Donde el ejército estadounidense alguna vez realizó experimentos secretos en humanos

Durante la Guerra Fría, el ejército estadounidense probó varias armas químicas en sus propios soldados en una instalación militar en Maryland.

Desarrollado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, el sarín es una sustancia química que puede matar personas en cuestión de minutos. Y durante años, el ejército estadounidense lo probó en secreto en soldados en una serie de experimentos de alto secreto en las instalaciones militares del Arsenal de Edgewood.

El sarín no fue la única arma química potencialmente mortal probada en Edgewood. Desde aproximadamente 1948 hasta 1975, el ejército estadounidense investigó muchas sustancias que podrían usarse en la guerra química, exponiendo a 7.000 soldados a sustancias químicas como gases lacrimógenos, agente mostaza e innumerables drogas peligrosas.

En septiembre de 1957 se realizó una prueba de armas químicas en humanos en Edgewood. Foto: Baltimore Sun

El ejército estadounidense argumentó que los experimentos en Edgewood eran necesarios para la seguridad nacional. En el tenso contexto de la Guerra Fría, los militares necesitaban saber qué sustancias químicas podían dañar a los soldados y también querían desarrollar armas químicas para atacar al enemigo.

Así, probaron armas químicas en pequeñas dosis en soldados voluntarios para descubrir cómo afectarían a los humanos y para probar equipos de protección, medicamentos y vacunas. Se dice que también consultaron a antiguos científicos nazis para desarrollar sus experimentos.

A los voluntarios se les administraron medicamentos que les causaban miedo y depresión, incluyendo sustancias peligrosas como el gas sarín y el agente psicotrópico BZ. Los investigadores también dieron a los soldados los alucinógenos LSD y PCP (fenciclidina).

En algunos experimentos, los médicos ponen sustancias químicas en los brazos de los voluntarios para ver cómo reaccionan. Otros tienen que tomar medicamentos que no saben exactamente qué contienen. Algunas personas quedan ciegas temporalmente o intentan hacerse daño. Algunos alucinaron durante días. Muchos voluntarios incluso tuvieron que ser hospitalizados.

Las reacciones notables incluyen "convulsiones, mareos, miedo, pánico, alucinaciones, migrañas, delirio, depresión extrema, sentimientos de desesperanza, falta de iniciativa para hacer incluso cosas simples, pensamientos suicidas", dijo L. Wilson Greene, director científico de Edgewood.

Quizás el producto químico más peligroso que probó el ejército estadounidense fue el gas sarín. En un año, siete técnicos requirieron tratamiento médico inmediato debido a la exposición accidental a sustancias químicas. Los pájaros que volaban por la chimenea de la cámara de gas después de la prueba del gas sarín morían instantáneamente y caían sobre el techo. Los voluntarios, que por lo demás estaban sanos, experimentaron convulsiones, vómitos y dificultad para respirar.

El psiquiatra James Ketchum, quien más tarde sería conocido como "El Doctor Delirante", se unió a Edgewood en la década de 1960 y dirigió ensayos de fármacos que alteran la mente como "jefe del departamento de investigación psicoquímica".

Hasta su muerte en 2019, Ketchum defendió firmemente sus experimentos, afirmando que eran más humanos que las armas convencionales y una precaución necesaria durante la Guerra Fría.

"Estábamos en medio de una confrontación muy tensa con la Unión Soviética en ese momento, y había información de que estaban comprando grandes cantidades de la droga alucinógena LSD, posiblemente para uso militar", dijo a la revista New Yorker .

Greene argumentó que la guerra química podría resultar en menos bajas en el campo de batalla. «A lo largo de la historia, las guerras han estado plagadas de muerte, miseria y destrucción de propiedad. Cada conflicto importante ha sido más desastroso que el anterior», escribió Greene en 1949. «Creo que mediante técnicas de guerra psicológica podemos derrotar al enemigo sin destruir propiedad ni matar a demasiadas personas».

Un soldado estuvo expuesto al agente psicotrópico BZ en Edgewood. Foto: Ejército de EE. UU.

Sin embargo, los críticos argumentan que los experimentos de Edgewood y la forma en que se llevaron a cabo fueron inhumanos. El ejército afirma que los soldados se ofrecieron voluntariamente a participar y recibieron información completa sobre el proyecto. Mientras tanto, los veteranos que pasaron tiempo en Edgewood lo niegan.

“Me dijeron que era como tomar aspirina”, dijo una persona. Pero las pruebas lo llevaron al suicidio durante años.

“Les dijeron que iban a probar equipo militar, pero no les informaron sobre ninguna droga”, dijo Nick Brigden, director del documental The Delirious Doctor and the Edgewood Experiment, quien entrevistó a docenas de veteranos. "Después de llegar a Edgewood, los amenazaron con un juicio marcial si no participaban".

En 1961, el voluntario John Ross probó un agente nervioso llamado somán y escuchó a los médicos decir que era una sustancia química mortal. “Empecé a tener convulsiones y vómitos”, dijo a la revista New Yorker. Un chico que estaba a mi lado dijo: "Le dimos demasiada exposición". Empecé a entrar en pánico. "Pensé que iba a morir."

Ross sobrevivió. Pero durante muchos años sufrió depresión e insomnio.

“El hecho de que se les permitiera hacer esto sin decirle a la gente lo que estaban haciendo fue muy, muy aterrador”, dijo un médico al New Yorker. "Completamente inhumano y poco ético".

En 1975, los experimentos con humanos en Edgewood se vieron obligados a finalizar después de que una investigación del Congreso expusiera el fracaso reiterado del programa en obtener el consentimiento informado de los voluntarios.

Muchos soldados sufrieron las consecuencias durante décadas. Muchas personas luchan contra la depresión y los pensamientos suicidas. Otros tienen trastornos del sistema nervioso.

“Necesito saber todo lo que me pasó porque podría traerme algo de paz y menos pesadillas”, le escribió un veterano al Dr. Ketchum. Esta no fue la única carta que recibió Ketchum.

En 2009, un grupo de ex voluntarios de Edgewood presentó una demanda colectiva contra el ejército, el Departamento de Defensa y la Agencia Central de Inteligencia (CIA). En lugar de buscar una compensación, simplemente quieren saber qué medicamentos recibieron, liberarse de compromisos de confidencialidad y tener acceso a los beneficios de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos.

En 2013, un tribunal federal falló a favor de los veteranos. En 2015, un tribunal federal de apelaciones dictaminó que el ejército era responsable de brindar atención médica a los veteranos involucrados en los experimentos.

Vu Hoang (según ATI )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/noi-quan-doi-my-tung-lam-thi-nghiem-tuyet-mat-tren-nguoi-4623307.html