El Daily Mail del 29 de febrero citó a importantes fuentes navales que revelaron que el segundo portaaviones británico, el HMS Prince of Wales, corre el riesgo de ser desguazado después de que se revelara que el presupuesto que se espera que se anuncie la próxima semana no incluirá un aumento en el presupuesto militar.
Fuentes dijeron al Daily Mail que el HMS Prince of Wales podría ser vendido a una nación aliada en 2028, en medio de los esfuerzos por retener el buque insignia del Reino Unido, el primer portaaviones, el HMS Queen Elizabeth.
Portaaviones británico HMS Prince of Wales
Sin embargo, un portavoz de la Marina Real afirmó: «Estas afirmaciones son completamente inexactas. Estamos plenamente comprometidos con la operación tanto del HMS Queen Elizabeth como del HMS Prince of Wales».
Ambos portaaviones fueron aprobados para su construcción en 2007 con un coste total de 7.000 millones de libras. Sin embargo, en los últimos años ha habido crecientes preocupaciones sobre la capacidad de Gran Bretaña para tripular los dos portaaviones de 65.000 toneladas, cada uno de los cuales requiere 700 tripulantes y un buque de apoyo para operar.
En la actualidad, la Marina Real sólo cuenta con un buque de apoyo de este tipo en su flota, el RFA Fort Victoria, que será dado de baja en 2028.
Hito importante tras el viaje inaugural del portaaviones británico HMS Queen Elizabeth
El ex secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, dijo al Daily Mail que el gobierno debe financiar completamente a las Fuerzas Armadas o Gran Bretaña corre el riesgo de convertirse en "un seguidor en lugar de un líder en el escenario mundial". El Sr. Wallace también dijo que Gran Bretaña no había contribuido a la OTAN como había prometido durante los últimos 20 años.
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