L'ancien détenteur du record du monde du 600 m en salle, Michael Saruni, a été suspendu quatre ans pour avoir demandé à quelqu'un d'autre de prendre sa place lors d'un test de dopage lors des qualifications pour les Championnats du monde 2022.
L'Agence antidopage du Kenya (ADAK) a reconnu Saruni coupable de « s'être soustrait au prélèvement d'échantillons ou d'avoir omis de fournir une justification convaincante, de refuser et de s'être enfui ».
En juin 2022, ADAK a informé Saruni que le coureur devait subir un test de dopage immédiatement après la finale du 800 m lors de la compétition de sélection pour les Championnats du monde du Kenya. On lui a demandé de fournir des échantillons de sang et d’urine. Mais Saruni a appelé un sosie pour venir à sa place afin de fournir l'échantillon. Selon le rapport d'ADAK, l'athlète s'est enfermé dans les toilettes. L'agent de contrôle antidopage a alors découvert qu'une personne s'était introduite dans la salle de bain de Saruni.
Saruni (à gauche) sur le parcours du Miramar Invitational en Floride, aux États-Unis, en 2021. Photo : @kevmofoto
Interrogé pour s'identifier, l'homme a pris la fuite et aurait sauté par-dessus le mur entourant le site. Saruni a confirmé qu'il n'avait reçu aucune notification concernant la nécessité de prélever des échantillons pour des tests de dopage lors du tour de qualification. Cependant, le coureur kenyan a quand même été reconnu coupable et interdit de compétition jusqu'au 30 août 2028.
Saruni détient le record du monde du 600 m en salle avec un temps personnel de 1:14.79. Il détient également le record kenyan du 800 m en salle, avec un temps de 1:14.98 aux Millrose Games - un événement annuel d'athlétisme en salle organisé en février à New York - en 2019.
Il y a actuellement 75 athlètes kenyans sur la liste mondiale des athlètes inéligibles de l’Unité d’intégrité de l’athlétisme (AIU). Au cours des deux dernières années, le gouvernement kenyan a lancé une campagne de cinq ans, dotée de 25 millions de dollars, pour tester davantage d’athlètes et éliminer le dopage dans le sport. L'AIU travaille également avec le gouvernement kenyan, la Fédération d'athlétisme du Kenya et l'ADAK pour résoudre ce problème en profondeur.
Hong Duy
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