Mirando la foto de Huynh Thanh Thao sonriendo brillantemente, con sus ojos brillando de alegría a pesar de su cuerpo deformado en una silla de ruedas, la directora estadounidense preguntó: "¿Cómo puede seguir sonriendo y ser tan feliz?". a Vietnam…
Entre el bosque de certificados de mérito colgados en la pared de la biblioteca "Co Ba Ap Rang" de la niña de los huesos de cristal Huynh Thanh Thao (nacida en 1986, en la aldea de Rang, comuna de Trung Lap Thuong, distrito de Cu Chi, ciudad de Ho Chi Minh) se encuentra el cartel de la película "La biblioteca de Thao". La película sobre Thao de la directora estadounidense Elizabeth Van Meter se proyectó en algunos cines de Nueva York hace algún tiempo.
En la casa, Thao yacía en la cama, y todos sus movimientos dependían de sus brazos retorciéndose. La joven de 37 años, afectada por el Agente Naranja, mide tan solo 0,7 m y pesa 25 kg. Sin mencionar que, con la terrible enfermedad de los huesos frágiles, los huesos de Thao pueden romperse en cualquier momento.
Al hablar sobre la oportunidad que le brindó la película, Thao dijo que en 2009, cuando visitó Vietnam, Stephen, un fotógrafo estadounidense, tomó muchas fotografías de las víctimas del Agente Naranja.
Entre miles de fotografías de la destrucción y el dolor causados por el terrible veneno, la directora estadounidense Elizabeth Van Meter se detuvo un largo rato ante la foto de Thao. Ante sus ojos había una sonrisa brillante y alegre que emanaba de la pequeña niña sentada "en una silla de ruedas".
La directora se puso en contacto con Thao. En ese momento Elizabeth estaba atravesando una crisis familiar. Sus familiares, a pesar de ser muy exitosos, talentosos y famosos, aún así cayeron en depresión y optaron por dejar de vivir.
Se preguntó por qué muchas personas son ricas, tienen una vida llena de todo pero no pueden ser felices. Y esta niña, en esa forma, en silla de ruedas, todavía tiene una sonrisa traviesa, llena de energía desde dentro.
"¿Cómo puede estar tan feliz y sonriente?", para encontrar la respuesta, la directora Elizabeth y su equipo de filmación fueron a Vietnam para encontrar a Thao.
A través del equipo de filmación, Thao y su biblioteca llegaron a muchos amigos internacionales con la historia de la determinación y el optimismo de una niña de Vietnam.
Cuando era pequeña, Thao no fue a la escuela. Además de no poder caminar, un niño puede romperse un hueso con un simple sobresalto o un ligero choque, lo que le imposibilitaría ir a la escuela.
Anhelando escribir, anhelando palabras, en casa Thao a menudo arrancaba hojas de plátano, tomaba un palo y garabateaba en las hojas o usaba papel sobrante del cuaderno de su hermana para... dibujar palabras.
Con el apoyo de su madre, Thao aprendió a leer a la edad de 9 años. Como no tenía libros, Thao recogía recortes de periódico y los usaba para envolver arroz glutinoso para leer. Cada vez que lo leo, me siento distraído y frustrado porque mientras absorbo cada palabra, el contenido se interrumpe y está inconexo.
Cuando pudo leer con fluidez, algo impulsó a Thao a querer transmitir a los demás lo que había aprendido. A los 14 años lo hizo dando clases particulares a unos cuantos niños cerca de su casa.
Se llama enseñar, pero en realidad es aprender juntos. Thao quiere dar, pero en su interior anhela aprender de quienes la rodean, anhela la atmósfera del aula y anhela la conexión...
Al final del año escolar, los dos niños que Thao tutorizaba lograron excelentes resultados académicos en la escuela, un logro extremadamente difícil en aquellos años. "Ba (el apodo de Thao) enseña muy bien", el rumor se extendió por todas partes, muchas familias llevaron a sus hijos con ella.
Thao se quedó atónito: "¿Qué es esto? Los maestros deben formarse e ir a la escuela, pero yo no sé nada. ¿Y si los arruino?"
Antes, Thao simplemente daba clases particulares a los niños, por lo que no tenía idea de lo que era enseñar. Preocupada hasta el punto de no poder comer, Thao se escondió en la casa, sin atreverse a mostrar su rostro afuera, sin saber cómo responder a los ancianos y ancianas que iban en bicicleta a traer a sus hijos y nietos.
Sólo cuando se calme y responda sus dudas podrá Thao enfrentar a todos.
"¡Lo intentaré!", esa fue la respuesta de Thao. Thao se convirtió en maestra especial cuando nunca había ido a la escuela.
Enseñando gratis, sintiéndose más valiosa pero Thao no olvida... que ella también tiene que mantenerse. Mientras que las personas sin discapacidad quieren ganar dinero, para las personas con discapacidad ese deseo es mucho mayor porque en el fondo está el deseo de poder cuidar de sí mismos, de ver que no son inútiles.
A los 16 años, además de enseñar, Thao le pidió dinero prestado a su madre para ayudarla a abrir una tienda de comestibles. Un conocido le prestó 3 millones de VND con la mentalidad de "regalarlos", pero Thao decidió que si pedía prestado, tenía que devolverlo, sin usar su discapacidad física para aprovecharse de la bondad de otras personas.
La tienda de comestibles de Thao es como un mini supermercado. Allí, el dueño no puede deambular, recoger mercancía ni cobrar dinero. Los clientes pueden recoger mercancía, depositar dinero en la caja y dar el cambio ellos mismos.
Pero entonces la salud del dueño no lo permitió, así que Thao tuvo que entrar y salir del hospital como si fuera su comida diaria, tuvo que administrar la tienda sin tiempo para descansar, la tienda... quebró.
Al liquidar la tienda, se reunió todo el capital y los intereses hasta 1,5 millones de VND, Thao estaba bajo presión porque la deuda "tenía que pagarse".
Al ver otra oportunidad al ver a su hermana recargar su tarjeta telefónica, invirtió los 1,5 millones que planeaba pagar para saldar su deuda en el negocio. El trabajo transcurrió sin problemas, pero Thao pronto se dio cuenta de que si ella estaba satisfecha así, la tienda de tarjetas SIM... moriría joven. Su casa está en el pueblo, ¿cómo desarrollar el mercado?
Otro gran avance es que Thao es pionero en la venta de tarjetas rasca y gana a través del teléfono. Ella conecta y presenta a las personas para comprar y recargar sus teléfonos sin tener que venir en persona, solo una llamada o un mensaje de texto. Esta es la primera vez que se ofrece este servicio en el pueblo. La gente se corrió la voz y los clientes acudieron en masa...
Todo un éxito, pero la chica de huesos frágiles todavía se sentía insegura. Le preocupaba que este negocio se saturara y, lo más importante, se dio cuenta de lo que faltaba en este negocio.
Ella cree que en los negocios los clientes van y vienen y no hay mucha conexión espiritual. En el mundo de Thao, ella se encuentra en conexión, especialmente con los niños.
Así, a principios de 2009, en medio de una aldea remota, Thao abrió la biblioteca gratuita "Co Ba Ap Rang". Al principio, solo había unos pocos libros en los estantes de madera que la gente dejaba. Los niños se quedaban sin libros para leer después de solo unas pocas veces.
La historia de la "niña de los huesos de cristal" apareció en la radio, los lectores de todo el mundo se enteraron, enviaron más libros, la biblioteca creció día a día...
A partir de su experiencia de autoaprendizaje, de hacer negocios y de abrir una biblioteca, Thao se dio cuenta de algo profundo sobre sí misma y sobre las personas con discapacidades. A esa edad, si creciera y fuera a la escuela como todos los demás, Thao solo sabría… estudiar. Pero a partir de las dificultades, o de lo que se considera una desventaja, Thao tiene más oportunidades de pensar y hacer muchas cosas.
"Ese viaje me ayudó a darme cuenta de que la discapacidad es solo un inconveniente, no una desgracia", reflexionó Thao.
La biblioteca está creciendo, pero Thao también se da cuenta de que la mayoría de los libros provienen del apoyo de la gente. Ella es la dueña de esa biblioteca pero es muy... pasiva. El amor y el cuidado de la comunidad deben llegar a muchos otros lugares y no sólo centrarse en uno mismo. Mi trabajo, piensa Thao, debe ser creado y proactivo por mí mismo.
El momento de "hacer algo" llegó en 2013, después de que su abuelo, la persona a la que Thao estaba más apegada, falleciera. Thao decidió ir a... Saigón, a casi 70 kilómetros de casa, con el apoyo de amigos cercanos.
En la ciudad, Thao asistió a un programa de becas para discapacitados y aprendió más sobre emprendimiento.
El aprendizaje debe ir de la mano con la práctica. Thao creó un proyecto de cafetería-libro para personas con discapacidad que contó con el apoyo de numerosos inversores gracias a su audacia y humanidad. Ese lugar crea puestos de trabajo y espacios de vida para personas con discapacidad.
Pero la vida desafía constantemente a la niña...
Thao recuerda haber impreso ese día, la mañana del 23 de diciembre de 2016, justo antes de Navidad. La niña estaba sentada emocionada en la parte trasera de la motocicleta de un amigo para supervisar los preparativos para la inauguración del restaurante. Los dos estaban conduciendo por la calle Quang Trung, Go Vap, cuando un vehículo de tres ruedas se estrelló directamente contra ellos... Al ver a Thao con su pequeño cuerpo rodando en medio de la carretera, la persona que causó el accidente se asustó y huyó.
Thao recuerda ese momento, la llevaron en un taxi a la sala de emergencias. Thao estaba agotada y no le quedaban fuerzas, pero aún mantenía los ojos bien abiertos, sin atreverse a cerrarlos. Tenía miedo, miedo de que si cerraba los ojos nunca tendría la oportunidad de abrirlos de nuevo...
El accidente dejó a Thao ciega de un ojo, completamente sorda de un lado y debilitó la parte de su cuerpo que se consideraba la más fuerte: su brazo izquierdo, que durante muchos años le permitió usar una silla de ruedas.
Parecía que la vida quería poner a prueba la resistencia de la niña hasta el límite, quería quebrar su voluntad y sus esfuerzos. Thao se respondió a sí misma: «Mi capacidad de resistencia es respirar y vivir. La vida solo tiene dos caminos: detenerse o continuar. Para alguien que ama la vida como yo, simplemente hay que seguir adelante».
Aunque el siguiente paso de Thao en ese momento era regresar al punto de partida. El proyecto se detuvo, necesitaba a alguien que la cuidara, Thao regresó a su ciudad natal, a su biblioteca. Además de administrar la biblioteca, escribe, se inscribe en cursos en línea y planea escribir libros...
Esa niña probó suficiente adversidad pero nunca vio la vida como injusta. Thao cree en el orden del universo. El universo la devolvió a sus hijos, una parte de su vida.
Ella entendió que no era la única que tenía problemas. Como seres humanos, todos tenemos problemas y lados oscuros. Nadie puede vivir por el dolor de otro.
"La mayoría de nosotros tendemos a obsesionarnos con nuestro propio dolor y a ahogarnos en la miseria. Yo veo felicidad en lo que he hecho, en cada momento del pasado y del presente", rió Thao.
Sigue siendo la misma sonrisa nítida, feliz y cálida que en la foto "Perdido en una silla de ruedas" del fotógrafo estadounidense hace años.
Dantri.com.vn
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