¿Cómo afecta la escasez de medicamentos para manos, pies y boca a los niños?

La inmunoglobulina (IVIG), uno de los tratamientos eficaces para los niños con enfermedad de manos, pies y boca grave, se está agotando, lo que obliga a los médicos a considerar su uso solo cuando sea absolutamente necesario.

El número de niños con enfermedad de manos, pies y boca continúa aumentando con muchos casos graves y fatales, pero los hospitales de la ciudad de Ho Chi Minh y del sur carecen de suministros de IgIV intravenosa. En particular, este año la tasa de infección de la cepa Enterovirus 71 (EV71) está dominando gradualmente en las muestras de prueba de casos graves. Esta cepa del virus causa una enfermedad grave y es más mortal que otros agentes, provocando brotes importantes en 2011 y 2018.

La IgIV es uno de los tratamientos de apoyo eficaces para la enfermedad de manos, pies y boca grave, ya que reduce la tasa de progresión y las complicaciones graves. El medicamento se prepara directamente a partir de plasma humano, por lo que su producción depende enteramente del suministro de plasma a través de donaciones de sangre.

El 24 de junio, el subdirector del Departamento de Salud de la ciudad de Ho Chi Minh, Nguyen Van Vinh Chau, dijo que en Vietnam, los productos de inmunoglobulina no se producen nacionalmente, sino que deben importarse completamente del extranjero. Durante los últimos dos años, los suministros de medicamentos han escaseado a nivel mundial debido al impacto del Covid-19, lo que ha dejado a los hospitales constantemente preocupados por la escasez de medicamentos.

Al hablar sobre cómo la falta de medicamentos afecta el tratamiento, el Profesor Asociado, Dr. Nguyen Thanh Hung, Director del Hospital Infantil 1, dijo que en el contexto de un número continuo de niños con enfermedad de manos, pies y boca grave y crítica que son hospitalizados, si los hospitales usan los medicamentos de acuerdo a las instrucciones, la reserva se agotará rápidamente. Recientemente, expertos de los hospitales se han reunido y han acordado ajustar los métodos de tratamiento temporales, utilizando los medicamentos con el máximo cuidado.

"Por ejemplo, si un niño padece una enfermedad grave de manos, pies y boca y necesita dos dosis según el régimen, solo se administrará una dosis para seguimiento y evaluación, reservando el medicamento para casos más graves", explicó el Dr. Hung, añadiendo que los médicos deben consultar y considerar cuidadosamente la decisión, con el fin de salvar la vida de cada niño.

De manera similar, en el Hospital Infantil de Can Tho (que recibe a niños de la región del Delta del Mekong), la falta de IgIV en medio de un aumento repentino de pacientes ha provocado que la unidad enfrente muchas dificultades en el tratamiento, obligando al traslado de niños gravemente enfermos.

"En las próximas una o dos semanas, si el número de casos continúa aumentando sin acceso a medicamentos, será muy difícil recibir y tratar a los pacientes", declaró el Dr. Ong Huy Thanh, subdirector del hospital.

Los niños con enfermedad de manos, pies y boca grave deben recibir cuidados intensivos en el Hospital Pediátrico 1 (HCMC). Foto: Le Phuong

A principios de junio, el Departamento de Salud de la ciudad de Ho Chi Minh solicitó a la Administración de Medicamentos de Vietnam, del Ministerio de Salud, que ayudara a encontrar una fuente de medicamentos para tratar la enfermedad de manos, pies y boca. Debido a que se prepara directamente a partir de plasma humano, solo se permite su circulación y uso después de recibir un certificado de calidad emitido por el Instituto Nacional de Control de Vacunas y Productos Biológicos Médicos. El 23 de junio, el Instituto emitió un certificado de origen para 6.000 viales de medicamento importados por una empresa. Los hospitales han accedido a esta nueva fuente de medicamento importado y están realizando procedimientos para adquirir el medicamento, asegurando que no haya interrupciones en el suministro.

Según el subdirector del Departamento de Salud de Ciudad Ho Chi Minh, un problema difícil es que estos medicamentos tienen una vida útil corta, requieren tiempo de producción y la planificación de la compra es difícil debido a la dificultad de predecir la progresión de la epidemia. Los medicamentos deben comprarse y almacenarse. Si no se utilizan, caducan y deben destruirse, lo cual supone un gran desperdicio. Al mismo tiempo, es necesario explicar su uso, por lo que los hospitales a menudo no se atreven a comprar en grandes cantidades.

"A la espera de fuentes de producción locales, el Ministerio de Salud necesita contar con un mecanismo adecuado de adquisición y uso para garantizar el suministro de medicamentos para enfermedades endémicas y algunas enfermedades peligrosas y raras", afirmó el Dr. Chau.

En una reunión reciente con el Ministerio de Salud, el vicepresidente del Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh, Duong Anh Duc, propuso que el Ministerio emita pronto mecanismos y políticas para resolver los problemas financieros derivados de no utilizar todas las existencias de medicamentos. Sólo entonces podremos “liberar” la ansiedad del personal médico a la hora de comprar, licitar y garantizar el suministro de medicamentos para tratar epidemias.

Por otra parte, el líder del Departamento de Salud de Ciudad Ho Chi Minh propuso que las autoridades tengan políticas para incentivar y atraer a las empresas farmacéuticas para investigar y producir medicamentos de inmunoglobulina en lugar de depender de las importaciones, en el contexto de la epidemia de enfermedad de manos, pies y boca a largo plazo.

Le Phuong

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