Al enviar tropas a la provincia de Rostov, el liderazgo de Wagner parece haber sido imprudente al desafiar las líneas rojas del liderazgo militar ruso.
Desde hace meses, Yevgeny Prigozhin, director de la corporación militar privada Wagner, viene criticando duramente a los líderes militares rusos, lo que ha provocado que las relaciones entre ellos se resquebrajen cada vez más en medio del conflicto en curso en Ucrania.
El Sr. Prigozhin acusó a los comandantes militares rusos de no proporcionar municiones durante los cruciales y feroces combates en Bakhmut, una ciudad en el este de Ucrania. En un video publicado en mayo, se encontraba junto a los cuerpos ensangrentados de los soldados muertos en los combates y criticó al ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y al jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov, calificándolos de "débiles".
Las tensiones aumentaron cuando Prigozhin a principios de este mes se negó a firmar un contrato de servicios con el Ministerio de Defensa, lo que habría puesto a Wagner bajo el control directo del ejército ruso. Según él, Wagner sirve plenamente a los intereses de Rusia, pero el funcionamiento eficaz de esta fuerza se vería perjudicado si tuviera que obedecer las órdenes del ministro Shoigu.
Estos desacuerdos sólo se quedaron en peleas verbales y el incidente más significativo fue la detención de un teniente coronel y comandante de brigada ruso por parte de Wagner, quien fue acusado de disparar contra un convoy de esta fuerza mientras estaba ebrio.
El jefe de la mafia Wagner Prigozhin en la ciudad de Bakhmut el mes pasado. Foto: AFP
Sin embargo, las cosas parecieron haber ido demasiado lejos en la noche del 23 de junio, cuando Prigozhin acusó al ministro de Defensa, Shoigu, y al jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov, de ordenar un ataque con misiles contra un campo de entrenamiento de Wagner en Ucrania que causó enormes bajas. El Ministerio de Defensa ruso negó esta acusación.
Wagner ordenó a miles de sus hombres armados retirarse de Ucrania, entrar en la frontera rusa y desplegar fuerzas armadas para controlar instalaciones militares en la provincia de Rostov, en el sur de Rusia.
"Hemos entrado en el mando militar provincial de Rostov y hemos tomado el control de las instalaciones militares de la capital, incluido un aeropuerto", anunció Prigozhin a las 7:30 a. m. (11:30 a. m., hora de Hanói) del 24 de junio. El jefe Wagner lo calificó como una "marcha de justicia, no un golpe" y exigió reunirse con Shoigu en persona.
Los testigos describieron que en Rostov se oyeron múltiples disparos. Prigozhin dijo que los soldados de Wagner derribaron un helicóptero militar ruso que supuestamente abrió fuego contra el convoy del grupo.
El gobierno ruso respondió de inmediato y una serie de provincias y ciudades anunciaron un refuerzo de la seguridad. El alcalde de Moscú dijo que se habían desplegado medidas "antiterroristas" en la capital rusa, mientras que en las provincias de Rostov y Lipetsk se habían desplegado fuerzas de seguridad.
Vehículos blindados en las calles de Rostov en la madrugada del 24 de junio. Foto: Reuters
El Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB) anunció el mismo día que había abierto una investigación criminal contra Prigozhin y pidió la detención del líder de Wagner acusado de incitar a la rebelión armada. Esta es la acusación más grave y la primera acción legal de Rusia contra Prigozhin por "cruzar la línea roja", lo que podría acabar con la carrera del magnate de Wagner.
El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en Washington, EE.UU., comentó que las acciones de Prigozhin no fueron diferentes de "un levantamiento armado contra el Ministerio de Defensa ruso", en lugar de esperar el apoyo del Kremlin para presionar al Ministerio de Defensa.
Con su dura retórica y sus acciones de enviar tropas al territorio y tomar cuarteles militares, "Prigozhin se está volviendo cada vez más imprudente", dijo Nigel Gould-Davies, investigador principal para Rusia y Eurasia en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Gran Bretaña.
Sergei Markov, un comentarista político pro-Kremlin, dijo que Prigozhin pudo actuar con tanta valentía porque creía en su creciente influencia y poder. Después de que Wagner capturara la ciudad de Bajmut, Prigozhin se convirtió en "un símbolo de la victoria militar de Rusia" a los ojos de millones de rusos y se ganó la confianza del presidente Vladimir Putin.
Rusia ha dependido en gran medida del papel de vanguardia de la fuerza Wagner, ya que el ejército necesita tiempo para recuperarse de los sucesivos reveses en Ucrania a finales del año pasado.
El presidente Putin y los líderes militares aún no han comentado las declaraciones y acciones del Sr. Prigozhin. Sin embargo, Gould-Davies dijo que si las "acciones rebeldes" de Prigozhin no se reprimieran rápidamente, los disturbios podrían afectar la campaña en Ucrania.
Los miembros del grupo Wagner izan banderas rusas y de Wagner sobre un edificio en ruinas no revelado en un video publicado el 20 de mayo. Foto: Reuters
Aunque Wagner a menudo elude preguntas sobre sus ambiciones políticas, Gould-Davies dice que "hay señales de que el Sr. Prigozhin está buscando algún tipo de futuro político".
Si bien Prigozhin debe gran parte de su estatus e influencia actuales al presidente Putin, el liderazgo de Wagner se ve a sí mismo como un extraño, con sus críticas al liderazgo militar de Rusia y sus intentos de atraer la atención pública, según Andrei Kolesnikov, miembro del Carnegie Endowment.
El líder de Wagner ha pedido a Rusia que lance una guerra a gran escala en Ucrania, incluyendo una movilización a nivel nacional y la imposición de la ley marcial en Rusia. Pero Kolensnikov señala que la gran mayoría de los rusos no apoya este camino. «No se debe sobreestimar la influencia y las perspectivas políticas del Sr. Prigozhin, ni la aventura militar que lleva a cabo en territorio ruso», señaló el experto.
Thanh Tam (según AP, WP )
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