L'armée américaine a déclaré hier qu'un navire de guerre américain avait abattu trois véhicules aériens sans pilote (UAV) en état de légitime défense et sauvé trois navires commerciaux attaqués par des missiles balistiques dans la mer Rouge. Les Houthis, une organisation militaro-politique du Yémen soutenue par l'Iran, ont revendiqué deux de ces attaques, selon AP.
Plusieurs navires attaqués en même temps
Le commandement central de l'armée américaine (CENTCOM) a déclaré que les attaques ont commencé vers 9h15 le 3 décembre (heure locale du Yémen) et ont duré plusieurs heures. Selon le CENTCOM, le destroyer américain USS Carney a détecté un missile balistique tiré depuis des zones contrôlées par les Houthis au Yémen sur le cargo Unity Explorer battant pavillon des Bahamas, mais le missile a raté sa cible.
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Peu de temps après, le Carney a abattu un drone volant vers lui, bien qu'il ne soit pas clair si le destroyer américain était la cible de ce drone ou non. Environ 30 minutes plus tard, l'Unity Explorer a été touché par un missile et a subi des dommages mineurs. Alors qu'il répondait à l'appel de détresse de ce navire, le Carney a intercepté un autre drone entrant.
Deux autres cargos, le Numéro 9 et le Sophie II, tous deux battant pavillon panaméen, ont également été touchés par des missiles. Le CENTCOM a déclaré que le numéro 9 avait signalé quelques dégâts mais aucune victime et que le Sophie II n'avait signalé aucun dommage significatif. Alors qu'il venait en aide au Sophie II en fin d'après-midi du 3 décembre, le Carney abattit un troisième drone qui se dirigeait vers lui.
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"Ces attaques constituent une menace directe pour le commerce international et la sécurité maritime... Nous avons également toutes les raisons de croire que ces attaques, bien que menées par les forces houthies au Yémen, ont été entièrement facilitées par l'Iran", a déclaré l'AFP citant le communiqué du CENTCOM. Le communiqué indique également que les États-Unis « envisageront toutes les réponses appropriées » suite aux derniers développements.
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a admis que la force avait attaqué deux navires, l'Unity Explorer et le Number 9, qui, selon eux, étaient liés à Israël, dans le détroit de Bab el-Mandeb reliant la mer Rouge au golfe d'Aden, mais n'a mentionné aucun navire de guerre américain. M. Saree a également averti que les navires israéliens ou liés à Israël « deviendront des cibles légitimes s’ils violent ce qui est indiqué dans cette déclaration ».
Le porte-parole de l'armée israélienne, Daniel Hagari, a nié que les navires Unity Explorer et Number 9 soient liés à l'État d'Israël, selon Reuters.
Des hélicoptères d'attaque israéliens tirent des missiles sur la frontière entre Israël et Gaza le 4 décembre.
Le front de mer
Le transport maritime est devenu une cible alors que le conflit entre le Hamas et Israël menace de dégénérer en une guerre plus vaste au Moyen-Orient. L’effondrement de l’accord de cessez-le-feu et l’expansion récente de la campagne militaire israélienne sur toute la bande de Gaza ont encore accru la possibilité que la guerre se propage au front maritime.
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Depuis le début du conflit, les Houthis ont mené une série d’attaques contre des navires en mer Rouge. En novembre, les Houthis ont saisi un cargo lié à Israël et la force détient toujours le navire au Yémen. Un missile a également atterri près d'un autre navire de guerre américain la semaine dernière après avoir secouru un navire lié à Israël saisi par les Houthis. De plus, un porte-conteneurs appartenant à un milliardaire israélien a récemment été attaqué par un drone iranien présumé dans l’océan Indien.
L’Iran soutient publiquement les Houthis mais nie leur fournir des armes ou une formation. Téhéran n'a pas immédiatement commenté directement les dernières attaques en mer Rouge, mais le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amir-Abdollahian a averti que « si la situation actuelle continue, la région entrera dans une nouvelle phase » en raison du conflit Hamas-Israël, selon AP.
Israël étend sa campagne à Gaza
L'armée israélienne a annoncé qu'elle combattrait le Hamas sur toute la bande de Gaza, marquant une nouvelle phase dans la campagne militaire israélienne qui commence à se concentrer sur la partie sud du territoire, selon Reuters. Cette décision intervient alors que les États-Unis, l’allié le plus proche d’Israël, appellent à minimiser les pertes civiles palestiniennes. Le 4 décembre, l'armée israélienne a demandé aux habitants de Gaza d'évacuer 20 zones, dans trois directions allant vers le sud. Cependant, le Hamas affirme qu’il n’existe actuellement aucun endroit sûr à Gaza.
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