La presse néerlandaise s'inquiète pour l'équipe locale qui doit parcourir 19 000 km jusqu'en Nouvelle-Zélande pour la Coupe du monde féminine 2023.
Le journal Volkskrant a calculé que la distance entre le centre d'entraînement de l'Association néerlandaise de football (KNVB) et Dunedin, où l'équipe nationale jouera son match d'ouverture contre le Portugal le 23 juillet, est d'au moins 18 729 km. Les Pays-Bas rencontreront également le Vietnam au stade Forsyth Barr de cette ville lors du dernier tour du groupe E le 1er août. Mais avant cela, ils doivent se rendre à Wellington pour affronter les champions en titre, les États-Unis, le 27 juillet.
L'équipe néerlandaise à l'aéroport de Schiphol, avant de s'envoler pour l'Australie. Photo : ANP
Le sélectionneur des Pays-Bas Andries Jonker a comparé la participation à la Coupe du monde 2023 à un voyage en sous-marin, lorsque le staff technique et les joueurs doivent voyager à l'autre bout du monde vers un endroit qui leur est inconnu. Pour s'adapter rapidement, Jonker a instauré une discipline de fer, exigeant que les joueurs ne quittent pas le siège de l'équipe et suivent un programme d'entraînement rigoureux.
Le 9 juillet, l'équipe néerlandaise a atterri à Sydney, en Australie, après un vol de correspondance en provenance de Séoul, en Corée du Sud. Ils resteront ici une semaine avant de partir en Nouvelle-Zélande. Malgré le vol matinal, l'équipe néerlandaise ne s'est pas reposée après près de deux jours de voyage. Pour s'adapter, ils se sont immédiatement rendus sur le terrain pour s'entraîner pendant quatre heures avant de rentrer à l'hôtel.
Le fuseau horaire des Pays-Bas est en retard de huit heures sur celui de l'Australie, plus deux heures en Nouvelle-Zélande. Le corps humain a besoin d’un jour pour s’adapter à chaque décalage horaire. Pour accélérer ce processus, l’équipe néerlandaise a augmenté l’intensité de son entraînement – deux fois par jour. Après une séance d'entraînement à huis clos pour préparer le match amical contre la Corée, les joueurs néerlandais ont été autorisés à quitter le camp et à sortir.
En Australie, les Pays-Bas ont utilisé le complexe d’entraînement du Sydney FC. Mais selon l'entraîneur Jonker, l'herbe ici n'est pas différente d'un tapis. "Est-ce que le ballon rebondit ? Oui. Mais nos pieds ont l'impression de courir sur de la moquette. Ce n'est certainement pas la surface à laquelle nous sommes habitués, nous devrons donc chercher une meilleure surface", a-t-il déclaré à ESPN .
Les Pays-Bas ont atteint la finale de la dernière Coupe du monde féminine, en France en 2019, s'inclinant 0-2 contre les États-Unis. Deux ans plus tard, les Pays-Bas ont de nouveau rencontré les États-Unis en quart de finale des Jeux olympiques de Tokyo 2020 et ont de nouveau perdu aux tirs au but. Les deux équipes ont beaucoup de chance dans le groupe E de la Coupe du monde 2023, aux côtés du Portugal et du Vietnam. Les Pays-Bas ont battu le Portugal 3-2 lors de l'Euro féminin de l'année dernière. Seul le Vietnam est un adversaire inconnu, c'est pourquoi la KNVB a organisé un match amical entre l'équipe locale et un autre représentant asiatique - l'équipe féminine coréenne - pour préparer le match contre le Vietnam.
Le sélectionneur des Pays-Bas Andries Jonker. Photo: Belga
Les Pays-Bas seront basés à Tauranga, une île au nord de la Nouvelle-Zélande, à partir du 18 juillet. Il fait plus chaud ici qu'à Wellington et Dunedin - où les matchs se déroulent au sud - et il neige. En échange, l'équipe néerlandaise doit voyager en avion pour jouer chaque match. Il leur faudra deux heures pour se rendre à Dunedin et un peu plus d’une heure pour se rendre à Wellington. S'ils parviennent à se qualifier pour le prochain tour, les Pays-Bas devront prendre en compte les vols vers l'Australie.
« Tout le matériel utilisé par l'équipe doit donc être transporté en nombre à deux chiffres », a déclaré la porte-parole de la KNVB, Martine Braam. Les Pays-Bas ont envoyé 16 colis chacun à la Nouvelle-Zélande et à l'Australie. Y compris des ustensiles de cuisine, des fournitures médicales, des uniformes (deux ensembles par match)... et même une presse pour imprimer des maillots. Chacun dispose de deux ensembles, répartis entre la Nouvelle-Zélande et l'Australie.
L'équipe des Pays-Bas a fait venir 25 joueurs pour se préparer à la Coupe du monde 2023. Deux d'entre eux seront éliminés lorsque le sélectionneur Jonker finalisera la liste. L'équipe de support compte 35 personnes. Jamais auparavant la KNVB n'avait envoyé une équipe de soutien aussi importante à une équipe. C'est pour cette raison que beaucoup d'entre eux espèrent que la Coupe du monde 2027 se déroulera en Europe pour économiser sur les déplacements et la main d'œuvre.
Duy Doan (selon Volkskrant )
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