Estados Unidos está dispuesto a revocar todas las licencias de exportación de petróleo otorgadas recientemente a Venezuela si el presidente del país sudamericano, Nicolás Maduro, no cumple con sus compromisos electorales.
El secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental, Brian Nichols, dijo que “todo está sobre la mesa”, incluida la revocación de una licencia emitida recientemente que permite a Venezuela exportar petróleo y gas.
“Si no toman las medidas que acordamos, revocaremos la licencia que hemos emitido”, dijo Nichols en una entrevista el 16 de noviembre en el marco del 30º foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en San Francisco, Estados Unidos.
A principios de octubre, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos alivió la mayoría de las sanciones a los sectores de petróleo y oro de Venezuela, permitiendo al país miembro de la OPEP exportar petróleo crudo, combustible y gas a mercados seleccionados durante seis meses.
Esta medida, según EE.UU., es un gesto de buena voluntad en respuesta a la firma de un acuerdo entre el gobierno de Maduro y la oposición sobre las elecciones presidenciales de 2024.
Entre los pasos acordados se encuentra permitir que candidatos de la oposición se presenten. Pero el Tribunal Supremo de Venezuela suspendió los resultados de las elecciones primarias de la oposición celebradas el 22 de octubre en Venezuela, que dieron como ganadora a María Corina Machado.
A pesar de sus comentarios sobre la posibilidad de reimponer sanciones, el Sr. Nichols expresó su “confianza” en que el actual gobierno del presidente Maduro cumpliría el acuerdo con la oposición y allanaría el camino para que la Sra. Machado se postulara para el cargo.
El Sr. Maduro ha dicho repetidamente que no cederá a lo que él llama demandas de “chantaje” por parte de Estados Unidos.
Trabajadores de PDVSA Petromonagas operan una plataforma de perforación en la Faja del Orinoco, la principal región productora de petróleo de Venezuela. Foto: Orinoco Tribune
Las exportaciones de petróleo de Venezuela en septiembre alcanzaron los 800.000 barriles por día, el segundo promedio mensual más alto de este año, ya que PDVSA y las empresas conjuntas del gigante petrolero estatal restauraron la producción, especialmente en la Faja del Orinoco.
Si bien Venezuela ha aumentado su capacidad e impulsado las exportaciones de crudo este año, la producción a menudo ha sido inconsistente de un mes a otro en medio de frecuentes cortes de energía, problemas de mantenimiento y una falta de inversión para expandir la producción.
Por ejemplo, en agosto, el país miembro de la OPEP produjo 820.000 barriles diarios, mientras que en octubre exportó menos de 700.000 barriles diarios, debido a problemas en la principal zona de producción del país. Esto sugiere que a Venezuela le tomará más tiempo estabilizar la producción sobre una base sostenible una vez que se levanten las sanciones estadounidenses.
La mayor parte de la producción venezolana de septiembre se exportó a China, tanto directamente como a través de centros de transbordo.
Venezuela también ha incrementado sus exportaciones a Cuba, su principal aliado político, a unos 86.000 barriles diarios de crudo, fueloil, gasóleo y gasolina, frente a los 65.000 barriles diarios de agosto. Cuba enfrenta escasez de combustible y corre regularmente el riesgo de sufrir apagones debido a los bajos inventarios de combustible para el funcionamiento de sus centrales eléctricas.
Las exportaciones de petróleo venezolano de Chevron a Estados Unidos cayeron a alrededor de 145.000 barriles por día (bpd) en septiembre, desde 147.000 bpd en agosto, según documentos de PDVSA y datos de seguimiento de buques tanque de LSEG.
Inmediatamente después de que se aliviaron las sanciones estadounidenses, PDVSA comenzó a llamar a sus clientes tradicionales a restablecer relaciones comerciales, principalmente a través de ventas al contado. Sin embargo, el requisito de pago anticipado de la compañía para todas las ventas de materias primas, la falta de licitación en el mercado abierto y los problemas de calidad del petróleo han obstaculizado el proceso de pago .
Minh Duc (según Bloomberg, Reuters)
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