El cabello, un material con potencial para la industria textil

[anuncio_1]

Sólo en Estados Unidos y Canadá se desechan 32 toneladas de cabello cada día. Se trata de una fuente de materias primas que ayuda a reducir la contaminación ambiental y es lo suficientemente barata como para reciclarse en tejidos para prendas de vestir.

Un abrigo tejido con pelo. Foto: WASHINGTON POST

Como diseñadora de materiales radicada en Ámsterdam, Países Bajos, Zsofia Kollar dice que siempre ha tenido pasión por el cabello. Según ella, cuando todavía tenemos cabello en la cabeza, es muy preciado, pero cuando se corta, se convierte en algo que puede hacer que muchas personas se sientan disgustadas. Gracias a su pasión por el cabello, Kollar supo utilizarlo para transformar el cabello en ropa. En 2021, fundó una startup llamada Human Material Loop, que convierte el cabello que termina en los pisos de las barberías en tela para ropa, cortinas, alfombras y muebles.

Este proceso implica tratar el cabello con productos químicos, limpiarlo y cambiar su color y textura para poder convertirlo en hilo. Kollar dijo que los productos químicos son respetuosos con el medio ambiente y no suponen ningún riesgo para la salud humana. Según ella, el cabello procesado se puede teñir de cualquier color excepto el blanco y tejer en tela como cualquier otra fibra. Mientras que algunos diseñadores de moda han creado prendas artísticas hechas de cabello humano, Kollar intenta que su tela parezca lo más normal posible.

La diseñadora comparte que existen dos beneficios ambientales al tejer telas con cabello. En primer lugar, mantiene el cabello fuera de los vertederos e incineradores, que emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero. En segundo lugar, evita las consecuencias de talar tierras para cultivar algodón, perforar en busca de petróleo para producir fibras sintéticas o esquilar lana de ovejas, actividades que liberan toneladas de metano que calienta el planeta. Además, todo el procesamiento posterior es costoso. Kollar dijo que actualmente, la tela de cabello humano de Human Material Loop cuesta más que la lana, el algodón o el poliéster porque la startup produce la tela en lotes pequeños. Pero, una vez que se logra la producción a gran escala, la empresa puede ofrecer un precio muy competitivo.

Además de la industria textil, recientemente empresas y organizaciones sin fines de lucro han convertido el cabello desechado en fertilizante, lo han usado como limpiador de derrames de petróleo o lo han descompuesto en aminoácidos esenciales para su uso en productos de belleza. Para que la industria del tejido del cabello crezca, tendrá que recolectar grandes cantidades de cabello, lo que puede ser un desafío logístico. Por ejemplo, en India y Bangladesh, la industria de las pelucas y los fabricantes de fertilizantes dependen de trabajadores con salarios bajos para vender cabello o recogerlo en los salones de peluquería.

Según un informe de la empresa de gestión de residuos Green Circle Salons, solo en Estados Unidos y Canadá se desechan 32 toneladas de cabello cada día.

El uso de cabello reciclado requiere mucho trabajo para recolectarlo, dijo Ankush Gupta, profesor de química en el Centro Homi Bhabha para la Educación Científica en Mumbai, India. Dependiendo del país, el costo de la recolección de cabello aumentará, por lo que será difícil obtener ganancias. Un modelo de recolección de cabello a gran escala es Matter of Trust, una organización sin fines de lucro que dirige una de las operaciones de recolección de cabello más grandes de los EE. UU. El grupo recoge cientos de toneladas de cabello cada año para crear esteras para limpiar manchas de aceite o fertilizar el suelo. Durante los últimos 25 años, el grupo ha reclutado una red de miles de patrocinadores, entre los que se incluyen barberías, salones de belleza y personas comunes que coleccionan adornos para el cabello.

Kommentar (0)