Cuando recientemente apareció el cadáver de un cachalote en una playa de la isla española de La Palma, nadie imaginó que dentro de sus entrañas se encontraría un tesoro.
El mar embravecido y las mareas altas dificultaron la realización de la autopsia, pero Antonio Fernández Rodríguez, director del Instituto de Medicina Veterinaria y Seguridad Alimentaria de la Universidad de Las Palmas, estaba decidido a averiguar por qué había muerto el animal. ballena muerta
Sospechando un problema digestivo, el señor Rodríguez examinó los intestinos del animal y encontró algo duro atascado en los intestinos. "Lo que saqué fue una piedra de unos 50-60 centímetros de diámetro y que pesaba 9,5 kilos", dijo Rodríguez, añadiendo que lo que sostenía en su mano era ámbar gris, según The Guardian del 4 de julio.
El ámbar gris es una sustancia rara, a menudo denominada "oro flotante", y los perfumistas la han buscado durante siglos. Los cachalotes suelen comer grandes cantidades de calamares y sepias, muchos de los cuales no digieren y son vomitados. Sin embargo, una parte permanece en el intestino del pez y con el paso de los años se une para formar ámbar gris.
Esta sustancia tiene un aroma parecido al del sándalo y puede conservar su aroma durante mucho tiempo gracias a la ambreína, por lo que es la preferida por los perfumistas. Sólo uno de cada 100 cachalotes produce ámbar gris. Estados Unidos, Australia y la India han prohibido el comercio de ámbar gris como parte de una moratoria a la caza de ballenas.
Esta sustancia a veces se excreta y flota en el mar, por lo que también se le llama "oro flotante". Sin embargo, a veces crece demasiado y perfora los intestinos, matando a los peces, como ocurrió en La Palma. El señor Rodríguez, que ha examinado los cuerpos de más de 1.000 ballenas, cree que una infección causada por el ámbar gris mató a la ballena. Se estima que el ámbar gris encontrado por Rodríguez tiene un valor de 500.000 euros (unos 12.800 millones de VND).
El instituto de Rodríguez busca comprador y el experto espera que los fondos recaudados se destinen a ayudar a las víctimas de la erupción del volcán de La Palma en 2021, que causó más de 800 millones de euros en daños y destruyó cientos de viviendas y negocios.
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