Jenna Zhang e Irene Kim (23 años), que viven en Astoria, Queens (EE. UU.), suelen reunirse temprano con amigos cada Año Nuevo Lunar.

Cuando los invitados entraban al apartamento y veían lo que había en la mesa, podían adivinar lo que estaba preparando el anfitrión. La música comenzó, todos se sentaron y disfrutaron juntos de la fiesta mientras la olla caliente comenzaba a hervir. Se preguntaron mutuamente la conocida pregunta "¿cómo estás? ¿Cuánto tiempo sin verte?".

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Irene Kim y sus amigos se reúnen alrededor de una olla caliente en casa.

Comida que me recuerda a casa

Para los jóvenes que están lejos de casa, como Jenna Zhang e Irene Kim en particular, y la comunidad asiática en Estados Unidos en general, la olla caliente es un plato que brinda una sensación acogedora, como en casa.

El Año Nuevo Lunar es un momento importante del año. Muchas personas que viven lejos regresan a casa para reunirse con sus parientes y familiares. Para las personas que viven en el extranjero, regresar a casa para reunirse con sus familias no es fácil. Para ellos, disfrutar de platos tradicionales y reunirse con amigos es una forma de traer una sensación acogedora, como en casa.

Tansy Huang (22 años), que trabaja en Seattle, dijo que su madre siempre cocina una olla caliente para la familia cuando hace frío, según Nytimes . "Sentarse a comer una olla caliente juntos es una forma de demostrar cariño mutuo, mantenerse calientes y mejorar la salud", afirmó Tansy.

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Platos fáciles de preparar, adecuados para la Generación Z

La olla caliente es un plato común en la mesa del comedor asiático. Una olla de caldo delicioso, cuando el agua hierva caliente se le agregan las guarniciones. Para los jóvenes, cocinar y comer juntos ayuda a aumentar la intimidad y les hace recordar recuerdos.

Jenna Zhang dijo que su familia tiene 6 hermanos. Cada Año Nuevo Lunar, su familia a menudo se reúne y comen una olla caliente juntos.

La joven presentó el plato a sus amigos en Estados Unidos y a muchos les encantó. "Me encanta la olla caliente. Siempre que celebramos algo, comemos olla caliente", dijo Irene Kim.

Este año, Zhang preparó una olla caliente con dos compartimentos. Un compartimento para concentrar el caldo picante de color rojo brillante, típico del estilo de Sichuan. El compartimento lateral es para aquellos a quienes no les gusta la comida picante.

A diferencia de otros platos tradicionales durante el Tet, la olla caliente es muy fácil de preparar. Esto es una ventaja para los jóvenes que no tienen suficiente tiempo o experiencia para cocinar muchos platos.

"Cocinar una comida tradicional de Año Nuevo, con muchos platos, requiere mucho esfuerzo. Por eso, preparar una olla caliente para invitar a amigos es mucho más fácil", dijo Zoey Gong, de 27 años, una ciudadana china que se mudó a Estados Unidos hace 11 años.

Michelle King, profesora de historia en la Universidad de Carolina del Norte, dijo que el principal atractivo de la olla caliente es que es adecuada para reuniones familiares o de amigos. "No puedes sentarte a comer la olla caliente solo, definitivamente tienes que comerla con todos", dijo.

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