La sonda estadounidense inicia su vuelo a la Luna

La nave espacial Odysseus funcionó bien y comenzó a comunicarse con los operadores durante su vuelo de una semana a la Luna.

La nave espacial Odysseus se separa del cohete Falcon 9. Foto: NASA TV

El módulo lunar robótico Odysseus, construido por Intuitive Machines con sede en Houston, fue lanzado en un cohete SpaceX Falcon 9 en la mañana del 15 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El despegue se realizó sin problemas: el Odysseus se separó del cohete y siguió su curso planificado. El módulo de aterrizaje se desplegó con éxito en el espacio gracias a una orientación estable, carga solar y comunicación por radio con el centro de control de misión de la compañía, anunció Intuitive Machines aproximadamente ocho horas después del lanzamiento.

La nave espacial Odysseus, del tamaño de una cabina telefónica británica, llegará a la Luna en seis días si todo va según lo previsto. La nave entrará primero en órbita alrededor de la Luna y luego se preparará para aterrizar el 22 de febrero en el fondo de un pequeño cráter a unos 300 kilómetros del polo sur. Si eso se hace, la misión pasará a la historia. Ninguna nave espacial privada ha realizado jamás un aterrizaje suave en la Luna, y Estados Unidos no ha lanzado una nave espacial a la superficie lunar desde que los astronautas del Apolo 17 regresaron a la Tierra en diciembre de 1972.

Odysseus transporta 12 cargas útiles, incluidos seis dispositivos de la NASA bajo el programa de Servicios de Carga Útil Lunar Comercial (CLPS). El equipo de la NASA hará de todo, desde probar nuevas tecnologías de navegación y aterrizaje de precisión hasta medir cómo el escape de Odysseus interactúa con la superficie lunar cuando el módulo de aterrizaje aterriza. Estos datos podrían allanar el camino para establecer una base humana en el polo sur en los próximos años, un objetivo que la NASA persigue a través de su programa Artemis. Las seis cargas útiles restantes de Odysseus pertenecen a una variedad de clientes privados, incluida Columbia Sportswear, una empresa que desarrolla tecnología de aislamiento para el módulo de aterrizaje.

Con la misión IM-1, Odysseus fue el segundo módulo lunar en lanzarse bajo el programa CLPS. La primera nave espacial fue Peregrine, construida por la empresa Astrobotic de Pittsburgh. Peregrine fue lanzado el 8 de enero en un cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance. El lanzamiento se realizó sin problemas, pero la nave espacial Peregrine sufrió una grave fuga de combustible poco después, lo que obligó a Astrobotic a realizar un descenso controlado a través de la atmósfera de la Tierra el 18 de enero.

An Khang (Según el espacio )

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