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| Réservoirs de gaz naturel liquéfié dans un terminal du sud-est de l'Angleterre. (Source : CNN) |
Après des décennies de dépendance à la Russie pour son gaz bon marché, la reprise de cette dépendance est devenue plus improbable que jamais après l'explosion inexpliquée du gazoduc Nord Stream qui traverse la mer Baltique entre la Russie et l'Allemagne.
Selon l'Oxford Institute for Energy Studies, avant que la Russie ne lance son opération militaire spéciale en Ukraine, le gazoduc Nord Stream 1 représentait 15 % des importations de gaz de l'Europe en 2021. Entre-temps, un deuxième gazoduc Nord Stream était prévu mais n'a jamais été exploité.
Au moment de l'attaque du gazoduc, les prix du gaz en Europe étaient trois fois plus élevés qu'avant le début de l'opération militaire spéciale en Ukraine, et les industries ont dû réduire leur production pour réduire leur consommation de gaz.
Surmonter la crise énergétique de manière spectaculaire
Aujourd’hui, les prix du gaz sont beaucoup plus bas. Le contrat de référence européen du gaz d'août sur l'ERC néerlandais se négocie autour de 40 euros, contre 180 euros il y a un an.
« Notre plus grand risque est que la Russie puisse manipuler le marché de l'énergie. Cependant, elle ne dispose plus de cet effet de levier », a déclaré à Reuters la commissaire européenne à l'Énergie, Kadri Simson.
Le bloc a rapidement cherché des sources d’énergie alternatives à la Russie, a-t-elle déclaré.
Selon les chiffres de l'UE, avant de lancer sa campagne militaire en Ukraine, la Russie envoyait environ 155 milliards de mètres cubes (bcm) de gaz vers l'Europe chaque année, principalement via des gazoducs.
En 2022, les importations de gaz par gazoduc vers l’UE chuteront à 60 milliards de mètres cubes. Et cette année, l’UE prévoit que ce chiffre tombera à 20 milliards de mètres cubes.
Pour faire face à la pénurie de Moscou, il faut que la région européenne au sens large s'attaque à l'offre et à la demande, selon Reuters .
Du côté de l'offre, la Norvège a remplacé la Russie comme premier fournisseur de gazoduc de l'UE. Les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) du bloc ont également fortement augmenté, tirées par les approvisionnements en provenance des États-Unis.
De nouveaux gazoducs transportant du gaz non russe ont été ouverts l’année dernière en Grèce et en Pologne. La Finlande, l’Allemagne, l’Italie et les Pays-Bas ont également ouvert des terminaux d’importation de GNL.
En Allemagne, le plus grand client de la Russie en Europe, l’accent est mis sur les nouvelles infrastructures.
Pour consolider ses approvisionnements, l’UE achète du gaz non russe en bloc.
L’alliance a introduit des règles d’urgence, obligeant les pays à partager le gaz avec leurs voisins en cas de crise énergétique. L’UE a également convenu d’obligations légales pour les pays en matière de remplissage des réserves de gaz.
Dans toute l’UE, les installations de stockage de gaz sont désormais remplies à 95 %, selon les données de l’Infrastructure gazière européenne. Lorsque les installations de stockage de gaz seront pleines, elles couvriront environ un tiers des besoins hivernaux en gaz de l'UE.
L’année dernière, la demande de gaz dans le bloc a diminué en partie en raison d’une transition énergétique plus active.
L’Europe devrait installer 56 gigawatts (GW) de nouvelles capacités d’énergie renouvelable d’ici 2023, soit suffisamment pour remplacer environ 18 milliards de mètres cubes de gaz cette année. En particulier, le climat doux de l’hiver dernier a aidé l’Europe à surmonter sa crise énergétique.
L'instabilité demeure
Pour l’avenir, l’Europe se trouve dans une situation « plutôt confortable » dans les mois à venir, a déclaré Gergely Molnar, analyste du gaz à l’Agence internationale de l’énergie (AIE), basée à Paris.
Les analystes considèrent qu’un retour aux niveaux records observés l’année dernière – culminant à 343 €/MWh en août 2022 – est peu probable.
Toutefois, selon les experts, le marché mondial du gaz est exceptionnellement tendu. Cela pourrait exposer l’Europe à des pics de prix dus à des conditions météorologiques extrêmes ou à tout autre choc d’approvisionnement, comme la Russie coupant complètement l’approvisionnement en gaz et en GNL de la région.
Une telle hausse augmenterait la pression sur les politiciens alors que la Grande-Bretagne, la Pologne et les Pays-Bas sont confrontés à des élections l’année prochaine, au cours desquelles la crise du coût de la vie devrait figurer en bonne place.
Certains analystes estiment également que la baisse des prix de l’énergie pourrait réduire de manière permanente l’activité industrielle du bloc.
Le produit intérieur brut (PIB) de la plus grande économie européenne devrait se contracter au quatrième trimestre 2023, en raison d'un ralentissement de l'industrie, selon la banque centrale allemande.
Energy Aspects estime que 8 % de la demande moyenne de gaz industriel de 2017 à 2021 en Belgique, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Italie, au Portugal, aux Pays-Bas et en Espagne pourraient disparaître d'ici 2024.
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