Descubren 'pistas' sobre la capacidad de algunas personas para resistir naturalmente al VIH sin fármacos

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Los investigadores han descubierto que las personas infectadas con el VIH tienen la capacidad de destruir automáticamente el VIH y evitar que cause SIDA.

Los investigadores del VIH saben desde hace mucho tiempo que, en casos raros, los pacientes pueden suprimir el virus de forma natural sin medicación. Este fenómeno ha atraído la atención de los científicos durante décadas pero no tiene explicación.

Mỹ: Tìm ra ‘manh mối’ về khả năng kháng ngự HIV tự nhiên mà không cần dùng thuốc ở một số người

Una nueva investigación podría ayudar en la búsqueda de tratamientos para pacientes infectados por VIH. (Fuente: Drugs.com)

Un estudio reciente publicado en la revista Science Immunology ha identificado al menos una razón para este fenómeno.

Sólo una de cada 300 personas puede controlar el VIH sin medicación, afirmó el autor del estudio, el Dr. Bruce Walke, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y director del Instituto Ragon del MGH, el MIT y Harvard.

Una nueva investigación ha identificado una versión inusualmente potente de glóbulos blancos, llamadas células T CD8+. En concreto, en los seres humanos, las células T CD8+ son un tipo de célula T (célula inmunitaria linfoide). En el sistema inmunológico, las células T CD8+ desempeñan un papel importante en la respuesta contra patógenos como las células infectadas por virus y las células cancerosas. En los pacientes infectados por VIH, las células T CD8+ a menudo se acumulan en los ganglios linfáticos.

Los investigadores han descubierto que las personas infectadas con el VIH tienen la capacidad de destruir automáticamente el VIH y evitar que cause enfermedades; estas células T CD8+ son mucho más "hábiles" para identificar y bloquear el VIH.

El Dr. Bruce Walker sugiere que parece que es la respuesta de las células T CD8+ la que realiza esta tarea de control. Para obtener más información, el equipo analizó muestras de sangre y células T de siete personas sanas que no estaban infectadas con VIH, 19 pacientes infectados con VIH que estaban controlando su virus y 17 pacientes típicos con VIH cuyas cargas virales estaban controladas mediante terapia antirretroviral (TAR).

Hoy en día, la terapia antirretroviral (TAR) ha cambiado drásticamente el curso del VIH, suprimiendo el virus y brindando a los pacientes la posibilidad de tener una esperanza de vida casi normal. Sin embargo, la terapia también provoca ciertos efectos secundarios y es costosa.

En los pacientes infectados por VIH que controlan el virus, las células T CD8+ son “muy abundantes y altamente funcionales”, analizó Walker. Por el contrario, en los pacientes con VIH que reciben terapia antirretroviral (TAR), las células T CD8+ son menos numerosas y menos activas.

La conclusión, añadió, es que en los pacientes que controlan el virus por sí mismos, estas células T CD8+ “mejoradas” “están impidiendo que el VIH haga daño”.

El Dr. Walker y su equipo dicen que están tratando de descubrir cómo las células T en las personas infectadas con el VIH pueden generar un tipo especial de inmunidad contra el VIH.

Es un objetivo difícil, dijo el Dr. Michael Horberg, director del Centro para la Prevención del VIH/SIDA y las ETS del Instituto Kaiser para la Atención Médica Administrada en Rockville. Según el Dr. Horberg, en casi 35 años de atención clínica a pacientes con VIH, ha encontrado muy pocos pacientes con esta capacidad.

Sin embargo, según algunos expertos, se trata de un área de investigación importante que puede ayudar a encontrar tratamientos para pacientes infectados por el VIH y ampliar el alcance de las aplicaciones de tratamiento para enfermedades y pandemias actuales y futuras.

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