La légende anglaise Paul Merson a conseillé à son ancien club, Arsenal, de signer Romelu Lukaku pour améliorer son attaque, après avoir perdu de la vitesse et raté le titre de Premier League.
Arsenal a mené la Premier League pendant 93% de la saison et a même creusé un écart de huit points avec Manchester City début avril. Cependant, l'équipe de Mikel Arteta a manqué de souffle dans les phases décisives, ne remportant que deux de ses huit derniers matchs, perdant ainsi la première place et le championnat au profit de Manchester City.
Selon Merson - qui a remporté deux championnats anglais, une FA Cup, une League Cup et un Community Shield avec Arsenal - le problème d'Arteta est de trouver de la profondeur dans son équipe, notamment au poste d'attaquant. "L'équipe d'Arsenal n'est pas assez forte pour remporter le championnat et doit se renforcer avec des joueurs de qualité", a déclaré Merson le 22 mai sur GiveMeSport . "Man City est supérieur aux autres et Arsenal doit devenir plus fort pour rivaliser. Ils ont besoin d'un attaquant capable de marquer 25 buts par saison."
Lukaku a dominé la défense milanaise lors du match aller de la demi-finale de la Ligue des champions le 10 mai. Photo : Reuters
L'ancien milieu de terrain de 55 ans a souligné qu'il ne voulait manquer de respect à Gabriel Jesus, en louant l'attaquant brésilien comme un bon joueur et une excellente recrue pour Arsenal. Cependant, Merson estime que Jesus « n'est pas le type d'attaquant qui peut jouer de manière indépendante et marquer beaucoup de buts ».
À l'été 2022, Arsenal a dépassé Tottenham pour recruter Jesus de Man City pour un montant de 55 millions de dollars. L'attaquant brésilien a marqué 10 buts et réalisé six passes décisives en 25 matchs de Premier League, mais a manqué trois mois en raison d'une blessure au genou lors de la Coupe du monde 2022.
À partir de là, Merson a suggéré à Arsenal de recruter Lukaku. "Romelu pourrait être prêt cet été. Le joueur de 30 ans est un avant-centre complet, un joueur dominant qui peut dominer les défenseurs adverses. Un attaquant comme celui-là serait utile pour Arsenal", a déclaré l'ancien milieu de terrain anglais.
Lukaku est actuellement prêté à l'Inter Milan par Chelsea, marquant 13 buts en 33 matches toutes compétitions confondues, remportant la Supercoupe d'Italie avec le club, terminant troisième de la Serie A, atteignant la finale de la Coupe d'Italie contre la Fiorentina le 24 mai et la finale de la Ligue des champions contre Man City le 10 juin.
Lukaku reviendra à Stamford Bridge à l'été 2023 et clarifiera son avenir avec Mauricio Pochettino - qui a trouvé un accord pour succéder à Frank Lampard dès la saison prochaine. Le journal britannique Sportmail a indiqué que Chelsea pourrait vendre l'attaquant belge puisque l'équipe première compte actuellement 30 joueurs.
Merson voit également Ivan Toney - qui a marqué 20 buts pour Brentford cette saison - comme une solution potentielle. Mais il a admis qu'Arsenal ne signerait pas Toney, après que l'attaquant anglais ait été suspendu par la Football Association (FA) et interdit de toute activité liée au football pendant huit mois pour avoir enfreint les règles de paris.
Selon l'expert en transferts Fabrizio Romano, la priorité d'Arsenal pour l'été 2023 est de renforcer le milieu de terrain. Le propriétaire de l'Emirates Stadium cible Declan Rice (West Ham), Moises Caicedo (Brighton) et est susceptible de pousser Granit Xhaka à Leverkusen pour un montant de 16 millions de dollars.
Hong Duy
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