L'entraîneur Mikel Arteta estime qu'Arsenal doit continuer à se développer et à prouver sa force en Ligue des champions, même s'ils ne sont qu'à un point d'un ticket pour les huitièmes de finale.
"Nous devons prouver notre force", a déclaré Arteta le 28 novembre en conférence de presse avant le match contre Lens au cinquième tour du groupe B de la Ligue des champions. "Arsenal doit revenir en Europe en tant que club que nous voulons être, avec une forte présence et de bons résultats. Pour le moment, nous n'y sommes pas parvenus et nous devons passer à autre chose."
Arteta s'entretient avec le capitaine Martin Odegaard au terrain d'entraînement de London Colney le 28 novembre. Photo : arsenal.com
Arsenal est en tête avec neuf points, quatre points devant le PSV et Lens. Une victoire à l'Emirates aujourd'hui aiderait les Gunners à entrer dans les huitièmes de finale en tête, et Arteta veut que ses joueurs règlent ce problème avant le dernier match à l'extérieur contre le PSV le 12 décembre. "Nous voulons être en tête et l'occasion se présentera demain, contre le club qui nous a posé problème. Mais nous avons l'expérience de les affronter. L'équipe a donc la bonne motivation pour terminer en tête de la phase de poules", a-t-il déclaré.
L'entraîneur de 41 ans a estimé qu'Arsenal réalisait une campagne réussie en phase de groupes de la Ligue des champions, après avoir battu le PSV - le club qui a remporté les 13 premiers tours du championnat national néerlandais, et a également remporté trois points sur le terrain de Séville. « Il faut transpirer et travailler dur, bien jouer et mériter beaucoup dans les matchs pour gagner », a déclaré Arteta. « Nous avons affronté des adversaires de haut niveau et demain sera un autre match difficile. »
La seule défaite d'Arsenal lors des quatre premiers tours de la phase de groupes de la Ligue des champions remonte à un revers 1-2 à Lens début octobre. Il est presque certain que le représentant français choisira un style défensif et de contre-attaque lors de sa visite aux Emirats. Concernant la manière de pénétrer une défense à plusieurs niveaux, Arteta a souligné que le moyen le plus efficace est de bien s'entraîner, de maîtriser les exercices d'attaque et de prendre des décisions précises pendant le match.
Arsenal sera privé de Fabio Vieira aujourd'hui - le milieu de terrain vient de subir une opération à l'aine après avoir consulté un spécialiste et sera absent pendant plusieurs semaines. Mais selon Arteta, le duo Emile Smith Rowe et Thomas Partey pourrait revenir avant janvier 2024, et en attendant, Oleksandr Zinchenko pourrait être promu au milieu de terrain, compensant le manque de personnel au milieu de terrain. Pendant ce temps, Ben White est prêt à commencer tandis que le gardien David Raya pourrait commencer après avoir raté la victoire 1-0 en Premier League contre Brentford le week-end dernier en raison des conditions de prêt.
Hong Duy
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