De nombreux membres de l’OTAN en Europe sont confrontés à des déficits budgétaires élevés, ce qui rend difficile d’atteindre l’objectif d’un budget de défense d’au moins 2 % du PIB.
Les membres européens de l’OTAN doivent augmenter leurs contributions de plus de 60 milliards de dollars par an pour répondre aux besoins budgétaires de défense de l’alliance.
Les États-Unis ont appelé à plusieurs reprises les membres de l’OTAN à augmenter leurs dépenses de défense, en particulier sous l’ancien président Donald Trump, qui se plaignait fréquemment du fait que les États-Unis supportaient un fardeau financier plus lourd que les autres pays membres. Trump a déclaré le 10 février qu'il avait déclaré que les États-Unis ne défendraient pas les membres de l'OTAN qui ne contribueraient pas suffisamment au budget de l'alliance.
La volonté des membres de l'OTAN d'augmenter leurs budgets de défense pour contrer la menace russe suite au déclenchement du conflit en Ukraine ajoute à la pression budgétaire en Europe, à un moment où de nombreux pays mettent déjà en œuvre des mesures d'austérité. Les économistes estiment que cela va encore creuser l’écart entre les pays européens.
Des troupes bulgares lors d'un exercice conjoint de l'OTAN sur la base militaire de Novo Selo en septembre 2023. Photo : AFP
Une étude menée par l'Institut allemand Ifo montre que les pays dont le ratio budget de défense/PIB est le plus faible par rapport à l'objectif de 2 % du PIB convenu par l'OTAN sont également ceux qui ont la dette et les déficits budgétaires les plus élevés en Europe.
L’Allemagne est le pays qui accuse le plus grand déficit, dépensant 15 milliards de dollars de moins que nécessaire. L’Espagne, l’Italie et la Belgique suivent avec des déficits respectifs de près de 12 milliards de dollars, 11,7 milliards de dollars et près de 5 milliards de dollars.
L’Espagne, l’Italie et la Belgique font partie des six pays de l’Union européenne (UE) dont le niveau d’endettement a dépassé 100 % du PIB l’année dernière. L’Italie a également l’un des déficits budgétaires les plus élevés du bloc, à 7,2 %, et il est peu probable que la situation s’améliore cette année.
« Les pays dont la dette et les taux d'intérêt sont élevés semblent n'avoir d'autre choix que de réduire leurs dépenses dans d'autres domaines. Ce n'est pas chose aisée. L'Allemagne a tenté de réduire les subventions au diesel pour le secteur agricole, mais s'est heurtée à une forte réaction des agriculteurs », a déclaré Marcel Schlepper, économiste à l'Ifo.
Matthew Miller, porte-parole du département d'État américain, a reconnu que l'UE s'efforçait de pousser les membres de l'OTAN à atteindre l'objectif de 2 % du PIB pour les budgets de défense. Washington souhaite depuis longtemps que l’Europe augmente ses dépenses de défense et devienne plus autonome en matière de sécurité. Les menaces de l'ancien président Trump ont laissé de nombreux membres de la coalition inquiets quant à l'avenir s'il est réélu en novembre.
Le budget total de la défense de l'OTAN s'élevait l'année dernière à 1,2 billion d'euros, les États-Unis contribuant à plus du double des 361 milliards d'euros versés par les membres de l'UE, la Grande-Bretagne et la Norvège réunis.
Les nouvelles règles budgétaires de l'UE pour l'année prochaine devraient pousser les pays à réduire davantage leurs dépenses pour respecter un plafond de déficit budgétaire annuel de 3 % et un seuil de dette par rapport au PIB de 60 %. Plus de dix pays du bloc pourraient dépasser les limites de déficit annuel, ce qui pourrait les exposer à des sanctions de la Commission européenne.
Toutefois, lors des négociations de fin d’année dernière, la Pologne, l’Italie et les États baltes ont réussi à faire pression pour éviter le risque d’être pénalisés en vertu des nouvelles règles. En conséquence, la Commission européenne considérera les dépenses de défense comme un facteur atténuant lorsqu’elle évaluera s’il convient de sanctionner les pays qui dépassent les plafonds de déficit annuel.
La Pologne prévoit de consacrer plus de 4 % de son PIB à la défense en 2024, ce qui en fait le plus gros dépensier de l’OTAN. Cela signifie que Varsovie pourrait être considérée comme bénéficiant d’un allègement des sanctions si elle dépasse le plafond de l’UE.
Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré la semaine dernière que deux tiers des membres de l'alliance s'attendaient à atteindre l'objectif de 2 % du PIB pour les budgets de défense cette année, contre trois en 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée.
Les pays de la zone euro sont en passe d'augmenter leurs budgets de défense de près de 163 milliards de dollars en 2021 à plus de 347 milliards de dollars en 2026, selon Pantheon Macroeconomics. Cette semaine, la Norvège est devenue le dernier membre de l’OTAN à annoncer qu’elle atteindrait son objectif de consacrer 2 % de son PIB à la défense d’ici 2024, soit un an plus tôt que prévu.
Lorenzo Codogno, ancien fonctionnaire du ministère italien des Finances et désormais conseiller économique, a déclaré que l'objectif serait « difficile » pour l'Italie, dont la dette dépassait 140 % du PIB l'année dernière, sans exemptions réglementaires ni soutien de l'UE.
« La menace russe n’est pas considérée comme suffisamment importante pour justifier des coupes dans les aides sociales et des investissements dans l’armement », a-t-il déclaré.
Les sondages de l’OTAN montrent un faible soutien public à l’idée d’augmenter les budgets de défense dans les pays à bas budget. Seuls 28 % des Italiens pensent que leur pays doit augmenter ses dépenses militaires, tandis que 62 % souhaitent maintenir ou réduire le niveau actuel de 1,47 %.
Bien qu'abritant le siège de l'OTAN, la Belgique n'a consacré que 1,2 % de son PIB à la défense l'année dernière, l'un des plus faibles contributeurs de l'alliance, selon les chiffres publiés la semaine dernière. L'Espagne était légèrement plus élevée à 1,24 %.
En excluant sept pays européens qui se sont engagés à atteindre l'objectif de 2 % cette année, y compris la Suède récemment admise, l'Ifo a constaté que l'Europe a un déficit de 38 milliards de dollars dans son budget de défense par rapport au plan.
« Nous avançons dans la bonne direction, mais trop lentement et trop tard », a déclaré le week-end dernier le ministre polonais des Affaires étrangères Radosław Sikorski, soulignant que le budget de la défense de la Russie devrait atteindre 7 % du PIB cette année. « La Russie s'engage dans une économie de guerre. Les économies européennes doivent au moins passer en mode crise. »
Thanh Tam (Selon FT, AFP, Reuters )
Lien source
Comment (0)