Des images d'un couguar chassant des moutons ont été capturées par une caméra thermique dans la nature sauvage de Patagonie dans le cadre d'un programme de National Geographic diffusé le 13 septembre.
Le clip a été filmé dans le cadre de « Animals Up Close with Bertie Gregory », une nouvelle série de National Geographic qui emmène les téléspectateurs dans des endroits reculés du monde entier pour observer de près les créatures dans leur vie quotidienne.
Dans l'épisode « Patagonia Puma », Gregory, un explorateur du National Geographic, et son équipe visitent une région montagneuse reculée de Patagonie, dans le sud du Chili. Ils sont venus ici pour documenter la vie des pumas (Puma concolor) et les défis auxquels ils sont confrontés, notamment la coexistence avec les agriculteurs, qui tuaient historiquement les pumas qui s'attaquaient à leur bétail.
Dans les images tournées dans une ferme de moutons au milieu de la nuit, Gregory et le caméraman Sam Stewart ont utilisé des caméras thermiques et un drone capable de voir dans le noir. Au sommet d'une crête, ils aperçurent un couguar qui descendait du flanc de la montagne et chargeait droit sur le troupeau de moutons. « Ils n'avaient absolument aucune idée que c'était là », a déclaré Stewart pendant le tournage de la scène.
Le couguar a sauté par-dessus la clôture de la ferme et s'est lancé à la poursuite des moutons, prêt à les tuer, mais les chiens ont senti quelque chose et ont commencé à aboyer. Le couguar s'est éloigné et a sauté par-dessus la clôture avant de se retirer sur la colline.
La chasse au puma est illégale au Chili depuis le début des années 1980, mais elle est encore parfois pratiquée sur des terres privées. Les projets de conservation collaborent désormais avec les agriculteurs pour utiliser des moyens non létaux de protection des moutons, notamment des clôtures, des colliers de localisation et des chiens de garde spécialisés, tels que les chiens de berger de Maremme et des Pyrénées, des races robustes au pelage long et épais bien adaptées à la vie dans la région froide de Patagonie.
« Si la solution des agriculteurs est de tirer sur le puma, ce n’est vraiment pas une bonne solution », a déclaré Gregory. Si vous tirez sur l'un de ces couguars, son territoire sera rapidement repris par un autre couguar, le problème persiste donc. « Non seulement vous tuez les pumas, mais vous ne résolvez pas le problème. »
Gregory a déclaré avoir rencontré un agriculteur qui avait tiré sur des couguars, mais qui s'était rendu compte que cela ne protégeait pas son bétail.
« Il m'a parlé d'une ferme où ils tuaient 100 couguars par an... après avoir fait venir des chiens, le fermier n'a perdu que deux moutons », a déclaré Gregory.
Les agriculteurs élèvent désormais une race spéciale de chiens de berger pour protéger leurs moutons des prédateurs. Il s'agit de la première vidéo de Gregory montrant des méthodes efficaces de chasse au chien de berger.
(Source : Tien Phong)
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