Après s'être retirée de l'accord sur les céréales de la mer Noire, la Russie a concentré ses efforts sur l'attaque des ports maritimes et des ports du Danube pour tenter d'empêcher l'Ukraine d'exporter des produits agricoles.
L'Initiative sur les céréales de la mer Noire, négociée par les Nations Unies et la Turquie et signée à Istanbul en juillet 2022, permettra à l'Ukraine d'exporter des millions de tonnes de maïs, de blé et d'autres produits agricoles par voie maritime vers les marchés mondiaux.
Depuis le début de l'initiative en août 2022, près de 33 millions de tonnes de céréales ukrainiennes ont été exportées à travers la mer Noire, avant que le dernier cargo ne quitte le pays d'Europe de l'Est le 16 juillet. La Russie a annoncé le 17 juillet qu’elle mettait fin à l’accord.
Après s'être retiré de l'accord, la Russie a lancé des frappes aériennes répétées sur Odessa, l'un des trois ports de la mer Noire essentiels aux exportations de céréales de l'Ukraine. Le raid contre deux entrepôts de la ville de Chornomorsk, dans la région d'Odessa, dans la nuit du 19 juillet, a détruit environ 60 000 tonnes de produits agricoles, selon les responsables ukrainiens.
Des entrepôts de céréales dans le port de Reni, dans la région d'Odessa, ont été endommagés après un raid russe. Photo : BBC
Après avoir lancé à plusieurs reprises des missiles et des drones sur les ports d'exportation ukrainiens situés le long de la côte de la mer Noire, la Russie a déplacé son attention vers les ports intérieurs le long du Danube, situés à la frontière entre l'Ukraine et la Roumanie.
L’Ukraine dépend désormais largement de ces ports fluviaux pour exporter ses céréales vers la Roumanie voisine, d’où elles sont expédiées plus loin.
Des responsables ukrainiens ont déclaré que la Russie avait attaqué à plusieurs reprises le système portuaire fluvial en septembre, notamment par des raids de drones de trois heures. L'attaque contre le port de Reni a provoqué la chute d'un fragment du drone à environ 200 mètres de la frontière avec la Roumanie, membre de l'OTAN.
Le pont Zatoka, une voie clé permettant aux camions de céréales d'entrer dans le port d'Izmaïl sur le Danube, a également été la cible d'attaques répétées.
« Avec la suspension de l’accord sur les céréales, la capacité maximale d’exportation de céréales de l’Ukraine, qui dépend des voies fluviales, routières et ferroviaires, va chuter à 2,5 millions de tonnes par mois », a déclaré Mariia Bogonos, experte en politique agricole à l’École d’économie de Kiev.
La majeure partie de ces céréales est transportée via le Danube, principale voie d'exportation de l'Ukraine aujourd'hui, a déclaré Andrey Sizov, expert du marché agricole de la mer Noire.
Selon les observateurs, les attaques continues de la Russie contre les ports du Danube pourraient perturber davantage le flux de céréales ukrainiennes, ce qui pourrait avoir un effet domino en Europe et dans le monde, provoquant une hausse continue des prix mondiaux du blé. Les prix du blé ont augmenté de plus de 10 % depuis l’effondrement de l’Initiative sur les céréales de la mer Noire.
Des dizaines de navires céréaliers sillonnent le Danube et attendent à son embouchure, selon Lloyd's List, l'organisme mondial de suivi du marché du transport maritime. L'étroitesse de la voie navigable du Danube empêche les navires de circuler aussi librement que sur la mer Noire.
Localisation du Danube et de la région de la mer Noire. Graphiques : FT
Selon Lloyd's List, le risque accru d'attaques russes dans les ports du Danube a forcé de nombreux commerçants à évaluer la viabilité des autres routes d'exportation de céréales de l'Ukraine.
Les céréales peuvent également être transportées par camion ou par train, mais les experts agricoles affirment que ce n’est pas une option rentable.
« La raison pour laquelle les céréales sont transportées en grandes quantités par bateau est qu’elles sont bon marché. D’autres itinéraires entraîneraient des coûts supplémentaires, ce qui ferait grimper les prix des céréales », a déclaré Mike Lee, un expert agricole spécialisé dans l’Europe de l’Est.
Alors que l'Ukraine abandonne ses ports fluviaux sur le Danube au profit d'une augmentation des exportations de céréales par chemin de fer ou par route, ces routes pourraient facilement devenir les prochaines cibles de la Russie, a ajouté Lee.
« Si la Russie est déterminée à bloquer les exportations de céréales de l’Ukraine, elle commencera à attaquer les infrastructures ferroviaires. Elle ne l’a pas encore fait, mais cela pourrait être la prochaine étape », a-t-il déclaré.
Thanh Tam (selon la BBC )
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