Brighton se qualifie pour la Coupe d'Europe pour la première fois.

L'entraîneur italien Roberto De Zerbi est entré dans l'histoire lorsque Brighton a battu Southampton 3-1 lors de la 37e journée de Premier League, assurant ainsi sa toute première participation à une compétition européenne.

Face à Southampton, lanterne rouge du championnat, à l'Amex Stadium, Brighton a dominé la possession (63 %) et les tirs (26, dont 8 cadrés), contre 5 tirs et 1 seul pour son adversaire. Les locaux ont inscrit trois buts grâce à un doublé du jeune attaquant de 18 ans Evan Ferguson et un but de Pascal Gross, tandis que Southampton a réduit l'écart par l'intermédiaire de Mohamed Elyounoussi.

Cette victoire 3-1 assure à Brighton une place dans le top 7, avec quatre points d'avance sur Tottenham, huitième. Les Brighton sont également bien placés pour terminer dans le top 6, avec trois points d'avance sur Aston Villa, une meilleure différence de buts (+20 contre +4) et un match de moins au compteur. Brighton doit encore disputer un match reporté contre Manchester City le 24 mai, puis un déplacement à Aston Villa le 28 mai.

L'entraîneur De Zerbi et le défenseur Pervis Estupiñán célèbrent la victoire 3-1 contre Southampton à l'Amex Stadium le 21 mai. Photo : Twitter / @OfficialBHAFC — L'entraîneur De Zerbi et le défenseur Pervis Estupiñán célèbrent la victoire 3-1 contre Southampton à l'Amex Stadium le 21 mai. Photo : *Twitter / @OfficialBHAFC*

Si Brighton termine parmi les six premiers, le club se qualifiera pour la Ligue Europa la saison prochaine. S'il termine septième, il disputera la Ligue Europa Conférence. Quoi qu'il en soit, la saison 2023-2024 marquera la première participation de Brighton à une compétition européenne en 121 ans d'histoire.

Outre la qualification pour une compétition continentale, De Zerbi est également entré dans l'histoire en devenant l'entraîneur qui a mené Brighton au plus grand nombre de points en une seule saison de Premier League avec 61 points, et ce record est encore à battre avec deux matchs restants.

Après la victoire contre Southampton, De Zerbi a reconnu que la qualification pour une compétition européenne était le plus grand accomplissement de sa carrière et a fièrement déclaré que les supporters se souviendraient encore de cet exploit dans 20 ou 30 ans. « C'est plus important qu'un salaire. Quand on réalise quelque chose d'aussi important, ça n'a pas de prix », a-t-il souligné.

Selon Football Italy , De Zerbi serait pressenti pour retourner en Italie la saison prochaine, ayant été contacté par la Juventus et Naples. Cependant, il a démenti cette information et réaffirmé son engagement envers Brighton. « Je n'ai jamais envisagé de quitter l'équipe, de retourner en Italie ou de rejoindre un autre club de Premier League », a-t-il souligné.

Selon Fabrizio Romano, expert en transferts, Brighton prépare déjà ses opérations mercato, après avoir finalisé les arrivées de James Milner (Liverpool) et Mahmoud Dahoud (Dortmund), libres de tout contrat, et recruté João Pedro en provenance de Watford. Par ailleurs, les propriétaires de l'Amex Stadium seraient disposés à laisser partir Moises Caicedo et Alexis Mac Allister en cas d'offre raisonnable.

De Zerbi est un milieu offensif qui a évolué dans plusieurs clubs italiens, notamment l'AC Milan, Salernitana et Naples, avant de débuter sa carrière d'entraîneur au Darfo Boario. Il a ensuite dirigé Foggia, Palerme, Benevento, Sassuolo, et s'est illustré au Shakhtar Donetsk. Il est devenu le premier entraîneur italien à remporter la Supercoupe d'Italie en menant le Shakhtar à la victoire face au Dynamo Kiev à Kiev en septembre 2021, mais il a rapidement quitté le club en raison du conflit entre l'Ukraine et la Russie.

Après le départ de Graham Potter pour Chelsea, Brighton a engagé De Zerbi pour quatre ans. Sous sa direction, Brighton a enregistré 19 victoires, 6 nuls et 12 défaites, se qualifiant pour une compétition européenne et atteignant les demi-finales de la FA Cup, où son équipe s'est inclinée face à Manchester United aux tirs au but.

Comment (0)