El poderoso sistema de cohetes Starship de SpaceX probó múltiples maniobras en órbita por primera vez en una hora, pero no pudo aterrizar de manera segura.
El tercer vuelo de prueba del cohete Starship. Vídeo: WSJ
El cohete gigante Starship de SpaceX alcanzó la órbita por primera vez, pero fue destruido durante el reingreso, según Space . El cohete más grande y poderoso jamás construido despegó de la plataforma de lanzamiento de Boca Chica, Texas, a las 9:25 a.m. hora local del 14 de marzo (8:25 p.m. del 14 de mayo, hora de Hanoi), entrando en la estratosfera solo minutos después con un empuje récord de 7,5 millones de kg. Con 120 metros de altura, Starship puede transportar 10 veces más carga que el actual cohete Falcon 9 de SpaceX.
Este fue el tercer vuelo de prueba del cohete y su primer lanzamiento a órbita. Los dos lanzamientos anteriores terminaron con explosiones del cohete Super Heavy de 33 motores. Después de que Starship realizó una serie de maniobras durante su vuelo orbital de una hora (incluido el reencendido de sus motores y la apertura de las puertas de su compartimento de carga), el control de la misión informó que perdió contacto con Starlink, el servicio de Internet satelital de SpaceX y el Sistema Satelital de Seguimiento y Transmisión de Datos que usaban para monitorear el cohete. SpaceX confirma que Starship probablemente se rompió o explotó sobre el Océano Índico.
Aunque la etapa superior de la Starship no logró aterrizar en el mar como estaba previsto, sus cámaras permanecieron operativas durante el reingreso. La etapa superior alcanzó una velocidad orbital máxima y una altitud de 234 kilómetros, según datos de telemetría proporcionados por SpaceX. La nave espacial envió imágenes impresionantes desde esta altura, incluidas nubes blancas flotando sobre el mar y la curva de la Tierra contra el fondo negro del espacio. Aproximadamente 46 minutos después del lanzamiento, Starship descendió a una altitud de 100 km. Las cámaras de la Starship captaron rayas anaranjadas de fuego que destellaban desde las aletas y el vientre del vehículo. Segundos después, se convierten en paredes de plasma sobrecalentado mientras Starship vuela cada vez más bajo, experimentando temperaturas de hasta 1.430 grados Celsius.
Transmitir datos a través de un campo de plasma tan caliente es muy difícil. Pero Starship aún está en desarrollo y utiliza los satélites de Internet Starlink de SpaceX para comunicarse con los controladores en Tierra. Starship continuó enviando datos de imágenes hasta 48,5 minutos después del lanzamiento, cuando descendió a una altitud de 77 km. Luego todos los datos se detuvieron abruptamente, indicando que lo más probable es que la Starship se rompiera debido a la fricción.
SpaceX planea utilizar futuras versiones de Starship para transportar astronautas, naves espaciales, satélites y carga a múltiples ubicaciones en el sistema solar. La NASA planea utilizar el Sistema de Aterrizaje Humano Starship para que los astronautas regresen a la superficie lunar por primera vez desde 1972, durante las misiones Artemis 3 y 4. Starship está diseñado con un bajo costo y una fabricación eficiente, utilizando acero inoxidable económico y combustible de metano. El vehículo está diseñado para ser reutilizable y transportar hasta 275 toneladas de carga.
Los dos primeros vuelos de prueba de Starship en abril de 2023 y noviembre de 2023 durarán solo 4 y 8 minutos, respectivamente. SpaceX ha construido cuatro cohetes Starship más para perfeccionar el vehículo mediante pruebas. Según ellos, es normal que se produzcan fallos en la fase inicial de pruebas.
An Khang (según Live Science )
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