Cómo el hongo de la muerte más venenoso del mundo mata a la gente

El hongo de la muerte, conocido durante siglos como el "asesino de reyes", es responsable del 90% de las intoxicaciones por hongos en la actualidad.

Los hongos orejones, de 15 cm de alto y con un sombrero marrón o verde, tienen un sabor delicioso, según personas que los comieron accidentalmente y sobrevivieron. Sin embargo, el veneno puede provocar vómitos, convulsiones, daño hepático grave y la muerte. Se registra que el emperador romano Claudio murió por comer este hongo en el año 54 d.C. El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI también murió por la misma causa en 1740. Hoy en día, cientos de personas mueren cada año por comer este hongo.

Cuando se ingiere el hongo Amanita phalloides, las víctimas no presentan síntomas durante al menos 6 horas, a veces 24 horas. Esta es la razón por la que a muchas personas se les diagnostican erróneamente enfermedades más benignas, como gripe y problemas estomacales.

Si el paciente se deshidrata, los síntomas pueden mejorar, pero las toxinas continúan propagándose por el cuerpo y destruyendo el hígado. Si no se trata con prontitud y de manera adecuada, la víctima puede sufrir una rápida insuficiencia orgánica, coma y muerte.

Según Helge Bode, químico del Instituto Max Planck de Microbiología Terrestre, la alfa-amanitina presente en los hongos mortales es uno de los compuestos más peligrosos que se encuentran en la naturaleza y no se puede eliminar mediante la cocción, el hervido o cualquier otro método de cocción convencional.

Después de comer hongos, aproximadamente el 60% de la alfa-amanitina viaja directamente al hígado. Tanto las células hepáticas sanas como las tóxicas excretan alfa-amanitina en la bilis. La vesícula biliar continúa liberando alfa-amanitina en el intestino, junto con sales biliares. Al final del intestino delgado, la bilis se reabsorbe en el hígado. La alfa-amanitina se reabsorbe en el hígado, repitiéndose el ciclo de toxicidad.

El 40% restante de alfa-amanitina va directamente a los riñones, los órganos del cuerpo que procesan los desechos. Los riñones sanos extraen la alfa-amanitina de la sangre y la envían a la vejiga. Hasta que los riñones hayan eliminado las últimas toxinas, la alfa-amanitina continúa dañando el hígado. Los riñones sólo pueden seguir funcionando si la víctima está adecuadamente hidratada.

El hongo más venenoso del mundo: Amanita phalloides. Foto: NaturePL

El antídoto viene de la compañía de cámaras.

Recientemente, los expertos han descubierto un fármaco potencial que puede desintoxicar a las personas que ingieren hongos accidentalmente. Encontraron la vía bioquímica necesaria para que la toxina alfa-amanitina ingrese a las células y alteraron esa vía. El fármaco, llamado indocianina, fue publicado en la revista Nature Communications el 16 de mayo.

Este es el método que una vez resolvió el problema del veneno de las medusas, desarrollado por el Dr. Qiaoping Wang, Qiaoping Wang, Guangzhou. En primer lugar, los expertos utilizaron la tecnología de edición genética CRISPR-Cas9 para crear un grupo de células humanas, cada una con una mutación en un gen distinto. Luego probaron qué mutaciones ayudaron a las células a sobrevivir a la exposición a la alfa-amaniti.

Los científicos descubrieron que las células que carecen de una enzima llamada STT3B sobreviven a la alfa-amanitina. STT3B es parte de una vía bioquímica que agrega moléculas de azúcar a las proteínas. Al interrumpir esta vía bioquímica se impide que la alfa-amanitina entre en las células, impidiendo así que la toxina destruya completamente los órganos.

El siguiente paso en la investigación fue examinar alrededor de 3.200 compuestos químicos, buscando aquellos que pudieran bloquear la actividad de STT3B. Entre esos compuestos, encontraron verde de indocianina, un tinte desarrollado por el fabricante de cámaras Kodak en la década de 1950. El compuesto se utiliza en imágenes médicas, para visualizar los vasos sanguíneos en el ojo y el flujo sanguíneo en el hígado.

Después de probar el verde de indocianina en ratones, los expertos informaron que solo el 50% de los animales murieron, mucho menos que el 90% de los animales no tratados.

Los investigadores están entusiasmados con el nuevo antídoto, afirma el toxicólogo Jiří Patočka de la Universidad de Bohemia del Sur en České Budějovice, República Checa. Dicen que el enfoque es "muy moderno" y que experimentos similares podrían identificar antídotos para bacterias que causan infecciones sanguíneas difíciles de tratar.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) han aprobado el verde de indocianina para imágenes médicas. Este producto químico es seguro en ciertas dosis. El Dr. Wang espera comenzar pronto los ensayos en humanos.

La clave del estudio es el tiempo, dice el toxicólogo Félix Carvalho, de la Universidad de Oporto. El verde de indocianina es eficaz si se administra a los pacientes dentro de las 4 horas posteriores a la exposición a la alfa-amanitina. Sin embargo, la mayoría de las personas que comen hongos mortales no van al hospital dentro de las 24 a 48 horas porque los síntomas son pocos. En este punto, su condición puede ser grave.

Thuc Linh (Según la naturaleza, pizarra )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nam-tu-than-doc-nhat-the-gioi-giet-nguoi-the-nao-4608114.html