Las autoridades colombianas dicen que podrían comenzar a rescatar el San José, un barco que transporta un tesoro de oro, plata, esmeraldas y otros cargamentos, el próximo mes.
Los restos del San José yacen en el fondo del mar Caribe. Foto: Armada de Colombia
El San José, que se hundió en 1708, está en el centro de una disputa sobre la propiedad del naufragio, incluido el tesoro valorado en 17.000 millones de dólares que llevaba consigo. Desde que la Armada colombiana descubrió la ubicación del galeón español San José en 2015, la ubicación exacta sigue siendo un secreto de estado, con el naufragio y su precioso cargamento aún en las profundidades del mar Caribe.
Los esfuerzos por rescatar el barco y recuperar su tesoro han provocado una compleja disputa internacional, en la que Colombia, España, tribus indígenas bolivianas y una empresa de salvamento estadounidense reclaman la propiedad de los restos del naufragio y de oro, plata y esmeraldas por valor de 17.000 millones de dólares. Cuando Colombia quiso pagar el enorme costo de la operación de salvamento, tanto la UNESCO como el Tribunal Supremo del país intervinieron. Pero ocho años después del descubrimiento, las autoridades afirman que podrían comenzar a rescatar artefactos del naufragio a partir de abril de 2024. "Estamos analizando cómo acceder a la información histórica y arqueológica del naufragio", declaró Alhena Caicedo, directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia, a The Guardian el 19 de abril.
En su camino de regreso a Europa con tesoros para apoyar la Guerra de Sucesión Española, el San José fue hundido por un buque de guerra británico en 1708 cerca de la ciudad portuaria caribeña de Cartagena. Los historiadores dicen que el naufragio podría arrojar luz sobre el imperio español en el apogeo de su poder y las historias superpuestas de Europa y América Latina. El equipo de Caicedo espera rescatar los restos del naufragio y exhibirlos en un museo para que los visitantes puedan explorarlos. Pero a medida que la expedición continuó explorando el lugar del naufragio, la escala y la complejidad del desafío se hicieron evidentes.
Muy pocos barcos como el San José han sido rescatados, y ninguno ha sido rescatado de cálidas aguas tropicales. “Este es un gran reto y un proyecto sin precedentes. Somos pioneros”, admitió Caicedo. La comparación más cercana podría ser el Mary Rose, parte de la flota del rey Enrique VIII, que se hundió en 1545 durante una batalla con los franceses frente a Portsmouth. El naufragio del siglo XVI fue explorado por cientos de buzos durante una década antes de ser rescatado cuidadosamente en 1981. Lo que queda del casco ahora se encuentra en las galerías de un museo de 45 millones de dólares.
La Armada de Colombia estudia el Mary Rose y varios otros proyectos de conservación marítima para aprender cómo levantar y preservar el buque de 40 metros de largo y su carga sin provocar su desmoronamiento. La carga del San José incluía vidrio, cerámica y cuero. Los historiadores esperan que el cargamento pueda ayudarles a comprender más sobre las redes comerciales globales del siglo XVIII, el complejo sistema colonial de España y las vidas de las 600 personas que murieron en el naufragio.
An Khang (según The Guardian )
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