Un expert malaisien : « L'instabilité du Vietnam est une opportunité pour U23 Asie »

L'expert Richard Scully estime que l'instabilité du football vietnamien donnera à la Malaisie un avantage concurrentiel lors de la finale du Championnat AFC U23 2024.

Le Vietnam est l'équipe d'Asie du Sud-Est avec les meilleurs résultats au Championnat AFC U23 après quatre apparitions consécutives, terminant deuxième en 2018 et atteignant les quarts de finale en 2022. Cependant, les changements sous la direction de l'entraîneur Philippe Troussier ont forcé l'équipe à changer d'entraîneur-chef seulement 20 jours avant le Championnat AFC U23 2024.

« Le Vietnam est un pays expérimenté mais a récemment rencontré de l'instabilité », a déclaré l'expert Richard Scully au New Straits Times (NST). « Je vois cela comme une opportunité et la Malaisie a suffisamment de qualités pour rivaliser avec eux au Championnat AFC U23 2024. »

La Malaisie (maillot jaune) a perdu contre le Vietnam (maillot rouge) 0-2 lors du dernier tour de la phase de groupes du Championnat AFC U23 2022. Photo : Hieu Luong

Le vice-président de l'Association nationale des entraîneurs de Malaisie a estimé que le match contre le Vietnam pourrait être décisif pour l'équipe de l'entraîneur Juan Garrido dans le groupe D. Pendant ce temps, l'équipe est capable de vaincre le Koweït, tout en étant capable de causer des difficultés à l'équipe la plus forte du groupe, l'Ouzbékistan.

L'ancien entraîneur de l'équipe de Malaisie des moins de 23 ans, Ong Kim Swee, partage le même point de vue que Richard Scully. « Ce groupe est difficile, mais je crois que la Malaisie peut aller loin », a-t-il déclaré à NST. « Le Vietnam n’est pas en bonne forme, et le niveau du Koweït n’est pas très différent. »

Récemment, le football malaisien a continuellement perdu contre le Vietnam au niveau U23, la dernière défaite étant 1-2 lors de la phase de groupes des SEA Games 32. Auparavant, la Malaisie avait perdu contre le Vietnam 1-4 en demi-finale des U23 Asie du Sud-Est 2023, 0-2 en phase de groupes des U23 Asie 2022, 0-1 en demi-finale des SEA Games 31.

L'entraîneur Ong Kim Swee a aidé l'équipe malaisienne U23 à obtenir son meilleur résultat, en atteignant les quarts de finale de la Coupe d'Asie U23 2018, avant de remporter une médaille d'or aux SEA Games 2011 et une médaille d'argent aux SEA Games 2017. Fort de cette expérience, il estime qu’il y a peu de différence de niveau de compétence entre les équipes à ce niveau. « La forme physique est le facteur clé », a déclaré l'entraîneur de 54 ans.

L'équipe U23 de Malaisie est la première équipe du groupe D à arriver au Qatar, à partir du 1er avril, pour se préparer pour l'U23 Asie 2024. Photo : FAM

M. Kim Swee a déclaré que la Malaisie était bien préparée lorsqu'elle est arrivée au Qatar pour s'entraîner tôt à partir du 1er avril afin de s'adapter au climat. En outre, l'équipe a joué deux matchs amicaux, perdant respectivement contre la Chine 1-2 et le Qatar 0-1. « Ne vous concentrez pas sur les résultats des matchs amicaux », a-t-il déclaré. « Le but de ces matchs est de tester et d’améliorer les points faibles. »

Ce qui rend Ong Kim Swee plus confiant dans l'équipe U23, c'est que l'équipe compte huit joueurs qui ont participé à l'Asie U23 2022, dont le capitaine Mukhairi Mahadi, Luqman Hakim, Ubaidullah Shamsul, Syahir Bashah, Safwan Mazlan, Harith Haiqal, Ahmad Khalili et Aiman Afif. L’expérience et la maturité de nombreux joueurs aideront la jeune équipe.

La Malaisie rencontrera l'Ouzbékistan le 17 avril, le Vietnam (20 avril) et le Koweït (23 avril). Avant de participer au tournoi, la Fédération malaisienne de football s'attendait même à ce que l'équipe atteigne les demi-finales pour concourir pour un billet pour les Jeux olympiques de Paris 2024, un exploit qu'aucune équipe d'Asie du Sud-Est n'a réalisé dans le passé.

Liste de l'équipe de football des moins de 23 ans de Malaisie

Gardiens (3) : Firdaus Irman (Perak), Azim Al-Amin (Kuala Lumpur City), Sikh Izhan (Negeri Sembilan)

Défenseurs (6) : Harith Haiqal, Zikri Khalili (Selangor), Safwan Mazlan, Ubaidullah Shamsul (Terengganu), Aiman Yusni (Perak), Umar Hakeem (Johor Darul Ta'zim II)

Milieu de terrain (7) : Syahir Bashah, Mukhairi Ajmal, Nooa Laine, Aliff Izwan, Muhammad Khalil (Selangor), Saiful Jamaluddin (Sri Pahang), Aiman Afif (Kedah Darul Aman)

Attaquants (7) : Thirumurugan Saravanan (Terengganu), Luqman Hakim (Yokohama SCC), Alif Zikri (Perak), Fergus Tierney, Daryl Sham, Najmudin Akmal (Johor Darul Ta'zim), Haqimi Azim (Kuala Lumpur City).

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