El 29 de enero, el multimillonario Elon Musk anunció en X que Neuralink había implantado un chip en un cerebro humano por primera vez y que el paciente se estaba "recuperando bien" con resultados iniciales "que mostraban la capacidad de detectar picos neuronales prometedores".
Sin embargo, no mencionó las acaloradas controversias que rodean a su empresa de interfaz cerebro-computadora (BCI), incluido el modo en que Neuralink trata a sus monos experimentales.
En mayo de 2023, Neuralink dijo que recibió la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para realizar estudios en humanos. Unos meses más tarde, la compañía comenzó a reclutar pacientes para el ensayo.
Tan solo un día después, la revista Wired informó que alrededor de una docena de monos Rhesus que Neuralink examinó sufrieron todo tipo de síntomas extraños, entre ellos hinchazón cerebral, parálisis parcial y comportamiento autolesivo. Al final, muchos monos se derrumbaron.
En un accidente ocurrido en 2019, el chip implantado en uno de los monos falló repentinamente. Al despertar de la cirugía fallida, el mono se rascó el lugar del implante, lo que provocó un sangrado. Resultó que la incisión estaba infectada pero debido al implante no pudo recibir ningún tratamiento médico. Así que finalmente murió.
En 2019, otro mono de prueba se golpeó la cabeza contra el suelo y se rascó el sitio quirúrgico hasta sangrar, hasta que finalmente perdió el control. Este mono tampoco pudo escapar de la muerte.
Según Wired , aproximadamente el 21% de los monos analizados por Neuralink murieron debido a problemas con el chip implantado en sus cerebros. La mayoría de los experimentos mencionados tuvieron lugar en 2019 y 2020, las primeras etapas de la empresa.
Aun así, parece que los detalles de esos primeros experimentos no se compartieron con los inversores de Neuralink. Como resultado, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) se ha visto presionada para investigar si la empresa y su jefe engañaron a los inversores al ocultar los incidentes.
No está claro si la SEC ha abierto una investigación sobre Neuralink, pero a fines de 2022, Reuters informó que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos estaba investigando si la startup violó la Ley de Bienestar Animal. En julio de 2023, la investigación había terminado y no se encontraron pruebas de violaciones a las normas de investigación con animales, a excepción de un incidente de 2019 que el propio Neuralink informó.
Según Futurism , en el proceso de investigación de tratamientos, las pruebas con animales lamentablemente suelen conducir a la muerte. Sin embargo, lo que se ha criticado a Neuralink es que no reveló todo eso al público antes de recaudar fondos y reclutar participantes para ensayos clínicos, realizando cirugías cerebrales riesgosas.
(Según el futurismo)
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