Una encuesta realizada en diciembre de 2024 por finder.com.au (Australia) descubrió que aproximadamente el 71 % de los australianos tienen dificultades para dormir bien por la noche.
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| Un adulto sano debería dormir entre 7 y 9 horas cada noche. (Foto ilustrativa. Fuente: Internet) |
Del total de participantes en la encuesta, el 33% tenía dificultades para dormir, el 18% se despertaba a menudo para ir al baño durante la noche, el 11% le molestaban los ronquidos de su pareja, el 6% se despertaba con niños pequeños y el 8% tenía apnea del sueño. Sólo el 29% no tenía problemas de sueño.
Según la encuesta, en promedio los australianos duermen 6,9 horas por noche.
Si bien la encuesta de Finder encontró que el 75 por ciento de los australianos padecen falta de sueño, Alexandra Shriane, investigadora del sueño en el Instituto Appleton de la Universidad Central de Queensland, dijo que la cifra real podría ser mucho mayor porque muchas personas calculan mal su tiempo de sueño, como el tiempo que pasan en la cama no necesariamente el tiempo que realmente duermen.
Según la Sra. Shriane, un adulto sano debería dormir entre 7 y 9 horas cada noche. Las personas que duermen menos de 7 horas son propensas a sufrir graves problemas de salud porque sus cuerpos y cerebros pueden verse afectados negativamente por la falta crónica de sueño. Por el contrario, las personas que duermen más de 9 horas pueden tener una enfermedad subyacente o un trastorno del sueño.
La Sra. Shriane dijo que los niños necesitan dormir más que los adultos y que el tiempo de sueño varía según la etapa de desarrollo. En concreto, los niños pequeños necesitan entre 11 y 14 horas de sueño al día, mientras que los adolescentes necesitan entre 8 y 10 horas. Las personas mayores de 65 años normalmente sólo necesitan entre 7 y 8 horas. Además, las mujeres pueden necesitar dormir más que los hombres. Las personas con ciertos problemas de salud también necesitan más horas de sueño.
Además del número de horas de sueño, la calidad del sueño también es muy importante. Si alguien suele estar cansado, le falta energía o tiene sueño por la tarde, significa que la calidad de su sueño es un problema. Incluso pequeños signos como resfriados frecuentes, antojos inusuales o cambios de humor constantes pueden indicar que tu cuerpo no está durmiendo lo suficiente.
La falta de sueño a corto plazo puede afectar el sistema inmunológico, la capacidad de procesar información, controlar las emociones e incluso provocar antojos intensos, dice Shriane. Si la afección persiste, los efectos pueden acumularse y ser difíciles de revertir, dificultando mantener un peso saludable, aumentando la probabilidad de padecer diabetes, enfermedades cardíacas, presión arterial alta, problemas cognitivos como demencia e incluso algunas formas de cáncer.
La Sra. Shriane cree que, además de la nutrición y la actividad física, el sueño juega un papel importante en la salud. Por ello, aconseja a las personas acostarse y despertarse a la misma hora todos los días, incluidos los fines de semana, evitar tomar siestas o si lo hacen, solo tomarlas durante 15-20 minutos a primera hora de la tarde, no tomar café 6-8 horas antes de acostarse, limitar el alcohol y el tabaco, especialmente en las 4 horas antes de acostarse, relajarse antes de acostarse y evitar la luz fuerte 1-2 horas antes de acostarse, mantener el dormitorio oscuro, tranquilo, fresco y la temperatura ideal es de 16-20oC. Si después de 20 minutos sigues dando vueltas en la cama, levántate de la cama y relájate en un espacio poco iluminado.
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