Les changements constants de tactique de Pep Guardiola et Jürgen Klopp font des occasions où Man City affronte Liverpool les batailles les plus excitantes de la Premier League.
"Man City contre Liverpool est le match numéro un de la Premier League au cours de la dernière décennie", a commenté le site Internet de la Premier League. « Non seulement pour la qualité technique ou le divertissement typiquement basketball de ce match, mais aussi pour la sophistication tactique en constante évolution des duels entre Pep Guardiola et Jürgen Klopp. Ils resteront dans l'histoire comme deux des meilleurs et des plus influents managers du XXIe siècle. »
Guardiola et Klopp se sont affrontés 28 fois, plus que n'importe quel autre manager au cours de leur carrière. Ils se sont également battus plus souvent que quiconque : Klopp a 11 victoires, Guardiola 10.
Guardiola (à gauche) et Klopp s'affronteront pour la 29e fois lors du premier match de la 13e journée de Premier League, qui aura lieu aujourd'hui à 12h30, heure de Londres.
Voici un aperçu de l'histoire de Klopp avec Guardiola, des récents ajustements tactiques qui ont façonné leur bilan en face à face et de la façon dont l'affrontement d'aujourd'hui à l'Etihad pourrait se dérouler.
Guardiola et Klopp s’inspirent mutuellement. Il y a eu de nombreux résultats impressionnants et des performances accrocheuses lorsque Man City a joué contre Liverpool au fil des ans. De la victoire 3-0 de Liverpool en Ligue des champions en avril 2018 à la victoire 5-0 de Manchester City en septembre 2017. De l'arrêt de John Stones sur la ligne de but alors que le ballon était encore à une fraction de seconde (12 mm) sur la ligne lors de la saison 2018-19 de Premier League à la victoire classique 4-3 de Liverpool à Anfield en janvier 2018.
Ces résultats sont dus au fait que Klopp et Guardiola ont constamment appris l'un de l'autre, qu'il s'agisse de saisir des idées, d'ajuster des tactiques pour exploiter des erreurs ou de s'adapter à des variations nouvelles et intelligentes chez les adversaires.
En fait, les deux hommes sont devenus si étroitement liés que l’histoire de leur séjour en Angleterre peut être racontée comme un mouvement progressif vers la façon de penser de l’autre.
Klopp était amical avec Guardiola avant le match de Premier League à l'Etihad Stadium le 1er avril 2023. Photo : Reuters
Lorsque ces deux managers sont arrivés pour la première fois en Premier League (Klopp en 2015 et Guardiola en 2016), chacun était l'incarnation des idéaux tactiques de leur pays d'origine. Klopp est célèbre pour son style tactique de contre-pression : des contre-attaques tranchantes et un pressing complet. Pendant ce temps, Guardiola valorise le contrôle du ballon et veut un contrôle total.
Huit ans plus tard, à travers des idées partagées dans le feu de la bataille, Guardiola et Klopp démontrent que ces lignes sont floues. Guardiola, avec Erling Haaland et Jeremy Doku devant, n'a jamais été aussi ouvert aux contre-attaques qu'aujourd'hui. Klopp vient de vivre une période de transfert révolutionnaire en faisant appel à des milieux de terrain qui savent bien tenir le ballon et mettre l'accent sur le contrôle du jeu.
Des expériences inattendues lors de la saison 2021-2022. Le chemin vers ce terrain d’entente implique d’innombrables ajustements, et ils ne ralentissent pas avec le temps. Revenir sur deux grands matchs de la saison 2021-2022 de Premier League aidera à clarifier ce qui s'est passé la saison dernière.
Lors du match nul 2-2 à Anfield en octobre 2021, Liverpool a utilisé une tactique surprenante consistant à botter le ballon loin derrière la défense de Manchester City - un jeu qui a involontairement créé les conditions pour que les visiteurs s'épanouissent. Dans ce match, Jack Grealish a joué le rôle du « faux 9 », dérivant souvent vers la gauche et se connectant avec Phil Foden pour cibler le maillon faible de Liverpool à l'époque, James Milner. Et l'armée de Klopp a été réprimée. Cela a donné le ton d'un match chaotique et tendu, riche en qualité technique mais maladroit en termes de jeu tactique.
Les lignes de touche de Grealish lors du match nul 2-2 de Man City contre Liverpool à Anfield en décembre 2021.
Lors du match revanche, qui s'est également soldé par un match nul 2-2 à l'Etihad, Guardiola a testé le style de jeu long de Liverpool. Ce jour-là, Manchester City a joué plus directement que d'habitude, cherchant à exploiter l'espace derrière la défense haute de Liverpool. Ce style de jeu s'est avéré efficace avec le deuxième but de Gabriel Jesus.
Carte des passes clés de Man City lors du match nul 2-2 contre Liverpool à l'Etihad en avril 2022. Le bleu est une mauvaise passe, le noir est un blocage de l'adversaire, le jaune est une avance d'un but, le rouge est un arrêt du gardien de but de l'adversaire.
Mais comme lors de la première rencontre, Liverpool a repris le contrôle en seconde période en pressant haut et en acceptant le chaos causé par l'approche plus directe de Manchester City. L'équipe visiteuse a égalisé au début de la seconde période grâce à Sadio Mané.
De nouveaux variants continuent d’apparaître au cours de la saison 2022-2023. Une fois de plus, l'impact du face-à-face sur le match suivant a été clair, alors que Guardiola s'est éloigné de son style de jeu long et incontrôlable.
Au lieu de cela, l'entraîneur espagnol a ajusté sa tactique à une formation 3-5-2 avec Joao Cancelo et Phil Foden aux postes d'arrière latéral. Manchester City a joué serré, s'est faufilé au milieu et a parfois eu cinq défenseurs, ne voulant pas laisser les choses devenir incontrôlables.
Liverpool a également tiré les leçons du match précédent, lorsqu'ils ont organisé leur défense pour qu'elle soit plus profonde afin de limiter l'espace. Le match était serré jusqu'à ce que Guardiola pousse Bernardo Silva plus haut sur le terrain. Après une série d'occasions créées par les deux équipes, la différence est venue lorsque Mohamed Salah a pressé Cancelo, a reçu une longue passe d'Alisson, puis s'est précipité pour marquer le seul but dans une situation de un contre un avec le gardien Ederson.
Formation 3-5-2 de Manchester City lors du match contre Liverpool en octobre 2022 à Anfield.
La leçon que Klopp a tirée de cette victoire semble être que Liverpool a mieux joué dans un jeu ouvert et que Manchester City a été entraîné dans une bataille de transition. C'est probablement la raison la plus raisonnable pour laquelle l'entraîneur allemand a utilisé une formation 4-2-4 inimaginable et a ensuite subi une défaite 1-4 lors d'un déplacement à Etihad en avril 2023.
Jordan Henderson et Fabinho ont tout simplement été surclassés au milieu de terrain. Pendant ce temps, avec Haaland blessé, Guardiola a utilisé Julian Alvarez comme faux attaquant pour avoir plus de personnel au milieu de terrain. Liverpool a été submergé par la situation alors que City - utilisant Alvarez pour transformer les transitions en contre-attaques rapides - a trouvé un moyen de mieux exploiter la ligne de pressing haut de Klopp.
Carte de passes d'Alvarez lors du match entre Man City et Liverpool en avril 2023.
« Le style de jeu long de Liverpool, puis Manchester City qui copie ce style. La défense à cinq défensive de Manchester City, puis Liverpool qui joue avec un milieu de terrain ouvert. L'intensité et la sophistication tactique de ce grand match semblent toujours provoquer une réaction par rapport à chaque match précédent, et de plus, les deux équipes doivent trop réfléchir », a commenté le site de la Premier League.
Quelles surprises pourraient se produire aujourd’hui ? Il sera difficile de prédire avec précision la bataille tactique. Personne ne peut prédire ce que Klopp ou Guardiola feront ensuite dans cette série de batailles passionnantes. Mais les faiblesses, les vulnérabilités et les inquiétudes concernant les blessures pourraient aider à faire la lumière sur ce que ces deux managers pourraient penser aujourd'hui.
Klopp pourrait adopter une approche prudente après la défaite à l'Etihad en avril, ce qui signifie qu'il doit choisir entre Joe Gomez et Trent Alexander-Arnold à l'arrière droit. En attaque, l'entraîneur allemand peut choisir Diogo Jota ou Cody Gakpo pour jouer comme faux attaquant pour soutenir le milieu de terrain, et ne donner sa chance qu'à Darwin Nunez en seconde période.
De l'autre côté, le match nul 4-4 à Chelsea le 12 novembre pourrait amener Guardiola à changer d'approche. À Stamford Bridge ce jour-là, l'isolement de Rodri au milieu de terrain a permis à Chelsea de créer un jeu offensif - quelque chose que Guardiola n'a pas aimé. L'entraîneur espagnol peut donc choisir deux milieux de terrain centraux. Mais il n'a pas beaucoup d'options, avec John Stones, Mateo Kovacic et Matheus Nunes tous absents.
« Les blessures des deux équipes compliquent déjà les choses. L'histoire complexe et confuse de la rivalité Guardiola-Klopp rend presque impossible toute confrontation tactique. Tout ce que nous pouvons dire, en toute confiance, c'est que ce sera un autre match spectaculaire », a commenté le site de la Premier League.
Hong Duy (selon premierleague.com )
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