Una startup enseña a criar cangrejos en casa

Singapur Shannon Lim dejó su trabajo de oficina para convertirse en agricultora en 2011. Dirige una granja de mariscos, cultiva verduras y enseña a criar cangrejos en casa.

Imagina que estás preparando una cena de mariscos en casa pero en lugar de comprar cangrejos en el mercado, simplemente eliges uno de la mini granja que está en la esquina de tu cocina. Ésta es la visión de Shannon Lim, una “granjera urbana” de 37 años, para sus estudiantes.

Lim, fundador de OnHand Agrarian, imparte clases sobre alimentos cultivados en casa en Singapur, incluida una sobre el cultivo de cangrejos de barro. Por una tarifa de S$680 ($510), los estudiantes tomarán un curso de 10 horas durante dos días, que incluye el costo de construir un "condominio cangrejo" y un servicio de recogida puerta a puerta. Los estudiantes pueden traer amigos si la clase no está demasiado llena.

El "Crab Apartment" es un conjunto de cajones de almacenamiento de plástico modificado de 7 niveles altos. Tanque de agua y equipado con bomba, filtro para que vivan los cangrejos. También hay un esterilizador UV y algas que descomponen los desechos orgánicos para ayudar a prevenir olores desagradables.

Shannon Lim sostiene un cangrejo de cultivo en el "condominio de cangrejos" de la izquierda. Foto: Instagram your_friendlyfarmer

Cada cangrejo se guarda en un compartimento, que puede pesar desde unos pocos cientos de gramos hasta casi 2 kg o, a veces, más. Los cangrejos de entrada son de pequeño peso o flacos porque las tiendas los han criado temporalmente durante mucho tiempo y no tienen clientes por lo que tienen que venderlos a un precio barato. “Luego empezamos a engordar de nuevo”, dijo.

Lee Ray Sheng, de 24 años, aprendió por primera vez sobre el cultivo de cangrejos en cajas hace unos años cuando visitó otra granja. Hace unos meses, vio un vídeo de la clase de Lim en las redes sociales y se inscribió.

"Primero que nada, me encanta comer cangrejos. Segundo, definitivamente me encanta criarlos y comerlos", dijo sobre su razón para tomar el curso. Trajo de la clase cangrejos del tamaño de la palma de la mano y calculó que crecieron alrededor del 50 por ciento en dos meses. "Los cangrejos comen de todo, así que la forma más fácil es ir a la pescadería y pedir pescado", dijo Lee. Lee, un ávido kayakista, también recoge berberechos de las barreras de seguridad flotantes frente a la costa de Singapur para alimentar a los cangrejos.

Lim ha estado enseñando a unos 50 estudiantes cómo cultivar cangrejos desde antes de la pandemia y quiere alentar a más singapurenses a convertirse en "agricultores urbanos". Un consejo que dio fue no nombrar a los cangrejos si planeas comerlos, para evitar formar vínculos emocionales. "Quiero ver a más singapurenses volviéndose autosuficientes en materia alimentaria porque dependemos mucho de Malasia", dijo.

Antes de convertirse en agricultora, Shannon Lim trabajaba como oficinista en el campo de la planificación financiera y la investigación de mercados. En 2011, con 160.000 dólares de Singapur (más de 120.000 dólares estadounidenses) en la mano, Lim dejó su trabajo para iniciar una empresa agrícola.

Según Temasek, Lim diseñó el primer “Sistema Integrado de Acuicultura Recirculante Multitrófica” (IMTRAS) para reciclar los desechos de un organismo como alimento para otro. El objetivo de OnHand Agrarian es producir mariscos de forma más barata y sostenible utilizando ciencia básica sin alterar los ecosistemas marinos.

La granja de Lim comenzó a criar alrededor de 2.000 peces ornamentales y comestibles, como el mero, en su patio trasero en Changi utilizando el sistema IMTRAS. Sin licencia para vender, regaló el pescado a amigos y vecinos.

Dos años después, las operaciones de OnHand Agrarian se profesionalizaron. Tienen una granja flotante cerca de la isla Pulau Ubin, frente a la costa noreste de Singapur, a unos 5 minutos en barco desde el embarcadero de Lorong Halus en tierra firme.

La granja flotante es una de las tres ubicaciones donde opera OnHand Agrarian. En cuanto a los cangrejos, Lim comenzó a criarlos en compartimentos de plástico alrededor de 2016, pero esa no fue su invención. Hace años, vio una publicación en un foro sobre la cría de cangrejos de río en recipientes de plástico y la aplicó a la cría de cangrejos.

Además de abrir clases de cultivo de cangrejos, OnHand Agrarian también está criando 200 cangrejos para sus clientes. En su granja natal también se crían algunos peces, patos y algunas verduras. Lim también ha llevado a cabo proyectos para ayudar a hoteles, escuelas y particulares a establecer sistemas agrícolas.

Para aquellos que no quieran hacerlo ellos mismos, Lim ofrece mariscos y verduras como paquete de suscripción. El paquete estándar cuesta S$ 180 ($ 136) por mes, por 10 kg de mariscos y verduras, dividido en dos entregas.

La pasión de Lim por la agricultura surgió de las historias que le contaron sus abuelos sobre la Segunda Guerra Mundial, lo que ayudó a dar forma a su manera de pensar sobre la seguridad alimentaria. "Influyó en mi opinión de que deberíamos estar un poco más preparados para que sucedan cosas extrañas", dijo.

Lim tiene grandes sueños de dedicarse a la agricultura en casa. Espera que más personas aprendan a criar cangrejos y que Singapur tenga su propio criadero de cangrejos. Los cangrejos no pueden aparearse ni reproducirse en un entorno enjaulado. De esta manera, el criadero puede proporcionar cangrejos bebés para que los granjeros los críen.

Al explicar el enfoque en los cangrejos, Lim dijo que a muchos singapurenses les encanta comer cangrejos, y limpiarlos y prepararlos es más fácil que desescamarlos o filetear el pescado. Los camarones y los peces también pueden vivir en cuevas, por lo que Lee planea investigar y perfeccionar la forma de criarlos en cajas como los cangrejos. "Si es posible, también me encantaría criar langostas", dijo Lim. Sin embargo, según él, criar langostas en casa es mucho más difícil porque su entorno de vida debe controlarse con más cuidado.

Phien An ( según CNA, Temasek )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/startup-day-nuoi-cua-bien-tai-nha-4696085.html