Shanghai quiere instalar 1.333 hectáreas de tierras agrícolas totalmente automatizadas para finales de 2025, según un plan recientemente anunciado. Las granjas automatizadas están ganando cada vez más atención en China, que quiere eliminar el elemento humano mediante el uso de tecnologías avanzadas como Internet de las cosas (IoT), big data y robótica.

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Operando un dron para rociar pesticidas en tierras de cultivo en Huichang, provincia de Jiangxi. Foto: China Daily

El plan de Shanghai comenzará con 800 hectáreas de granjas inteligentes en ocho ciudades a finales de este año y completará el resto a finales del año próximo. Las granjas no tripuladas estarán equipadas con tractores inteligentes, sembradoras, pulverizadores inteligentes, drones y cosechadoras. Una plataforma en la nube central administrará y analizará los datos para mantener las operaciones en funcionamiento.

Si se considera que los proyectos son exitosos, recibirán una recompensa de 700.000 yuanes (115.000 dólares estadounidenses) por cada 66,67 hectáreas del gobierno de la ciudad y serán elegibles para recibir recompensas adicionales del condado.

La propuesta de Shanghai llega en medio de una tendencia de la nación de 1.400 millones de habitantes a reformular su sistema agrícola y aumentar la eficiencia para garantizar la seguridad alimentaria, un tema que Beijing ha convertido en una prioridad a medida que crece la incertidumbre comercial.

La visión de China para la agricultura moderna es permitir que "el ganado se retire y el 'ganado de hierro' trabaje" mientras "los agricultores viven en las ciudades y los profesionales se quedan a trabajar en el campo", dijo a Outlook Weekly el ingeniero agrícola Luo Xiwen, de la Academia China de Ingeniería.

Aunque la producción de arroz se ha triplicado en los últimos 70 años, Beijing está a la zaga de las economías agrícolas avanzadas en otros cultivos alimentarios, como el maíz y la soja. El rendimiento de ambos cultivos es sólo alrededor del 60 por ciento de lo que se cultiva en Estados Unidos, dijeron los funcionarios.

La aviación agrícola, que implica el uso de vehículos no tripulados en la agricultura, también “enfrenta desafíos en materia de estándares, regulaciones, investigación y desarrollo básicos”, según Luo. "Todavía queda un largo camino por recorrer."

Shanghai logró la mayor eficiencia de uso de la tierra en el país en la producción de granos, con un promedio de 534 kg por mu (1 mu = 0,07 ha) en 2023, según datos de la Comisión de Economía y Tecnología de la Información de Shanghai.

Otras localidades también están explorando sus propios programas piloto. Por ejemplo, Heilongjiang pretende establecer 20 granjas no tripuladas a gran escala para 2025.

(Según SCMP, Outlook Weekly)