En 2012, Mme Tra (sage-femme, hôpital Tu Du) a dû faire face à deux étapes importantes de sa vie en même temps : avoir un enfant et passer les examens d’entrée à l’université. À 30 ans, elle rêvait d'être mère, mais ne voulait pas non plus manquer l'opportunité d'obtenir un baccalauréat - un pas en avant dans sa carrière. Regrettant que « l'agence ne l'envoie pas étudier chaque année », elle a décidé d'étudier pour l'examen d'entrée à l'Université de Médecine et de Pharmacie de Ho Chi Minh-Ville même si elle était enceinte.
4 jours avant l'examen, elle s'est rendue à l'hôpital. La jeune maman souhaitait accoucher naturellement pour récupérer rapidement, mais le milieu du travail n'étant pas favorable, le médecin a dit qu'elle devait subir une césarienne.
« Il n’y a pas de douleur pire que celle de l’accouchement. C’est horrible », a-t-elle décrit, en décrivant la douleur d’avoir à subir à la fois un accouchement naturel et une césarienne.
mère et enfant en sécurité Elle tenait son bébé dans ses bras et suçait les premières gouttes de colostrum, ses yeux essayant toujours de lire les documents d'étude, malgré les dissuasions de ses collègues. Trois jours après l'accouchement, la jeune maman a pris des analgésiques et a passé l'examen d'entrée à l'université alors que l'incision n'était pas encore sèche.
C'était la première et la dernière fois qu'elle accouchait. Même si elle travaille dans un endroit où plus de 200 bébés naissent chaque jour, elle a décidé il y a longtemps de s'en tenir à un seul enfant, ignorant l'appel lancé par la ville depuis deux décennies à « avoir deux enfants ».
Mme Tra est typique d'une génération de femmes à Hô Chi Minh-Ville après 2000 - où chaque personne donne naissance en moyenne à 1,24 à 1,68 enfants, soit 20 à 30 % de moins que dans l'ensemble du pays. Dans le même temps, le taux de fécondité de remplacement – le taux moyen nécessaire pour maintenir une taille de population stable – est d’environ 2,1 enfants par femme. Depuis de nombreuses années, les autorités de Hô Chi Minh-Ville s'inquiètent d'un futur déclin démographique, qui se traduirait par une diminution de la main d'œuvre, ralentissant la dynamique de croissance de la « locomotive ».
La croissance économique et la baisse du taux de natalité sont des tendances observées dans de nombreux pays développés. En Corée du Sud, pays où le taux de natalité est le plus bas au monde (0,78 enfant/femme), le centre économique Séoul a le taux de natalité le plus bas (0,59). En Chine, un pays qui applique une politique de l’enfant unique depuis près de 40 ans, les mégalopoles comme Pékin et Shanghai ont des taux de fécondité d’environ 0,7 seulement.
À Ho Chi Minh-Ville, cette tendance dure depuis près de deux décennies. À l'exception de 2017, pendant les 16 dernières années consécutives, la zone urbaine de 10 millions d'habitants s'est classée au bas du classement de la fécondité du pays, selon les données du Bureau général des statistiques. Avoir deux enfants est devenu depuis longtemps une « soif » de la population d'Ho Chi Minh Ville, au lieu d'essayer d'inciter les gens à « s'arrêter à deux enfants pour bien les élever » comme dans beaucoup d'autres localités.
En 2020, pour la première fois, le taux de natalité est devenu un objectif dans la résolution du mandat de 5 ans du Comité du Parti de la ville. L'objectif est que le taux de fécondité total de Hô Chi Minh-Ville atteigne 1,4 enfant/femme d'ici 2025, et augmente à 1,6 dans les 5 prochaines années.
Chaque année, Hô Chi Minh-Ville dépense environ 700 millions de VND en actions de communication pour sensibiliser la population telles que : accrocher des banderoles, réaliser des films de propagande, organiser des séminaires... Cependant, cette solution n'est pas efficace car la ville maintient la dernière position en termes de taux de natalité depuis près de deux décennies.
Les femmes comme Mme Tra ont de nombreuses raisons de refuser d’« étancher » la soif de nouveau-nés de la ville.
En tant que cinquième enfant d'une famille de sept enfants, Mme Tra a été témoin de la transition entre deux générations : de la génération où les parents donnaient naissance à leurs enfants immédiatement, sans le concept de « planification familiale », la taille de la famille est désormais réduite à 1 ou 2 enfants, un renversement complet par rapport à la tendance d'il y a 20 ans. Au cœur de ce changement se trouvent les mères et les épouses.
Ayant grandi à une époque où les femmes étaient stéréotypées comme « douées pour les affaires publiques et les tâches ménagères », Mme Tra a commencé à travailler à l'âge de 13 ans, est allée à Saigon pour démarrer une entreprise seule à l'âge de 22 ans, puis est devenue le pilier économique de la famille. Contrairement à sa mère, qui a renoncé à tous ses désirs personnels pour s'occuper de ses 7 enfants, elle a ses propres projets.
« Pour moi, la famille c'est la famille, la carrière c'est la carrière, je dois bien organiser les deux en parallèle, je ne peux pas considérer ou prioriser l'une ou l'autre », a déclaré la femme de 41 ans.
Lorsque sa fille avait trois mois, Tra a reçu l’avis qu’elle avait réussi l’examen d’entrée à l’université. Un mois plus tard, elle a mis fin plus tôt que prévu à son congé de maternité et est retournée au travail. À partir de là, la femme de 30 ans a commencé son parcours de « 3 responsabilités » : être mère, étudiante et sage-femme à l'hôpital.
Comme les 9 mois de grossesse, elle a presque tout fait seule. Mon mari est soldat, stationné à Dong Thap, et ne rentre à la maison qu'une fois tous les 3 ou 4 mois. Mes grands-parents paternels et maternels vivent à Ben Tre, à 3 heures de route de Ho Chi Minh-Ville, et ils n'aiment pas particulièrement aller en ville, n'y restant qu'une semaine maximum.
Jusqu'à présent, elle est toujours hantée par les jours où elle se battait pour trouver un moyen de laisser son enfant à des proches, des voisins ou de porter le bébé à l'hôpital pour travailler ensemble le quart de nuit. Lorsque son enfant était à la maternelle, elle payait un supplément pour que son institutrice de l’école privée s’occupe d’elle jusqu’à 21 ou 22 heures, heure à laquelle elle terminait son deuxième travail à la clinique après son service à l’hôpital. Lorsque ses enfants sont entrés à l’école primaire et secondaire, elle a choisi une école proche de son lieu de travail pour plus de commodité.
À 5h45, la mère et la fille quittent régulièrement la maison. Bien qu'elle adore les soupes comme les nouilles et le pho, elle ne peut prendre son petit déjeuner rapidement que derrière sa mère en chemin, parfois du riz gluant, parfois des galettes de riz, des boulettes... En dehors des cours, elle passe la plupart de son temps à l'hôpital, trouvant ses propres passe-temps comme lire des livres, dessiner, attendre que sa mère rentre à la maison le soir.
En voyant de nombreuses femmes enceintes venir pour des examens prénatals et accoucher chaque jour, et sa fille souhaitant parfois avoir un petit frère ou une petite sœur avec qui jouer, Mme Tra a un jour hésité. Cependant, cette pensée s'est vite éteinte après 11 heures de travail par jour, ainsi que 2 à 3 heures de trajet sur la route.
« Je suis désolée pour mon enfant parce que je n'ai pas assez de temps à passer avec lui. Maintenant, avoir un autre enfant est encore plus dommage, alors j'abandonne », a-t-elle déclaré à propos du supplice de 12 ans de maternité.
Le mariage tardif et le fait d'avoir peu d'enfants sont une tendance, selon le chef du département de la population et de la planification familiale de Hô Chi Minh-Ville, Pham Chanh Trung. Ceci est en partie le résultat de la politique antérieure de planification à long terme et de l’évolution des attitudes à l’égard de la formation de la famille.
L'âge moyen du premier mariage à Hô-Chi-Minh-Ville est actuellement de 29,8 ans - un record au Vietnam, et près de 3 ans de plus que la moyenne nationale. La ville est également en tête du classement en matière de taux de célibat : 36 % des adultes de la ville ne sont pas mariés, contre une moyenne nationale de 24 %.
M. Trung a analysé qu'il y a deux groupes de raisons expliquant la baisse du taux de natalité à Ho Chi Minh-Ville : les couples ne veulent pas, ou n'osent pas avoir plus d'enfants.
Le premier groupe a de nombreuses préoccupations concernant la charge familiale, le cadre de vie, les conditions médicales, l’éducation et surtout les opportunités de développement et d’avancement personnel. Plus de 83 % des travailleurs de Hô Chi Minh-Ville travaillent plus de 40 heures par semaine, alors que la moyenne nationale est de près de 72 %, selon les données du Bureau général des statistiques. En conséquence, il reste très peu de temps pour se reposer et passer du temps avec la famille.
Par exemple, Mme Tra est actuellement chef adjointe du département d’endoscopie de la plus grande maternité du Sud et travaille à temps partiel dans une clinique, passant 11 heures à travailler chaque jour. Le revenu moyen du couple est de 30 millions de VND par mois et ils ont leur propre maison. Pour cette sage-femme, ce qui manque n’est pas l’argent, mais le temps pour s’occuper de son enfant.
Quant au groupe qui veut avoir des enfants mais n’ose pas, la plus grande pression est économique. Le coût de l’éducation d’un enfant est si élevé qu’ils ne sont pas intéressés à en avoir plusieurs. Selon le Bureau général des statistiques, le revenu moyen des travailleurs de Ho Chi Minh-Ville est de 9,1 millions de VND par mois. Pendant ce temps, une famille avec deux jeunes enfants a besoin d'au moins 12 millions de VND par mois pour maintenir un niveau de vie minimum, selon les calculs de la Living Wage Alliance (avant la pandémie en 2020).
En outre, le niveau élevé d’urbanisation entraîne également de faibles taux de natalité à Hô Chi Minh-Ville, où près de 80 % de la population vit en zone urbaine. Les résultats du recensement montrent systématiquement que les familles rurales ont tendance à avoir plus d’enfants. À titre de comparaison, Hanoi présente une répartition équilibrée de la population entre les zones urbaines et rurales (50-50), de sorte que le taux de natalité est de 2,1 enfants par femme, soit une fois et demie celui de Ho Chi Minh-Ville.
Le faible taux de natalité fait que la ville d'Ho Chi Minh a un taux de croissance démographique naturel dans le groupe des 1/3 des localités classées de bas en haut. Mais cela est compensé par un taux de migration nette – la différence entre l’immigration et l’émigration – qui se situe parmi les cinq plus élevés au niveau national.
Hô Chi Minh-Ville est typique du paradoxe démographique des grandes villes : le taux de natalité y est le plus bas du pays, mais la densité de population y est parmi les plus élevées. Tous les cinq ans, le centre économique du sud accueille près d'un million de personnes, soit l'équivalent de la population de la province de Binh Phuoc. Cette mégapole ne manque pas seulement de population, mais elle est également confrontée à un état de surcharge.
« Hô Chi Minh-Ville est un pôle d'attraction pour les immigrants », a déclaré le professeur Giang Thanh Long (maître de conférences à l'Université nationale d'économie), expert en population et développement.
Le faible taux de natalité à Hô Chi Minh-Ville est compensé par des taux de natalité élevés ailleurs grâce à la migration. Cette ville dispose donc d’une main d’œuvre abondante. En moyenne, pour 100 habitants vivant dans la ville, 75 sont en âge de travailler (15-64 ans), un taux supérieur au taux national de 68 %, selon les résultats du dernier recensement de 2019.
Avec une densité de population 15 fois supérieure à celle de l'ensemble du pays, soit près de 4 500 personnes par kilomètre carré, les infrastructures de Hô Chi Minh-Ville sont surchargées à de nombreux égards. Chaque kilomètre carré ne compte que 2,26 km de routes, soit 1/5 de la norme. La surpopulation entraîne une pression sur le logement. La surface moyenne d’habitation par habitant est inférieure à 22 m2, soit 5 m2 de moins que la moyenne nationale.
Outre les espaces de vie et de déplacement limités, les infrastructures pour la garde et l’éducation des enfants constituent également un problème. Le nombre moyen d’élèves du primaire à Hô Chi Minh-Ville est actuellement de 39,4 élèves par classe, parmi les plus élevés du pays. Supposons que le taux de natalité de Hô Chi Minh-Ville augmente jusqu'au niveau de remplacement de 2,1 enfants par femme, ce qui signifie que le nombre d'enfants nés chaque année doit être au moins une fois et demie plus élevé que le taux actuel. À cette époque, si la ville ne prépare pas d’écoles supplémentaires, la taille moyenne des classes pourrait atteindre 60 élèves par classe.
Cette réalité met la mégalopole Hô Chi Minh-Ville dans une position difficile : elle veut encourager les naissances tout en devant résoudre le problème de surcharge.
« L’augmentation du taux de natalité n’est pas un problème urgent pour Ho Chi Minh-Ville », a déclaré le professeur Long. La ville devrait plutôt consacrer des ressources à alléger la pression sur les infrastructures et à répondre aux besoins essentiels de la population, tels que le transport, le logement et l’éducation.
Au contraire, le chef du Département de la population et de la planification familiale de Ho Chi Minh-Ville, Pham Chanh Trung, a déclaré que la ville doit bientôt améliorer le taux de natalité pour réduire la dépendance vis-à-vis des travailleurs migrants.
« De nombreuses localités ont soif de ressources humaines jeunes pour développer l’économie », a-t-il expliqué.
Outre Hô Chi Minh-Ville, 24 localités du pays, principalement les provinces du Sud-Est (à l'exception de Binh Phuoc) et du delta du Mékong, ont également des taux de fécondité inférieurs au seuil de remplacement. Sans suffisamment de main d’œuvre locale, Hô Chi Minh-Ville aura du mal à se développer de manière durable alors que les provinces environnantes rivalisent pour attirer les immigrants.
Sans compter que les migrants ont du mal à accéder au logement et n’ont pas de famille à proximité, ce qui les rend réticents à avoir des enfants. Selon les résultats du recensement de la population de 2019 de l'Office général des statistiques, les femmes migrantes donnent naissance en moyenne à 1,54 enfant, tandis que le groupe qui n'a pas eu à changer de lieu de résidence a eu 2,13 enfants. Cela conduit au fait que là où la proportion de travailleurs immigrés est plus élevée, le taux de natalité est plus faible.
« La population de la ville vieillit rapidement », a averti Pham Chanh Trung, chef du département de la population et de la planification familiale de Ho Chi Minh-Ville.
Le faible taux de natalité prolongé a fait que Hô Chi Minh-Ville a commencé à tomber dans la moitié supérieure de l'indice de vieillissement, avec un ratio de personnes âgées de 60 ans et plus par rapport au nombre total d'enfants de 56 %, alors que le seuil général pour le Vietnam est de 53 %. Ce chiffre inquiète le secteur de la santé face à la perspective d'une augmentation rapide du nombre de personnes âgées, mettant sous pression le système de sécurité sociale et de santé qui n'est pas prêt à s'adapter.
Selon M. Trung, le secteur de la santé se prépare à un tournant important dans la politique démographique. La ville utilisera « de l'argent liquide et du vrai riz » pour encourager les gens à avoir deux enfants, au lieu de se contenter d'en parler comme avant.
Dans le projet de politique démographique de Hô Chi Minh-Ville jusqu'en 2030, qui devrait être soumis au Conseil populaire lors de la réunion de cette année, Hô Chi Minh-Ville prévoit de récompenser en espèces ou en cadeaux les familles qui donnent naissance à deux enfants, conformément à la politique encouragée par le ministère de la Santé à partir de 2021.
Si le projet de loi est approuvé, la ville devrait soutenir les familles ayant un deuxième enfant en leur fournissant des frais d'hospitalisation, des logements sociaux, des changements dans les services de garde préscolaire, des exonérations d'impôt sur le revenu des personnes physiques et des ajustements du congé de maternité. Le montant estimé pour la promotion des naissances s'élève à 50 milliards de VND par an, bien plus que le chiffre actuel de 700 millions de VND, principalement consacré aux activités de communication.
Bien que la ville de 10 millions d'habitants soit prête à multiplier par 70 son budget pour promouvoir les naissances, le Dr Le Truong Giang, président de l'Association de santé publique de Hô Chi Minh-Ville, a déclaré que ce n'était toujours pas suffisant. Dans le même temps, le professeur Giang Thanh Long a déclaré que les budgets des mégalopoles comme Ho Chi Minh-Ville devraient se concentrer en premier lieu sur l'amélioration des infrastructures, de l'éducation et du logement, améliorant ainsi la qualité de vie de la population.
« Le coût de l’éducation d’un enfant va devenir de plus en plus élevé, sans parler du coût d’opportunité de la carrière et de l’emploi. Si nous fournissons un soutien financier, quel est le montant suffisant et notre budget peut-il y faire face ? », a déclaré le professeur Long.
Les deux experts ont cité de nombreux pays développés qui n’ont pas réussi à inverser cette tendance.
Le Japon est l’un des premiers pays au monde à utiliser l’argent liquide pour favoriser les naissances, depuis 1972, année où le taux de natalité est tombé à 2,1 enfants par femme. Le taux de natalité n’a augmenté que brièvement avant de chuter, s’établissant actuellement à 1,3 enfant par femme. De même, on estime que le gouvernement sud-coréen a dépensé plus de 200 milliards de dollars au cours des 16 dernières années pour encourager les femmes à avoir des enfants, mais le taux de natalité reste le plus bas au monde – moins de 0,8 enfant par femme.
Selon M. Giang, la politique de promotion des natalités doit être liée à l'objectif pratique de maintenir le niveau actuel ou de l'augmenter légèrement, et non d'augmenter brusquement le taux de natalité jusqu'au niveau de remplacement. Il a recommandé à Hô Chi Minh-Ville de ne pas se contenter d’encourager les familles à avoir deux enfants, mais d’apporter davantage de soutien aux familles qui ont un troisième enfant.
« Une famille qui donne naissance à un enfant doit calculer si elle peut se permettre d'investir dans l'enfant jusqu'à ce qu'il grandisse. Par conséquent, les politiques de soutien doivent être continues, à long terme et globales pour être efficaces », a-t-il déclaré. Les experts affirment que le soutien de l’État doit accompagner l’ensemble du processus, depuis la grossesse, l’accouchement, les soins de santé et l’éducation des enfants, pour encourager les couples à avoir plus d’enfants.
La pénurie de main d'œuvre sera une réalité inévitable, c'est pourquoi, a-t-il déclaré, Hô Chi Minh-Ville doit avoir des politiques appropriées pour attirer les immigrants, en donnant la priorité aux groupes dotés de compétences et de qualifications élevées, conformément aux lois du développement économique basé sur la connaissance.
Dans le même temps, le directeur du Département de la population et de la planification familiale de Ho Chi Minh-Ville, Pham Chanh Trung, a averti que le faible taux de natalité actuel deviendrait un fardeau pour la « génération de l'enfant unique » à l'avenir. Les enfants qui étaient autrefois protégés par leur famille paternelle et maternelle seront responsables du bien-être d’une société très vieillissante, ce qui signifie une pénurie de main-d’œuvre.
"Le faible taux de natalité est un problème très difficile. La leçon de l'enfant unique des pays précédents montre que Hô Chi Minh-Ville doit anticiper le vieillissement de la population, dans lequel avoir deux enfants est l'une des mesures les plus importantes", a conclu le chef du département de la population de Hô Chi Minh-Ville.
Viet Duc - Le Phuong - Thu Hang
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