La próxima misión espacial de la India

Tras el éxito del alunizaje, India decidió cuándo lanzar su próxima misión espacial: estudiar el Sol.

Se espera que la nave espacial de investigación solar Aditya-L1 se lance al espacio a principios de septiembre. Foto: VDOS/URSC

Aditya-L1, el primer observatorio espacial centrado en el sol de la India, se está preparando para su lanzamiento desde el principal puerto espacial del país en Sriharikota, según la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). "Estamos planeando el lanzamiento en la primera semana de septiembre", dijo S. Somanath, presidente de ISRO, citado por Reuters el 26 de agosto.

Aditya-L1, cuyo nombre deriva de la palabra hindi para "Sol", tiene la tarea de estudiar el viento solar, un fenómeno que puede impactar la Tierra y a menudo causa auroras. A largo plazo, los datos de la nave espacial podrían ayudar a los expertos a comprender mejor el impacto del Sol en los patrones climáticos de la Tierra. La NASA y la nave espacial Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) también detectaron recientemente corrientes relativamente pequeñas de partículas cargadas, ocasionalmente expulsadas desde la corona (la atmósfera exterior del Sol), que podrían ayudar a arrojar luz sobre el origen del viento solar.

El cohete de carga pesada de la India, PSLV, lanzará la nave espacial Aditya-L1 al espacio. Se espera que la nave espacial vuele 1,5 millones de kilómetros en unos 4 meses, alcanzando la órbita alrededor del punto Lagrange 1 (L1). Los puntos de Lagrange son lugares donde los objetos que vuelan allí tienden a permanecer quietos debido al equilibrio gravitacional, lo que ayuda a las naves espaciales a ahorrar combustible. Los puntos de Lagrange reciben su nombre del matemático Joseph-Louis Lagrange.

En 2019, el gobierno indio aprobó una cantidad equivalente a unos 46 millones de dólares para Aditya-L1. ISRO aún no ha proporcionado una actualización oficial sobre el costo. Sin embargo, la India es conocida por su superior competitividad en costos en ingeniería espacial. Los operadores y planificadores esperan que esta capacidad impulse la creciente industria espacial privatizada de la India. La misión Chandrayaan-3, que hizo aterrizar una nave espacial cerca del polo sur lunar, costó alrededor de 75 millones de dólares.

Thu Thao (según Reuters )

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