L'Indien Venkatesh Prabhu a remporté plusieurs médailles de marathon sur la distance de 45 km à 70 ans grâce à son style de vie actif et sa passion pour le fitness.
Lorsque l'ingénieur Venkatesh Prabhu a pris sa retraite il y a 15 ans à l'âge de 58 ans, sa fille Bhakti Naik, physiothérapeute et nutritionniste, l'a encouragé à se remettre en forme. Aujourd'hui, à l'âge de 73 ans, Prabhu a participé à plus de 50 marathons, de 21 km et de 45 km. Selon lui, le jogging est la clé pour garder le corps souple et vieillir lentement.
Naik a déclaré qu'à un certain âge, la densité osseuse humaine diminue, réduisant ainsi la mobilité des articulations et la masse musculaire. Une activité physique modérée les aide à maintenir leur santé musculo-squelettique et leur endurance musculaire.
Les experts affirment également que pour vieillir en bonne santé, les gens doivent faire de l’exercice régulièrement, avoir un mode de vie actif et participer à des activités sociales.
M. Prabhu a commencé la musculation en 2007, en effectuant trois séances par semaine. « À cette époque, on a diagnostiqué chez certains de mes amis une hypertension artérielle et un diabète, ce qui m’a fait prendre conscience de l’importance de rester en bonne santé », a-t-il expliqué.
Prabhu s'entraîne avec un entraîneur personnel pour développer sa force et prévenir les blessures. Ses exercices préférés sont les squats, les tractions, le développé couché, le développé épaules et le soulevé de terre (soulever la barre du sol jusqu'au niveau des hanches).
Après un an d’entraînement musculaire, M. Prabhu a commencé à courir. La première distance est de quelques centaines de mètres. Cependant, en quelques semaines, il était capable de courir 5 km en continu. Des courses simples ont éveillé son intérêt et il a décidé de s’inscrire à des marathons.
Venkatesh Prabhu et plus de 50 médailles de marathons. Photo : Venkatesh Prabhu
Avant la course, il a participé à un programme d’entraînement de trois mois. Trois fois par semaine, son entraîneur le guide dans des étirements et corrige sa technique de course. À l'âge de 59 ans, il a parcouru pour la première fois la distance de 21 km en 2 heures et 48 minutes.
« Je n’arrivais pas à croire que j’avais couru 21 km sans m’arrêter. Cela m’a fait comprendre qu’avec des efforts constants et de la concentration, tout est possible », a-t-il déclaré.
En 2013, Prabhu a parcouru la distance de 45 km en 5 heures et 25 minutes. Il s'est ensuite inscrit au marathon de New York et s'est entraîné avec un groupe appelé les New York Road Runners. Il a terminé la course en 4 heures et 41 minutes, soit 44 minutes de moins que son premier temps.
La course à pied a changé la perception du vieillissement de Prabhu. Lors des courses, il a rencontré des athlètes de plus de 80 ans. Le participant le plus âgé avait 94 ans. « Cela m’a fait réaliser que l’âge n’avait pas d’importance », a-t-il déclaré.
Prabhu a dû faire face à de nombreux défis en courant, notamment le syndrome de la bandelette iliotibiale. Dans ce cas, le tendon enflammé de la crête iliaque frotte contre l’os de la hanche ou du genou. La douleur irradiait jusqu’au talon. Cependant, des étirements réguliers l’aident à éviter des blessures graves.
L’American Heart Association considère la course à pied comme une forme d’exercice populaire dans le monde entier et présente de nombreux avantages pour la santé. Selon le site Web australien Betterhealth, la course à pied est une forme d'exercice aérobique - une activité physique qui crée de l'énergie en combinant l'oxygène avec la glycémie ou la graisse corporelle - et elle présente de nombreux avantages.
Une recherche menée par un groupe de scientifiques de l'Université Camilo José Cela en Espagne et publiée dans le Journal of Applied Physiology montre que le jogging aide à protéger la densité osseuse, en particulier chez les personnes âgées.
Thuc Linh (Selon SCMP )
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