Según el entrenador Erik ten Hag, el hecho de que jugadores clave de la defensa hayan tenido que tomar descansos continuos y prolongados debido a lesiones ha afectado negativamente a la temporada del Man Utd.
Raphael Varane y Jonny Evans son los últimos defensores en unirse a la lista de lesionados del Man Utd. Previamente, los defensas centrales Lisandro Martínez, Víctor Lindelof y los laterales izquierdos Luke Shaw y Tyrell Malacia tuvieron que tomarse un descanso de largo plazo. Según Ten Hag, no tener los mejores defensores es la razón por la que el Manchester United tuvo una mala temporada. Los "Diablos Rojos" fueron eliminados tempranamente en la Liga de Campeones y la Copa de la Liga y actualmente son sextos en la Premier League con 49 puntos, detrás de Aston Villa y Tottenham con 11 puntos.
"Es muy difícil", dijo Ten Hag antes del partido contra el Bournemouth en la jornada 33 de la Premier League. "Cualquiera que sepa un poco de fútbol sabe que lesiones como esa afectan los resultados y el rendimiento. La defensa de cuatro siempre es la base para obtener resultados, y nosotros no la teníamos. Si miras, sabes lo negativo que puede ser eso".
El entrenador Erik ten Hag dirige el partido entre el Manchester United y el Liverpool en la ronda 32 de la Premier League en Old Trafford el 7 de abril. Foto: Reuters
En medio de la crisis, Ten Hag se siente aliviado de contar todavía con Harry Maguire, quien se negó a irse en el verano de 2023 a pesar de haber sido despojado de la capitanía. Esta temporada, además de sus labores defensivas, el central inglés ha marcado dos goles y proporcionado dos asistencias en 27 partidos entre todas las competiciones.
"Siempre estamos contentos con Maguire y, por supuesto, él siempre quiere jugar", afirmó Ten Hag. "Maguire es un gran líder, un buen defensor, se siente muy cómodo con el balón. Con las lesiones, para Maguire es aún más importante liderar la defensa y jugar desde atrás".
El Manchester United ha perdido por goles en el último momento en sus últimos tres partidos de la Premier League, empatando con Brentford y Liverpool y perdiendo con el Chelsea. Ten Hag ve aspectos positivos en que el Man Utd haya podido tomar la delantera, pero subraya que el equipo necesita mantenerse concentrado y aprender a superar los momentos decisivos para conservar los tres puntos. "Hay que jugar mejor en momentos así, pero no es una cuestión de organización, sino de errores tácticos, a veces técnicos, no del estilo de juego del equipo. Hay que gestionar mejor algunas situaciones", afirmó el técnico de 54 años.
A principios de esta semana, Old Trafford anunció que John Murtough dimitiría después de casi 11 años en el club desempeñando diversos cargos. El nuevo propietario, el multimillonario británico Jim Ratcliffe, busca contratar al director deportivo del Newcastle, Dan Ashworth, y al director de fútbol del Southampton, Jason Wilcox.
Ten Hag extrañará el apoyo y envió sus mejores deseos a Murtough, pero insiste en que el Man Utd debe encontrar rápidamente un reemplazo antes de la temporada 2024-2025. El técnico holandés afirmó que la marcha de Murtough no afectó a su estilo de trabajo ni a la buena relación entre él y Ratcliffe.
Según Ten Hag, el dúo de delanteros Marcus Rashford y el mediocampista Scott McTominay son duda para jugar contra Bournemouth, pero definitivamente regresarán a tiempo para la semifinal de la Copa FA contra Coventry el 21 de abril.
Hong Duy
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