partager les saveurs typiques de l'automne de Hanoi. Savourez un paquet de riz gluant parfumé, sucré et gras dans le climat frais de l'automne à Hanoi, comme un cadeau de la nature après les chaudes journées d'été.
Article et photos : Quynh Mai
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