Doctor vietnamita galardonado por la Academia Australiana de Ciencias

Nguyen Duy Duy, de 33 años, está entre los 10 mejores científicos jóvenes de 2024 de la Academia Australiana de Ciencias, después de muchos años de investigación sobre flujos turbulentos.

Anh Duy es doctor en Dinámica de Fluidos y trabaja en el Programa de Seguridad Hídrica del Consejo Nacional de Investigación de Australia (CSIRO). Su dirección de investigación es el desarrollo de modelos de flujo turbulento, solución de problemas de desastres naturales y cambio climático.

A finales de marzo, fue uno de los 10 jóvenes científicos homenajeados por la Fundación SIEF, Academia Australiana de Ciencias (AAS). El premio tiene una historia de casi 100 años y se otorga a científicos que han hecho contribuciones positivas a la industria, promoviendo intereses públicos y objetivos nacionales.

"Estoy orgulloso de ser el único extranjero homenajeado este año", dijo el Sr. Duy.

Gracias a este premio, recibió financiación para asistir a la 73.ª conferencia científica "Lindau Nobel Laureate Meetings" en Alemania, a principios de julio. Esta oportunidad le brindó la oportunidad de conocer a casi 50 premios Nobel y 600 jóvenes científicos de todo el mundo.

Además, pasó dos rondas de selección para estar en la lista de 14 científicos que hablarán en la conferencia. La charla trata sobre el uso de ecuaciones físicas básicas en la dinámica de flujo, combinando modelos físicos y biológicos para monitorear y predecir la calidad del agua.

En esta investigación se pretende presentar la aplicación del aprendizaje automático científico, un nuevo método de análisis de datos. Las ecuaciones diferenciales parciales de funciones no lineales se incorporan a la función de pérdida durante el entrenamiento de datos para la red neuronal, lo que genera resultados de predicción más precisos y a largo plazo. Este método se puede aplicar a zonas que carecen de datos de monitoreo y es útil para pronosticar los recursos hídricos y la calidad del agua en países en desarrollo como Vietnam.

*Duy en una excursión al lago Hume, Australia, marzo de 2022. Foto: Personaje proporcionado*

Duy sentía curiosidad por los movimientos en espiral desde la secundaria. Casualmente conocía la pintura "La noche estrellada" de Van Gogh y se preguntaba por qué estos trazos en espiral eran tan famosos.

Más tarde se dio cuenta de la similitud de esos vórtices con los flujos turbulentos de fluidos, incluidos el agua y el aire. A partir de entonces, disfrutó observando este fenómeno en la vida, como el movimiento de un remolino en un lavabo, el movimiento de una pelota de golf o las nubes arremolinadas en el cielo.

En el grado 12, el estudiante de la clase de Matemáticas e Informática de la escuela especializada Ha Tinh aprendió que este flujo se aplica en los modelos de pronóstico del tiempo, especialmente en las tormentas. Habiendo aprendido sobre sistemas fluviales y obras de irrigación gracias a su abuelo, y viviendo en una tierra con sequía en verano y tormentas e inundaciones en invierno, leyó más sobre flujos turbulentos.

En 2006, el súper tifón Xangsane tocó tierra y causó grandes daños en la región central. Al oír el aullido del viento, el señor Duy abrió la puerta y miró al otro lado de la calle, vio los árboles marchitos y el agua turbia arremolinándose, ahogando el paisaje. Seguía siendo el mismo vórtice que había observado, pero ya no era hermoso, sino que tenía un gran poder destructivo. Espera poder predecir el movimiento de los fluidos ambientales, evitando la devastación de las inundaciones.

"Esa tormenta marcó toda mi trayectoria de investigación durante las siguientes décadas", dijo.

Después de graduarse de la escuela secundaria, Duy ingresó a la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Recursos Hídricos y luego ganó una beca del gobierno ruso para estudiar Hidrodinámica Básica en la Universidad Politécnica de San Petersburgo. Posteriormente, el Sr. Duy se graduó con honores y obtuvo una beca completa para el programa de maestría en Ciencias Ambientales y de la Tierra de la Universidad de Notre Dame, EE.UU. Aquí estudió las incertidumbres en la dinámica de las olas para desarrollar modelos de predicción de tormentas.

Como quería realizar una investigación aplicada adecuada al medio ambiente de Vietnam, continuó realizando su doctorado en Dinámica de Fluidos en la Facultad de Ingeniería Mecánica, Mecatrónica y Aeroespacial de la Universidad de Sydney, Australia. Su interés de investigación es el efecto de la temperatura en el flujo turbulento laminar.

En 2022, el Sr. Duy se graduó de la Universidad de Sydney con el premio a la mejor tesis. Actualmente imparte docencia en la escuela, paralelamente a su trabajo en el instituto de investigación.

Habiendo vivido y estudiado en tres países, el Sr. Duy reconoció que la mayor dificultad era tratar de adaptarse cada vez que cambiaba de escuela o de dirección. Después de décadas de trabajar y estudiar Física y desarrollar modelos hidráulicos, cuando empezó a trabajar en un instituto de investigación, se dio cuenta de que necesitaba conocimientos mucho más amplios. Por ejemplo, al trabajar en la calidad del agua, hay que comprender los modelos ecológicos y biológicos y aprender a incorporarlos a los modelos. Esto es casi como aprender algo completamente nuevo.

"Tengo que trabajar más duro, llegar a casa más tarde todas las noches y aún así trabajar los fines de semana", compartió Duy.

Gracias a eso, Duy aprendió a superar dificultades similares. Hace un año, cuando tuvo que trasladar el proyecto a un nuevo objetivo, desde investigar unos pocos ríos y lagos dispersos hasta expandirse a toda la cuenca del río o incluso a un gran delta, pensó en aplicar inteligencia artificial y aprendizaje automático. Mientras tanto, en este campo, los datos observacionales son muy escasos. Tuvo que aprender y encontrar soluciones nuevamente.

*Anh Duy y su supervisor el día que recibió su doctorado de la Universidad de Sydney, 2022. Foto: Proporcionada por el personaje.*

Profesor Dr. Nguyen Trung Viet, subdirector de la Universidad Thuy Loi, está orgulloso de sus estudiantes diligentes e inteligentes. Actualmente, como colega, valora los esfuerzos de Duy por promover la cooperación internacional en investigación. En muchas ocasiones, el Sr. Duy trajo a expertos australianos para cooperar con la escuela u organizó una serie de conferencias y seminarios para concienciar a los estudiantes sobre el medio ambiente.

"Admiro a Duy porque ha vivido y trabajado en el extranjero durante muchos años, pero siempre mira hacia Vietnam", dijo el profesor Viet.

Además de investigar y enseñar en la universidad, el Sr. Duy imparte clases de Física a estudiantes de secundaria, actividad que mantiene desde 2016. A menudo utiliza ejemplos vívidos y familiares para ayudar a los estudiantes a comprender la lección. Según él, a pesar de las profundas investigaciones, las leyes físicas básicas siguen siendo el fundamento más importante.

Creyendo que cuanto más sólido sea el conocimiento que uno tenga, más explicaciones sencillas podrá dar, considera cada sesión de enseñanza como una prueba de su propia comprensión. Una vez dio una conferencia sobre astrofísica, pero sus estudiantes no entendían y seguían haciendo preguntas. Aunque sabía la respuesta, no podía explicarla de una manera fácil de entender para los estudiantes de 11° grado, por lo que tuvo que leer más libros y sistematizar sus conocimientos.

Después de muchos años de trabajar en Física, el Sr. Duy admite que ve corrientes en todas partes. Según él, aficiones como aprender idiomas extranjeros, tocar instrumentos musicales, pintar... le ayudan a cambiar la vida de un estado caótico (flujo turbulento) a un estado equilibrado, como el movimiento del flujo laminar. Habla con fluidez tres idiomas extranjeros, incluidos inglés, francés y ruso.

Actualmente, participa en un programa para mejorar la capacidad de las personas y las empresas del Delta del Mekong sobre el cambio climático, coordinado por la Asociación de Intelectuales y Expertos Vietnamitas en Australia y la Embajada de Australia en Vietnam.

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