L'avion de ligne Boeing 787 de la compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic utilise du carburant fabriqué principalement à partir d'huile de cuisson usagée et de graisse animale pour voler de Londres à New York.
Le Boeing 787 de Virgin Atlantic arrive à l'aéroport international John F. Kennedy, réalisant le premier vol transatlantique propulsé par du carburant d'aviation 100 % durable. Photo : Brendan McDermid/Reuters
Le Boeing 787 a décollé à 18h49 le 28 novembre (heure de Hanoi) de l'aéroport d'Heathrow à Londres, avec à son bord le milliardaire Richard Branson, le PDG de Virgin Atlantic Shai Weiss et le ministre britannique des Transports Mark Harper. L'avion a atterri à l'aéroport international John F. Kennedy de New York à 2h05 du matin le 29 novembre, soit 35 minutes plus tôt que prévu. Après l'atterrissage, Harper a déclaré que le vol s'était déroulé sans incident.
Virgin Atlantic a déclaré que le carburant utilisé pour le vol du 28 novembre était principalement composé d'huile de cuisson usagée et de graisses animales usagées mélangées à une petite quantité de kérosène aromatique synthétique fabriqué à partir de déchets de maïs.
Le vol était une démonstration visant à souligner l’objectif de réduction des émissions et à appeler au soutien du gouvernement. Le Boeing 787 reviendra à Londres en utilisant du carburant conventionnel. Les moteurs utilisés lors du vol seront vidés de leur carburant d'aviation durable (SAF) et inspectés avant d'être réutilisés avec du carburant conventionnel.
L’aviation représente environ 2 à 3 % des émissions mondiales de carbone et est plus difficile à décarboner que le transport routier. Les moteurs à réaction commerciaux actuels n'autorisent généralement que jusqu'à 50 % de SAF en combinaison avec du kérosène conventionnel.
Les compagnies aériennes se tournent vers des carburants durables pour réduire leurs émissions jusqu’à 70 %, mais le coût élevé et l’approvisionnement en matières premières nécessaires à la production de SAF rendent la production à grande échelle difficile. Le SAF représente moins de 0,1 % du carburant aéronautique total utilisé dans le monde aujourd’hui et coûte trois à cinq fois plus cher que le carburant aéronautique conventionnel.
De nombreuses compagnies aériennes européennes souhaitent utiliser 10 % de SAF d'ici 2030. L'objectif de zéro émission nette de l'industrie aéronautique d'ici 2050 dépend de l'augmentation de ce pourcentage à 65 %. Selon le PDG de Rolls-Royce, Tufan Erginbilgic, le SAF est la seule solution pour décarboner les vols commerciaux à moyen terme, mais les analystes affirment que l'objectif de 2030 sera difficile à atteindre en raison de la faible adoption du SAF et de ses coûts élevés.
Thu Thao (Selon Reuters )
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