Aquí hay más de doscientos días de lluvia al año, el resto de los días están cubiertos de nubes sombrías. El sol rara vez aparece y la luna está presente sólo unas pocas veces durante los raros períodos claros del año.
-Quizás por eso este lugar se llama Luna Azul. Me hace pensar en un sueño lejano y hermoso.
Ilustración
Thuy lo dijo la primera vez que vio la pintura "Bahía bajo la lluvia" exhibida en el Museo de Bellas Artes.
Estaban en su cuarto año de universidad en ese momento y sus citas tenían lugar en lugares familiares como la biblioteca, cafés callejeros de libros o exposiciones de arte abiertas.
Durante el último verano de sus años universitarios, Vinh le prometió a Thuy que pasaría sus primeras vacaciones después de comenzar a trabajar viajando con ella a muchos lugares. El primer lugar que le vino a la mente fue el pequeño pueblo junto al mar.
Ahora Vinh va camino hacia allí, pero solo. Han pasado diez años desde que se graduó, su trabajo como ingeniero civil lo ha llevado a muchos países diferentes.
Pero lo extraño es que nunca tuvo la oportunidad de ir a Blue Moon, la antigua cita se ha hundido en un rincón de su memoria cubierta con el polvo del tiempo olvidado.
Ayer, el director del proyecto llamó a Vinh para discutir algunos ajustes a los planos de construcción del muelle número 5. Trabajará directamente con la persona a cargo del lado de los socios para unificar los puntos de vista antes de que se lleve a cabo la reunión oficial en la oficina central.
Esta mañana, mientras salía de la ciudad y entraba en la autopista, su mente todavía estaba ocupada con los problemas que habían surgido en el contrato. No fue hasta que giró por la carretera de la costa y pasó el primer hito, cuando su auto entró de repente en una cortina de lluvia blanca que lo rodeaba por todos lados, que de repente recordó que frente a él estaba Blue Moon.
La ciudad ha cambiado de nombre pero las lluvias siguen siendo igual de fuertes durante todo el año.
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El responsable del lado del socio es el ingeniero Le Hoang Vu. Era de mediana estatura, con el pelo bien cortado y un rostro que empezaba a mostrar signos de la edad pero que aún exudaba una elegancia muy especial. Se conocieron en un café en la terraza cubierta del hotel. A lo lejos se veía el faro sumergido bajo la lluvia neblinosa.
- Lamento mucho interrumpir sus vacaciones tan abruptamente - dijo Vinh con sinceridad mientras se estrechaban la mano.
El viejo ingeniero sonrió levemente:
- Ningún problema. Anoche leí el documento enviado por la secretaria y esta mañana todavía pude ir a nadar al mar como de costumbre.
Se sorprendió un poco:
- Nadar con un tiempo como este debe ser una experiencia muy diferente.
- Aquí está normal, el mar está cálido y llueve muy ligeramente por la mañana. Debes intentar dejarte llevar por la calma entre las olas y atrapar cada gota de agua que cae sobre tu cara, por supuesto después de que hayamos terminado de considerar los problemas que han surgido en este proyecto.
La mayor parte del tiempo después de eso lo pasaron discutiendo sobre el trabajo, pero también aprendió algunas cosas sobre el ingeniero Le Hoang Vu. Trabaja en este campo desde hace casi treinta años y es un reconocido experto buscado por muchas corporaciones. Recientemente, comenzó a pensar en retirarse, incluso justo después de la negociación del proyecto de construcción del muelle número 5. Antes de dejar oficialmente el trabajo, quería tomarse unos días libres para pensar y reconsiderar todo.
- El resultado es el que podéis ver - el ingeniero Hoang Vu golpeó el papel con su lápiz - Ni siquiera he tenido tiempo de visitar ese faro.
La lluvia parecía haber parado y podían ver el faro elevándose majestuosamente sobre el mar gris oscuro. En un destello de memoria, Vinh recordó de repente haberlo visto en algún lugar con una apariencia muy familiar. Sí, era ese faro que aparecía en el cuadro que él y Thuy contemplaron juntos aquella tarde lejana. En realidad, en ese momento, sólo Thuy estaba atentamente atraída por la pintura mientras él estaba absorto en observarla, a la muchacha con ojos tan grandes como el agua bajo unas pestañas muy, muy largas.
-Parece como si algún artista hubiera pintado alguna vez este faro. Lo vi en una exposición en el Museo de Bellas Artes hace mucho tiempo, el cuadro se llamaba "La bahía bajo la lluvia".
Parecía como si una ola se levantara en lo más profundo, los dos hombres miraron en silencio la lluvia.
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No hay forma de llegar al faro, que está abandonado desde que se construyó una luz de señalización moderna al otro lado de Cape Rock. El ingeniero Le Hoang Vu fue quien participó en el diseño de ese proyecto. Durante su estancia en la bahía para supervisar la construcción, fue testigo de cómo Blue Moon pasaba de ser una ciudad próspera y bulliciosa a un lugar olvidado.
Las montañas rocosas se extienden hasta el mar formando un arco maravilloso que abraza la bahía Blue Moon. Este es también el lugar de encuentro de dos corrientes oceánicas que transportan incontables cantidades de plancton como alimento para camarones y peces. Desde la antigüedad, Blue Moon ha sido famoso por un tipo de marisco con un valor especial, que es el pez devorador de lluvia. Aparecen en grandes bandadas después de cada lluvia y son la principal fuente de ingresos que aporta riqueza al pueblo.
Los pescadores pescan bajo la lluvia casi todo el año, excepto en las raras noches claras de luna llena, cuando las mareas son más altas y los peces comienzan su temporada de desove. En aquella época no había barcos en el mar. Se reunieron en la playa, encendieron grandes hogueras y cantaron y bailaron toda la noche.
Pero ese año, para satisfacer la demanda inesperadamente alta, algunos aldeanos rompieron la convención de cientos de años de antigüedad en el pueblo pesquero y salieron al mar durante la luna llena. Otros, al ver regresar sus barcas llenas de peces, no pudieron quedarse quietos y pasaron todo el tiempo navegando y echando sus redes en el mar.
Ese fue el último año en que la ciudad vio una luna azul. Después del eclipse lunar, la luna se volvió roja como la sangre y desapareció entre nubes oscuras. Las lluvias comenzaron a caer pero los peces nunca regresaron.
- Me quedé en este pueblo durante esa triste temporada de lluvias - continuó el ingeniero Le Hoang Vu la historia inacabada mientras almorzaban juntos en un pequeño restaurante en las afueras del pueblo - Durante la decadencia, el pueblo quedó casi abandonado, los barcos se pudrieron en la orilla y la gente se fue a las ciudades en busca de nuevas oportunidades. La familia del farero se quedó y él dijo que se quedaría aquí hasta que termináramos la torre de señales del otro lado. Paso la mayor parte de mi tiempo libre allí, su hija es artista.
- Un pintor. - Vinh empezó a sospechar.
El ingeniero Hoang Vu asintió levemente:
-Sí, así es. Ella es quien pintó “La bahía bajo la lluvia”. Tal vez ese fue el cuadro que vio en la exposición en el Museo de Bellas Artes de ese año.
- ¿Volviste a ver a esa chica más tarde? - preguntó vacilante.
- Cuando el proyecto estaba recién terminado, me transfirieron urgentemente a otro proyecto muy lejano. Pensé que volvería pronto pero el trabajo me llevó como un torbellino. Una vez que entramos en esta profesión, tendremos que ir a muchos lugares, conocer a mucha gente y también perder muchas cosas. Sólo ahora me di cuenta de que había perdido lo más preciado de Blue Moon.
Un viento repentino se levantó desde el otro lado de la bahía. La superficie del mar retumbaba y se agrietaba bajo la lluvia.
* *
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Era tarde en la noche cuando Vinh terminó de enviar el informe al director del proyecto. La lluvia seguía cayendo constantemente fuera de la ventana, el sonido era suave pero persistente, como un arroyo que se filtraba en la mente. Una vez le dijo a Thuy que no podía vivir en lugares con mucha lluvia, el aire húmedo le hacía sentir que no podía respirar. Thuy se volvió hacia él con una mirada preocupada:
- ¿Pero aún así me llevarás a Blue Moon?
- Por supuesto - dijo con total honestidad -. Definitivamente iré allí contigo en nuestras primeras vacaciones. Simplemente no entiendo por qué siempre quieres ir a un lugar tan extraño. Un lugar donde llueve demasiado, no se puede nadar, incluso caminar es extremadamente difícil y todo está sumergido en un agua brumosa.
-Porque allí hay un faro. ¿No te das cuenta de eso? Incluso cuando todo cambia, el faro siempre está ahí. Me da una sensación de seguridad en una vida llena de incertidumbre y desamparo.
En ese momento, él sostuvo su mano con sus delgados dedos en su cálida mano durante mucho tiempo. Thuy le contó una vez sobre su triste infancia. Después de que su padre muriera en un accidente causado por el derrumbe de un túnel durante la construcción, su madre tuvo que luchar por sobrevivir durante un tiempo y luego la envió de regreso con sus abuelos. Ese año ella tenía sólo 6 años. Mamá le dijo que esperara allí mientras la llevaba a la librería. Pero ella esperó por siempre y su madre nunca regresó.
Thuy pasó sus años de infancia sola y en silencio. Cuando entró a la universidad, permaneció así de silenciosa entre las ruidosas y coloridas estudiantes femeninas. Sólo cuando se presenta en foros y conferencias científicas estudiantiles demuestra su gran profundidad intelectual y su coraje. Conoció a Thuy y se enamoró de ella cuando ambos fueron asignados a trabajar en un proyecto conjunto. Aquellos fueron años maravillosos.
Poco después de graduarse y comenzar a trabajar, Vinh recibió la confianza de sus superiores para participar en un gran proyecto en el sur. Era el ingeniero más joven del grupo al que se le asignó esa tarea. Cuando le anunció esto a Thuy, lo más sorprendente fue que ella no parecía contenta con su pequeño progreso como de costumbre.
- ¿Estás preocupado porque tendremos que estar separados por un tiempo?
Thuy permaneció en silencio durante un largo rato. Finalmente ella dijo:
-Estoy embarazada.
Ocurrió tan repentinamente que quedó atónito por un momento. Finalmente la abrazó a pesar de su estado de ánimo confuso. Ese año él tenía veinticinco años y ella veinticuatro. Están en la primera etapa de su carrera y aunque llevan mucho tiempo enamorados, ninguno de los dos ha pensado en casarse. Después de varios días de pensar y reflexionar, de enviar y borrar innumerables mensajes, finalmente le preguntó tímidamente si podía darle un poco más de tiempo. Tenía miedo de no estar preparado para ser padre.
-Sé que ésta será una decisión difícil y dolorosa. Pero tendremos otras oportunidades en el futuro, prometo pasar toda mi vida compensándotelo.
Thuy lo miró con una mirada muy extraña. De repente sonrió:
-Solo estaba bromeando. No tengo nada todavía.
Su actitud tranquila lo puso nervioso y avergonzado. Un día después, fue a su habitación para disculparse y se enteró de que ella acababa de irse. Cuando fue a la empresa, le dijeron que ella había renunciado a su trabajo. Entró en pánico y preguntó a todos sus amigos, pero no obtuvo noticias. Cuando fue a la ciudad natal de Thuy, los aldeanos le dijeron que ella no había regresado en mucho tiempo, sus abuelos habían fallecido hace varios años.
Thuy desapareció de su vida para siempre así.
A medida que fueron pasando los años, las cosas se fueron calmando poco a poco. Conoció a otras chicas, pero todas acabaron en fracaso y el trabajo fue el único consuelo en su vida.
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Lo que pensaba el artista cuando pintaba el faro bajo la lluvia, el ingeniero Le Hoang Vu nunca lo entendió por más tardes que pasara en el balcón de aquella pequeña casa viendo a la muchacha pintar cada línea. Ese año era muy joven, el poste del semáforo de Mui Da fue el primer proyecto en el que participó.
Quizás por eso, antes de retirarse, quiere venir aquí a verlo de nuevo. Al igual que el antiguo faro, la farola sigue en pie a pesar de las tormentas y los vientos. Sólo el pintor que conoció ese año siguió a su marido a vivir al extranjero.
- ¿Entonces usted se retirará del trabajo después de completar la consultoría para el proyecto del muelle número 5? - preguntó preocupado.
- Seguramente con tu experiencia también te das cuenta de los problemas que existen cuando ajustamos este diseño en dirección a maximizar ganancias – dijo lentamente el ingeniero Le Hoang Vu – Presentaré esa opinión en la próxima reunión entre las partes antes de irme. Quizás te escuchen o quizás no, pero esa es responsabilidad de la profesión que has elegido.
- Anoche en el informe enviado a la empresa también anoté estos puntos, esperando que los superiores consideren el problema de manera integral.
Después de un momento de silencio, continuó:
- Disculpe si tengo un poco de curiosidad, ¿qué planea hacer después de jubilarse?
El viejo ingeniero se giró para mirar hacia el mar. La lluvia seguía cayendo. De vez en cuando el agua gris formaba una ola blanca.
- Mi esposa falleció hace unos años y mis hijos ya son mayores. Ya no tengo muchos vínculos con mi ciudad natal. Tal vez empezaré a hacer cosas que no tuve la oportunidad de hacer cuando era más joven, como dibujar. Sabes, solía soñar con ser pintor, pero mis padres querían que fuera ingeniero porque pensaban que esta carrera era más estable económicamente. Es curioso cómo he dado vueltas en el círculo la mayor parte de mi vida solo para querer volver al punto de partida.
Ese momento le recordó de repente la tarde soleada en el recinto del Museo de Bellas Artes, cuando Thuy se detuvo frente al cuadro "Bahía bajo la lluvia". ¿Qué hubiera pasado si ese día él hubiera cumplido su promesa de ir con ella a Luna Azul? El faro todavía permanecía allí tranquilamente esperándolos bajo la lluvia, sólo los corazones de la gente cambiaron.
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En la última mañana en la ciudad, estaba lloviendo como de costumbre, pero aún así Vinh decidió ir a nadar. Cruzando la arena fría y húmeda, tocó con los pies el borde de las olas y avanzó lentamente hacia la distancia. Como había dicho el viejo ingeniero, el mar estaba cálido y a él le encantaba la sensación de flotar entre las tranquilas y ondulantes olas, dejando que las gotas de agua cayeran sobre su rostro.
De regreso al hotel, empacó sus cosas y bajó a desayunar antes de partir. Mientras esperaba que el camarero retirara los platos, de repente vio al otro lado de la calle una pequeña librería con interesantes recuerdos.
Planeaba ir allí después de comer para comprar algunas cosas para decorar su apartamento vacío en el quinto piso. De todos modos, Blue Moon es un lugar especial en su memoria y quiere conservar los recuerdos de esa tierra.
Luego de comer y subir al coche, de repente recordó que había dejado su paraguas en la habitación del hotel. No hay estacionamiento enfrente de la tienda de allí. La distancia de aquí a aquella acera es de unos seis metros, la calle está desierta pero la lluvia sigue cayendo sin parar. Después de dudar un momento, decidió arrancar el motor y partir.
No sería demasiado tarde para volver en otro momento, pensó mientras conducía por la carretera de la costa hacia la autopista, dejando atrás el pueblo envuelto en niebla y lluvia.
Esa misma mañana, la dueña de la librería se despertó más temprano de lo habitual. Normalmente, iría al restaurante de enfrente con su hijo de diez años a desayunar, pero hoy es el comienzo de las vacaciones de verano, por lo que preparará ella misma el desayuno para su hijo. Mientras bajaba las escaleras, se detuvo un momento ante el cuadro que colgaba en la pared. Hace diez años, cuando decidió abandonar la ciudad con su hijo recién concebido, trajo este cuadro consigo para vivir en Blue Moon.
El cuadro se llama “Bahía bajo la lluvia”.
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