Le 4 mars, l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) a annoncé le début d'exercices militaires à grande échelle en Europe du Nord, dans un contexte d'escalade des tensions en Europe alors que le conflit en Ukraine entre dans sa troisième année.
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| L'OTAN a commencé des exercices à grande échelle en Europe du Nord avec 20 000 soldats à partir du 4 mars. (Source : OTAN) |
Selon l'annonce de l'OTAN, l'exercice impliquera plus de 20 000 soldats de 13 pays, a rapporté Anadolu .
L'exercice dirigé par la Norvège, appelé Nordic Response 2024, marque la plus grande participation jamais enregistrée par la Finlande à un exercice militaire à l'étranger, avec plus de 4 000 de ses soldats y participant.
Cette décision fait suite à la décision historique d'Helsinki de rejoindre l'OTAN en avril dernier.
Autrefois connu sous le nom de « Cold Response », qui a lieu tous les deux ans, le changement de nom de l'exercice par l'OTAN est une reconnaissance de l'appartenance de la Finlande à l'alliance militaire et de la participation de la Suède en tant que 32e membre.
S'exprimant lors de l'ouverture de l'exercice, le commandant de l'armée de l'air royale norvégienne, le général de brigade Tron Strand, a déclaré : « Nous devons être capables de contrer et de dissuader quiconque tente de remettre en cause nos frontières, nos valeurs et notre démocratie. Compte tenu de la situation sécuritaire actuelle en Europe, cet exercice est extrêmement pertinent et plus important que jamais. »
Le Guardian a cité une déclaration de l'armée norvégienne selon laquelle : « Avec la Finlande et bientôt la Suède comme voisins alliés, l'exercice contribue à une intégration nordique plus étroite dans le cadre de l'OTAN. »
L'armée norvégienne a également déclaré que tous les pays concernés, y compris la Russie, avaient été informés de l'exercice.
Dans le même temps, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Alexandre Grouchko, a déclaré que Moscou surveillait l'exercice et « disposait de tous les moyens nécessaires pour cela ».
Qualifiant « Nordic Response 2024 » de nature conflictuelle et provocatrice, le vice-ministre Grushko a déclaré que tout exercice, en particulier ceux qui se déroulent à proximité de la ligne de communication, « augmente le risque d'un incident militaire ».
Moscou a pris toutes les mesures nécessaires pour assurer ses capacités de défense dans ce contexte, a-t-il noté.
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