Aux États-Unis, Devil's Canyon Brewery s'est associé à la société de traitement de l'eau Epic Cleantec, basée à San Francisco, pour lancer Epic OneWater Brew. L'eau utilisée pour la production de bière provient des eaux usées recyclées d'un immeuble d'appartements de luxe de 40 étages à San Francisco.

La bière n'est actuellement pas en vente en raison de la réglementation interdisant l'utilisation d'eaux usées recyclées dans les boissons commerciales, l'entreprise ne produisant que 7 000 canettes.

En Allemagne, Reuse Brew est une bière fabriquée à partir d'eaux usées recyclées, fruit d'une collaboration entre des chercheurs allemands et une entreprise technologique américaine. Les eaux usées après traitement sont de l’eau propre et fraîche qui peut être utilisée pour boire et faire de la bière. Reuse Brew n'est pas encore largement disponible, mais a été bien accueilli lors d'une dégustation lors d'un salon professionnel à Munich, en Allemagne, en mai.

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Bière fabriquée avec de l'eau recyclée provenant des eaux usées. Photo : ABC

Ou à Singapour, NewBrew est le nom d'une bière fabriquée à partir d'eaux usées traitées. Le produit est le fruit d'une collaboration entre l'Autorité nationale d'approvisionnement en eau de Singapour (PUB) et la brasserie Brewerkz. La nouvelle bière fait partie d’un effort visant à sensibiliser les Singapouriens à l’importance du recyclage et de l’utilisation durable de l’eau.

D’autres, comme Village Brewery au Canada, s’associent à des chercheurs de l’Université de Calgary et à l’entreprise de technologie de l’eau Xylem pour produire de la bière à partir d’eaux usées recyclées. Ou comme Nya Carnegie (Suède) qui a coopéré avec le groupe Carlsberg et l'Institut suédois de recherche environnementale IVL pour introduire sur le marché une bière brassée à partir d'eaux usées traitées.

Comment fonctionne le traitement des eaux usées ?

Les eaux usées provenant des maisons, à l’exception des toilettes, sont appelées eaux grises. Cette eau contient beaucoup de saletés et de produits chimiques, mais peut néanmoins être transformée en eau potable. Cela permet non seulement de réduire les factures d’eau des ménages, mais aussi de remédier aux pénuries d’eau et aux sécheresses mondiales causées par le changement climatique.

Epic Cleantec et Devil's Canyon Brewery ont installé une unité de traitement de l'eau au sous-sol d'un immeuble d'appartements de 40 étages à San Francisco. Cette unité collecte environ 34 m3 d’eaux usées par jour dans le bâtiment, subit des processus de traitement avancés et les transforme ensuite en eau propre. Le système de recyclage de l'eau d'Epic Cleantec est capable de recycler jusqu'à 95 % des eaux usées, des eaux usées des toilettes et des éviers aux eaux usées des machines à laver, des eaux usées des baignoires...

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Système de traitement des eaux usées. Photo : CNBC

Les bâtiments du monde entier utilisent 14 % de toute l'eau potable, a déclaré Aaron Tartakovsky, PDG et cofondateur d'Epic Cleantec. Mais peu de bâtiments réutilisent cette eau. C’est ce qu’ils essaient de changer.

Les eaux usées sont d’abord traitées biologiquement, puis filtrées à travers des membranes microscopiques, d’un diamètre de 1/1 000 du diamètre d’un cheveu humain. L’étape finale est la stérilisation aux rayons ultraviolets et au chlore. Ce système produit de l’eau qui peut être réutilisée sans danger.

De même, les eaux usées de Reuse Brew sont traitées par des procédés mécaniques, biologiques et chimiques. Le résultat final est une eau propre et claire qui peut être utilisée pour boire. La technologie avancée a permis d’utiliser l’eau de manière économique et efficace.

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Les eaux usées traitées sont potables. Photo : CNBC

Les recycleurs d’eaux usées affirment que l’eau recyclée ayant un goût neutre, elle convient parfaitement au brassage de la bière. Chris Garrett, propriétaire de la brasserie Devil's Canyon, a déclaré que la saveur dépassait toutes les attentes. Certains de ses amis qui l'ont essayé n'ont pas pu faire la différence avec d'autres bières.

Selon une étude de l’Université de Stanford, les eaux usées recyclées sont potables et moins toxiques que les autres sources d’eau du robinet grâce à un traitement plus rigoureux.

Bien que n'étant pas encore largement commercialisée en raison des réglementations des autorités locales, l'idée de transformer les eaux usées en eau potable est soutenue, ce qui est particulièrement significatif dans le contexte d'approvisionnements mondiaux en eau douce de plus en plus limités.

(Selon CNN, USToday)